Les prémices du changement

Je fonçais avec délice sur les nuages, poussant mon waver à fond. Il allait bien plus vite qu’il ne l’aurait dû, probablement grâce aux modifications que j’avais réalisées. La sensation de glisse était merveilleuse, et me procurait un immense sentiment de bien-être. Je laissais enfin s’exprimer ma frustration en criant de toutes mes forces. Des battements d’ailes s’élevèrent au-dessus de ma tête. La forêt était si belle et calme, quand rien ne s’y passait. Elle était majestueuse, ses arbres millénaires s’étirant à l’infini. Çà et là, quelques pans de ciel obscur, parsemé de paillettes, perçaient à travers les frondaisons.

Il me semblait que cela faisait des heures que je naviguais ainsi, en ne ressentant aucune fatigue ou lassitude. La milky road se sépara et je tournai instinctivement vers la gauche, savourant le vent qui joua avec mes cheveux alors que j’amorçais une grande descente, suivant toujours la voie de nuages. Arrivée près du sol, je ralentis et me baissa, gardant toujours une main sur le guidon de mon embarcation, afin de toucher la terre sacrée de Skypiea. Entendant un bruissement de feuilles, je relevais la tête et pris une flèche dans mon carquois, que je n’avais même pas eu conscience d’avoir emporté avec moi avant de bander mon arc. Un large bec doré et mauve sortit de l’ombre et avança encore, faisant apparaitre le corps massif d’un South Bird.

Evidemment, j’en avais déjà vu. Cependant celui-ci semblait diffèrent, plus grand peut être ? Et puis il la regardait, elle, une toute petite shandienne, avec intérêt. Je frissonnais et rangeais mon arc et ma flèche. Les South Birds n’étaient pas des oiseaux agressifs, tant qu’on ne leur cherchait pas des noises. Ils étaient cependant très farceurs, et ne se rendaient pas toujours compte que, pour un fragile ange, leurs blagues pouvaient avoir des conséquences funestes. Néanmoins, en général, ils ne se montraient qu’après avoir accompli leurs forfaits. On pouvait alors entendre leur drôle de rire, alors qu’ils se moquaient ouvertement de leur victime.

J’avais donc du mal à comprendre ce que venait faire ce très gros South Bird ici. Peut-être était-ce simplement une coïncidence ? Oui, ce ne pouvait être que cela. Je savais pourtant que ces créatures étaient très intelligentes, et ne se montraient uniquement lorsqu’elles voulaient être bien vues. En apercevoir un était assez rare, il n’y en avait pas beaucoup sur l’ile, et ils avaient établis leurs nids dans des hauteurs inexploitées par les peuples de Skypiea. On ne savait pas combien il pouvait y en avoir au total, ni réellement comment ils vivaient, ou se nourrissait. A priori ils mangeaient des jeunes pousses de feuilles, dans les arbres mais tout à coup, je n’en fus plus aussi certaine. Un filet de sueur froide coula dans mon dos alors que l’oiseau me détaillait, longuement, de son immense prunelle noire.

Cet animal devait être aussi vieux que la mère des quatre serpents à plumes qui gardaient le ponéglyphe… Dont Blue… J’adorais vraiment ce serpent. Il était taquin et joueur, et était un vrai enfant. Sans être réellement capricieux, il était tout de même exigeant. Et protecteur… Oui, très protecteur. Il n’aimait pas quand je m’éloignais de lui, lançant des sifflements courroucés à chaque fois. Je retrouvais un peu de ce sentiment lorsque je détaillais plus précisément l’immense oiseau mauve. Ce que j’avais pris au début pour une menace m’intriguait maintenant plus qu’autre chose. Penser a Blue m’avait apaisée, comme souvent.

Certaines des plumes du South Bird étaient argentées, de la couleur des nuages, avec un ton plus profond néanmoins, plus merveilleux et définitivement moins réel. C’était la raison pour laquelle je pensais qu’il était très vieux, en plus du bon indice que me donnait sa taille, évidemment. Il pencha son énorme tête vers moi, rapprochant son immense œil de mon visage. Figée, je n’osais même plus respirer. Il émanait de lui quelque chose de sacre, et d’ancestral. La crête sur le dessus de sa tête était tout aussi gigantesque que son corps, et semblait avoir été coulée dans de l’or pur, car elle reflétait le paysage alentour. Les arbres gargantuesques, la très longue milky road qui serpentait entre eux. Le ciel, que l’on apercevait par endroit, semblait se trouver à des milliards de kilomètres.

Pour la première fois de ma vie, je ne me sentis pas à ma place sur cette terre sacrée. Bien sûr, je m’étais déjà été mal à l’aise parmi ses habitants, mais jamais encore je n’avais eu ce sentiment-là. C’était bien plus absolu cette fois.

J'écarquillais les yeux, incrédule. Mon totem ? Ce gros South Bird grassouillet et doré ? Certes, il ne ressemblait pas à ses congénères, il était gros, puissant, et de toute évidence il parlait, mais tout de même... Un oiseau ne pouvait pas être plus éloigné de son véritable totem à elle. A vrai dire les deux animaux étaient joueurs, mais je crois que là s'arrêtaient les ressemblances : une loutre était un mammifère marin, très éloigné d'un ovipare dodue. Circonspecte, je continuais à détailler le piaf, jusqu'à ce qu'il me lance un regard appuyé.

Tu n'as pas l'air de me croire, jeune enfant.

Je mis quelques secondes à lui répondre, ne sachant que lui dire exactement. L'air était sans aucun doute un élément puissant et fort, mais il ne me ressemblait pas. J'étais plus tiraillée entre la terre et la mer. C'était pour ça que je ne voulais pas rester éternellement sur cette île de nuage. C'était ma maison, ma patrie, mais ce que j'appréciais le plus ici c'était la Vearth. Ce bout de terre sacré, qui n'était qu'un échantillon bien pitoyable comparé à toutes les îles que l'on pouvait trouver sur les Mers Bleues, si je me fiais à tous les récits que j'avais pu amasser.

Je... Mon totem est censée être une loutre...

Cet animal pouvait aussi être un esprit malin et jouer avec moi. Je devais être prudente, et surtout ne pas l'offenser. Néanmoins, quelque chose dans son regard me donnait l'impression qu'il ne mentait pas. Je ne me sentais pas en danger. L'instinct était quelque chose de très important, et il fallait le suivre. C'était la meilleure façon de ne pas se tromper dans la vie, mon arrière grand mère, la très sage Aisa me l'avait enseigné. Je me rassurai en me disant que si le South Bird avait l'air malicieux, ce devait être là une ressemblance qui s'exprimait, avec mon totem.

Et que penses-tu du fait que je sois un oiseau ?

Je baissais la tête. Je n'avais pas envie de lui mentir. Et je ne sais pas pourquoi, mais dans mon cœur je sentais que je n'avais pas à le faire. Suivant le petit fil qui se déroulait dans mon esprit, je lui répondit.

Ça me trouble. Et je ne suis pas entièrement persuadée de pouvoir vous faire confiance.

Savais-tu que les totems étaient parfois incapables pas prendre leur forme originelle ? me demanda-t'il d'une voix sage, et profonde.

Non... Je n'en ai jamais entendu parler...

A vrai dire je ne connaissais pas grand monde qui avait eu la chance de rencontrer son totem, si le South Bird était bien le mien. Et, en général, c'était des histoires que l'on gardait pour soi. C'était bien trop intime pour être partagé avec n'importe qui. On pouvait ça et là glaner quelques informations mais ce n'était jamais bien concret. Peut être les gens ne rappelait-ils pas véritablement ce qu'ils avaient vu ? Ma mère m'avait confié que c'était son totem qui l'avait influencé dans le choix de mon prénom, qui était celui d'une ancienne déesse de la mer. Elle ne m'en avait jamais dit plus. Je ne savais pas comment il s'était manifesté, si c'était dans ses pensées, dans ses gestes ou encore dans ses rêves, comme c'était actuellement le cas pour moi.

Si je ne peux pas me révéler à toi comme il le faudrait, c'est parce que tu ne fais pas ce qu'il faut. Tu te mens à toi même.

Pardon ? lâchais-je très étonnée.

En quelques secondes la nuit nous entoura, nous survolions la grande forêt. Les étoiles brillaient haut dans le ciel, et la lune était presque absente. Une nouvelle lune pensais-je... Symbole de renouveau ? Je n'avais jamais vu mon île d'en haut. Les milky way ne montaient jamais au dessus des arbres, ce qui était bien dommage maintenant que je pouvais me rendre compte de ce qu'on perdait... La vue était dégagée, et même si les arbres paraissaient plus petits, ils ne perdaient rien de leur majesté, au contraire. Du ciel ils étaient encore plus puissants, puisant leur force dans leur nombre et dans leur unité. Ils étaient touffus et en bonne santé, resplendissant de mystères. Au loin on pouvait apercevoir Maselfush Island et les portes du paradis.

Je me rendis soudain compte que j'avais cessé de parler, toute à l'émerveillement que me procurait le paysage. Le vol m'avait calmée, je ne me sentais plus énervée contre l'oiseau, qui m'avait fait un merveilleux cadeau. Mes humeurs, changeantes, faisaient souvent fuir les gens. Je n'avais pas beaucoup de vrais amis, mais cela ne me dérangeait pas plus que cela. Je crois que vivre dans la communauté me suffisait. Je ne comptais de toute façon pas passer ma vie ici, alors à quoi bon nouer de véritables liens, qui me rendrait inévitablement triste une fois que je partirai ? Il y a allait tout de même y avoir des gens qui me manqueraient, pensais-je en regardant le ciel, de la même couleur bleue profonde que le losange et les plumes qui s'étalaient sur Blue. Ses frères et sa sœur allaient aussi me manquer, mais nous n'avions pas noué les mêmes relations. Ils étaient plus proche de Grand Mère Mangrove, et protégeaient le ponéglyphe sacré de l'île avec ferveur.

Le South Bird vira à l'est, me tirant de mes rêveries.

Où m'emènes-tu ?

Je crois qu'il est temps que tu vois quelque chose, répondit-il énigmatique.

Accélérant, il amorça une descente bien plus à pic que je ne l'en aurait cru capable, et nous rasâmes la cime des arbres. Je me penchai pour caresser les hautes feuilles, jeunes et éclatantes de soleil. On n'en voyait pas des comme ça sous les frondaisons. Elles étaient charnues, vertes et étincelantes, sublimées par la lumière de la lune. Le spectacle aurait sans doute été tout aussi beau sous la lumière du soleil, et différent, mais j'aimais être entourée par cette obscurité familière, qui m'entourait quand j'évoluais sur l'île de Skipiea.

Nous nous éloignâmes de la forêt et plongèrent dans la Highest Way, à travers les nuages. J'avais déjà vu la Mer Blanche, mais cette fois ci c'était différent car j'avais l'impression que j'allais aller encore plus loin. Ce sentiment me grisait et je riais à gorge déployée, laissant éclater ma joie et lâchant l'oiseau auquel je me cramponnais. Je ne m'étais même pas rendue compte que j'étais passée de ses serres à son dos. Sans un regard pour la Mer Blanche Blanche, nous fonçâmes vers la couche de nuages inférieure. Il n'y avait personne aux alentours, pas un bateau, rien. Je n'avais jamais vu cette mer vide. Sans être un carrefour couru ou d'une animation débordante, il y avait tout de même d'habitude les bateaux qui restaient à quais, leurs passagers s'étant rendus au complexe hôtelier de Maselfush, et les gardiens. Mais là c'était vraiment vide... Enfin... Il ne fallait pas que j'oublie que j'étais dans un rêve... Malheureusement.

Tu es prête?

Je serrais les dents et inspirais lentement, sachant très bien ce que le South Bird ferait.

Oui, vas-y. Il est temps.

L'oiseau hocha la tête et s'enfonça dans les nuages de la Mer Blanche. Nous volâmes ainsi un moment. Je ne m'étais jamais rendue compte que cette mer était si profonde. Puis nous perçâmes les nuages...

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