La chance faisait que ces gardes étaient loin d'être au niveau de mon maître, et très vite, je me rendis compte que sans ça, il aurait vite été éliminé face à un tel désavantage numérique. Tout d'abord, les quatre gardes qui le poursuivaient depuis tout à l'heure s'attaquèrent à lui, bien que paniqués par la mort de leur chef. Situation encore gérable, bien sûr Fear Face affichant un grand sourire jovial, et alors que le premier garde arrivait sur lui avec sa lance, l'épouvantail se baissa au dernier moment, esquivant l'attaque rapprochée de son adversaire. Regardant très rapidement la situation, il eut un sourire narquois et empoigna la lance qui débordait au-dessus de lui de sa main libre, forçant alors le garde à prolonger son mouvement, et l'arme alla se planter dans la poitrine du long bras qui arrivait en face. Le premier long bras écarquilla les yeux en voyant qu'il avait blessé son collègue, et lui proféra des excuses troublées qui ne durèrent pas longtemps, Mao Sticks plantant la lance qu'il avait récupéré tout à l'heure dans le ventre du garde. Au final, leur avantage numérique se retournait contre eux dans leur manque de coordination, et les deux gardes s'écroulèrent au sol, le second déjà fatalement touché, et le premier hurlant de douleur au sol. Sans réelle forme de pitié, restant dans l'esprit de jeu dans sa tête, Fear Face planta l'une des deux lances qu'il tenait dans le coeur du garde, alors que les deux gardes restants arrivaient sur l'épouvantail, enragé par la mort de leurs camarades. De sa seconde lance, Mao fit un mouvement horizontal assez ample vers les deux long bras, qui reculèrent par réflexe, laissant le temps à mon maître de retirer la lance du corps du garde mort et de se redresser vers les deux autres. Ceux-ci étaient complètement déboussolés, pris entre la peur et la colère, et foncèrent sur l'épouvantail en hurlant, sans réfléchir un instant. Erreur fatale, bien sûr, et ce fut aisément que Mao esquiva les deux lances de ses adversaires, plantant alors ses propres armes dans les corps alignés des longs bras. L'une transperça le garde en plein poitrine, lui faisant cracher du sang, et lui assurant une mort rapide, et l'autre transperça sa cible au niveau de la hanche. Alors que le garde fatalement blessé tombait au sol lamentablement, le dernier long bras restant, légèrement blessé, lâcha un cri de douleur et tomba sur le dos. Voyant tous ses compagnons morts et l'horrible créature lui faire face, le garde lâcha son arme et se redressa douloureusement en levant les mains, l'air terrifié.
"C'est bon, t'as gagné, je me rends ! Pitié, ne me tue pas ! J'ai une femme et des enfants, j'ai envie de les revoir, alors par pitié..."
"Désolé, mais le jeu n'est pas terminé !"
Sans laisser le temps au garde d'ajouter quoique ce soit, Fear Face se projeta vers lui, et violemment, sans même que le long bras puisse se protéger, mon maître planta ses deux lances profondément dans les deux yeux du garde. Crevant directement ces derniers, la pointe des lances ressortirent de l'arrière de son crâne, balançant des giclées de sang et des morceaux de cervelle derrière le long bras. Pas très beau à voir, même si je restais insensible à ce genre de choses, et face à cette scène sanglante, les derniers civils qui traînaient encore dans le coin hurlèrent de terreur et fuirent définitivement. Laissant les deux lances plantées dans la tête du garde, dont le corps tomba lourdement en arrière, Mao rigola en dansant sur place, semblant amusé par sa victoire. Mais ce plaisir fut de courte durée. Une balle fusa juste à côté de son tympan, sifflant fortement et faisant sursauter l'épouvantail, qui se retourna lentement, l'air intrigué. Un autre garde, fusil à la main, lui avait tiré dessus depuis une longue distance alors, qu'une bonne dizaine de gardes armés de lances ou de sabres passa à côté de lui et fonça vers mon maître, qui les regarda d'un air peu soucieux malgré tout. Ramassant rapidement le fusil qu'avait laissé le chef à côté de son corps, le pirate pointa ce dernier vers le garde qui lui avait tiré dessus, et prenant un certain temps pour viser, tira finalement une balle qui partit se loger dans le corps du garde, qui s'écroula au sol, abattu avant même d'avoir pu recharger son arme. Rigolant joyeusement en voyant qu'il avait réussi son tir, Mao n'eut néanmoins pas le temps de se réjouir, les autres gardes arrivant à son niveau. Le premier à arriver sur lui était un bretteur, qui chercha à abattre sauvagement sa lame sur sa tête de monstre. Cependant, Fear Face eut de bons réflexes, et esquiva d'un mouvement ample sur le côté la lame. Ne perdant pas une seconde, il bloqua la lame de son adversaire au sol avec l'angle de son fusil, et alors que le long bras avait son arme bloqué au sol, l'épouvantail donna un coup de pied dans le ventre de ce dernier, lui coupant le souffle et le forçant à reculer en se tenant le bide. Bien sûr, le garde dut lâché son sabre pour faire ça, et alors que deux autres gardes arrivaient avec leurs matraques pour frapper l'épouvantail, celui-ci se baissa rapidement, abandonna le fusil pour empoigner le sabre, et fit un mouvement circulaire horizontal avec ce dernier, tranchant le torse des deux gardes qui reculèrent vivement avant de s'écrouler au sol. Voyant leurs camarades tombaient comme des mouches, les long bras décidèrent d'être plus stratégiques, et se mirent à contourner lentement l'épouvantail, l'encerclant peu à peu alors que celui-ci faisait joujou avec son sabre tout comme il l'avait fait face à Cheveux-de-Lait la veille. Cependant, pendant ce temps, je vis un garde se positionner sur l'un des toits de maison, fusil à la main, et se placer tel un sniper en pointant son arme sur mon maître. Voyant que Mao ne l'avait pas vu, je réagis instantanément et battit des ailes pour foncer sur le garde, commençant à lui griffer et à lui picorer le visage. Agacé par mes attaques, le long bras s'énerva et se mît à m'attaquer de son poing, cherchant à me repousser.
"Bordel, lâche-moi, sale bestiole !"
Ces mots de colère qui échappèrent au sniper permirent à Fear Face de détecter ce dernier, et bien sûr, mon maître réagit au quart de tour en voyant quelqu'un m'attaquer. Alors que les gardes autour de lui commençaient à l'attaquer, l'épouvantail empoigna un lance au sol, la fit sauter légèrement dans sa main pour bien la placer, et la lança sur le garde déconcentré. Celui-ci se prit la lance en plein poitrine, hurla de douleur, et tomba lourdement du haut de son toit pour s'écraser sur un étal de légumes. Me sauvant la mise, Mao n'eut néanmoins pas le temps de se réjouir étant donné que les autres gardes arrivaient sur lui, et ce fut de très peu qu'il esquiva un sabre qui déchira légèrement son haut au niveau du dos, faisant tomber un peu de paille. Mon maître grinça des dents, et répliqua d'un coup de sabre, blessant fatalement le garde au niveau de la poitrine. J'étais heureux de voir qu'il était toujours autant à l'aise avec son arme de prédilection, même si pour ses ennemis, ça devait plutôt être une horreur. Enchaînant les mouvements amples et agiles, Fear Face repoussait et tuait ses adversaires progressivement, bien qu'il commençait à ressentir le surnombre. De plus, leurs attaques se faisaient de plus en plus organisés, et d'autres gardes arrivaient continuellement, comme-ci ils sortaient d'une usine à la chaîne. Alors qu'il devait avoir tuer une bonne trentaine d'entre eux, que les corps s'entassaient et que son sabre commençait à se faire fragile, Fear Face frôla de peu une lame d'un adversaire, et se sentant débordé, fit une percée dans ses adversaires pour prendre de l'air, et se mît face à tous ses adversaires, qui étaient encore très nombreux. Lâchant son sabre qui commençait à être fissuré de partout à force de parer d'autres lames ou de trancher des os, l'épouvantail ramassa la lance la plus proche de lui et se mit en garde face à ce troupeau infini, quand soudain, les long bras semblèrent paniquer et se mirent tous à fuir dans la direction opposée. Au début, je ne compris pas une telle retraite alors que mon maître commençait à perdre le bout. Mais quand je vis un immense personnage se tenir impassiblement derrière Mao, je compris immédiatement et me mit à paniquer, croassant le plus possible pour essayer de faire comprendre à celui-ci le danger qu'il encourait. Bien sûr, sur le coup, mon maître fit l'imbécile, et souriant naïvement, il me lâcha comme tout réaction :
"Qu'est-ce qu'il y a, Albert ? On croirait que t'as vu un fantôme, hahaha !"
"Analyse de la cible… Cible inconnue… Recherche d’identifiant dans la base de données… Être vivant non-enregistré par la base de données universelle… Possibilité de nuisance à l’opération 274X-C45 détectée… Procédure d’élimination enclenchée…"
"Hein ?... WAAAAAAHHHHH !!!!!!!"
En se retournant, la réaction de l'épouvantail fut direct, Fear Face hurlant d'une voie aiguë et terrifiée en voyant l'immense ennemi lui faisant face. N'étant pas très informé sur les corsaires ou la marine jusqu'à maintenant, il ne reconnut pas Bartholomew Kuma, mais bien qu'il ignorait toute la puissance de son ennemi, mon maître n'en eut pas réellement besoin pour être effrayé et comprendre à quel danger il avait à faire. L'immense chose ouvrit sa bouche avec une telle déformation que je n'aurais même pas pu faire pareil avec mon bec, et une sorte d'énergie se mit à charger dans sa bouche, avant de finalement tirer un redoutable laser sur la position de Mao, provoquant une légère explosion. Très inquiet pour mon maître, je me mis à le guetter du regard, espérant qu'il s'en était sorti, et je fus vite rassurer, en le voyant sortir en se propulsant du tas de fumée. Bien que son tissu était légèrement brûlé par endroits, ça restait des blessures superficielles, et en crachotant de la poussière et de un petit peu de paille, Fear Face me lança un regard qui se voulait rassurant et se tourna vers cet étrange cyborg, serrant son gant de jardinier sur la lance dans sa main, avant de lâcher fièrement à son nouvel adversaire :
"Balèze, dis donc ! Enfin un joueur qui va me donner un peu de compétition ! Cependant, tu ne m'auras pas comme ça ! Pour mes nouveaux amis, je vais te défaire ! Prends ça !"
Avec détermination, Mao Sticks lança de toutes ses forces sa lance sur Bartholomew, comme un javelot, et la redoutable lance... ricocha sur le corps du cyborg. Comme un cure-dent sur un mur lisse. Moi-même et mon maître restâmes un petit moment figés et impassibles, plaçant un léger blanc, et finalement, Fear Face hurla une nouvelle fois et lâcha un "Bon sang, c'est quoi ce truc" d'un air paniqué qui rendait la situation presque comique, alors qu'elle était catastrophique. L'étrange personnage fit charger un nouveau tir, avec sa main cette fois-ci, et fit un tir moins puissant mais plus rapide sur l'épouvantail. Ayant passé l'effet de surprise, ce dernier était bien plus au taquet et esquivait les tirs en se propulsant avec ses jambes sur les côtés, ne pouvant rien faire d'autre que de survivre dans cette situation. Cependant, au bout d'un moment, le cyborg sembla changer de cible et tira plus loin. C'était le second de l'équipage, Lion, qui nous avait rejoint, et esquiva de très peu l'explosion, qui provoqua un immense trou dans le mur de la salle de ventes. Rejoignant Fear Face, ils étaient désormais deux contre un, ce qui rendait le combat déjà un peu plus équitable. Comme motivation, Lion lâcha à l'épouvantail une phrase de motivation, ce à quoi ce dernier répondit jovialement d'un petit rire sympathique, avant de partir à l'opposé de la direction que prit l'autre pirate. Contournant le cyborg de chaque côté, le fauve fut le premier à atteindre sa cible, le visant à la jambe et attirant ainsi son attention. Profitant de cette occasion, Mao donna une série de coups de pied très rapide sur l'autre jambe. Cependant, ce n'eut absolument aucun effet, l'adversaire ne prenant pas le moindre dommage. Prenant un air troublé, Fear Face lâcha sur un ton réprobateur et insouciant :
"Nom d'une paille, c'est quoi cette armure ? C'est de la triche, ça !"
Pour toute réponse, après avoir balancé Lion contre un mur, le cyborg donna un violent revers de main sur l'épouvantail, qui se prit le choc de plein fouet et fut plaqué contre le mur de la salle de ventes. Crachant pas mal de paille sur le choc, mon maître était à terre, le souffle coupé, alors que ce monstre faisait charger un tir en sa direction. Bien heureusement, Lion intervint, et sauva de peu la vie de l'épouvantail en le transportant à l'écart du tir. J'affichai alors un air réprobateur. Mao n'était juste pas assez sérieux face à un adversaire aussi puissant, si il continuait comme ça, il allait y passer bêtement. Ne pouvant laisser cela passer, je décidai d'intervenir et me mit à picorer l'oeil encore indemne du cyborg, afin de lui boucher la vue. Une mauvaise idée, puisqu'un laser se mit à charger depuis ce dernier. En voyant ça, la réaction de Fear Face fut de nouveau immédiate : Il se précipita vers le cyborg et se propulsa en l'air, avant de finalement donner un grand coup de ses deux jambes en bois réunies dans son menton. Si cela ne lui causa aucun dégât, ce coup put néanmoins dévier la trajectoire de son visage, le laser me frôlant de très peu. Profitant de cette occasion pour m'éloigner, je regardai Mao se réceptionner avec agilité au sol en faisant des acrobaties, avant de se placer face au cyborg, l'air beaucoup plus déterminé et sérieux que précédemment. Me regardant me mettre à l'abri, l'épouvantail lâcha au cyborg d'une voix forte et motivée :
"Ca, par contre, je te laisserais jamais le faire. Pas Albert. Viens donc si t'es un monstre !"
Bien évidemment, cela ne changeait pas l'écart de puissance, et Fear Face cherchait clairement désormais à gagner du temps le temps que Lion, qui avait rejoint la salle des ventes, puisse ramener du renfort. Mais rien que cela serait un défi de taille qu'avec sa motivation actuelle, Mao était plus près que jamais à relever. J'espérais maintenant pour lui qu'il ne prendra pas trop de dommages collatéraux.