Murinerie

Retour à Marie-Joie. J’suis rentré tard, hier. Du coup, j’suis allé me pieuter direct. J’avais profité de ma dernière promotion pour changer d’appartement, aussi. Le petit studio de quand j’étais agent en formation ou de catégorie deux avait bien vécu. Les déménageurs se sont occupés de tout pendant que j’étais ailleurs.
Puis la mission à Silence a été considérablement plus longue que prévu. Tout doit déjà être recouvert de poussière, heh. J’appellerai une aide à domicile pour qu’elle passe de temps en temps. J’aime pas m’emmerder à faire le ménage quand j’suis déjà presque jamais là. Du coup, à quoi bon déménager ? J’sais pas, besoin d’changement. D’un peu plus d’espace, aussi. Le coin est plus calme, plus proche des Bureaux.

Le lendemain, une fois mon rapport rempli et rendu, j’profite de quelques heures de calme pour aller déjeuner à la Taverne de la Dernière Erreur. Comme tous les marins et gens du coin, j’viens jeter un rapide coup d’œil au mât, histoire de voir si des bateaux connus ont fait naufrage, sont disparus, ce genre de trucs.
Les noms défilent, le Prestige Mariejoan, l’éclaireur foudroyant, et un paquet d’autres. Ma dernière venue remonte, en même temps. J’en vois un p’tit, tout en bas, quasiment au niveau du sol. J’le pointe à un gars que j’ai dû voir tellement souventt dans ce bar qu’il fait partie des meubles. Et il est toujours à côté du mât pour chopper des informations et ensuite les colporter. J’crois même qu’il écrit sur les murs, toutes les histoires.
« C’est qui, celui-là ?
- Un lieutenant d’élite, Showl Dark.
- Connais pas.
- Pas très connu, oui.
- Mouais, bon. Et qui c’est qu’a placardé ça ?
- Un type qu’on connaît pas, jamais vu dans le coin.
- Info fiable, donc ?
- Tellement fiable que j’hésite à la virer, cette pièce.
- Haha. »

Le rire qui m’échappe est bref comme un aboiement. De toute façon, celui que j’cherche vient d’entrer de sa démarche claudicante habituelle et son regard examine l’assemblée de marins et, sans aucun doute, d’agents qui zonent dans le coin. J’commande deux bières au comptoir puis j’vais m’asseoir à une table tranquille, dans un coin.
Il lui faut à peine cinq minutes pour venir prendre sa pinte, après avoir discuté rapidement avec le barman et les serveurs. Si quelque chose va mal, ça se lit pas sur son expression.

« Rinwald, hein ? La forme ?
- Ca va.
- C’était bien les vacances ?
- J’étais en mission.
- Et je sais lire entre les lignes d’un rapport. Un mois tranquille à Silence, hein ?
- Presque trop tranquille, cela dit.
- C’est pourquoi ?
- La même que d’habitude, que j’fais en posant des billets sur la table.
- Alors, qu’est-ce que j’ai dans mon sac à malices… Se demande Gilles en empochant le demi-million. Shaïness Raven-Cooper a ouvert un strip-bar à Logue Town.
- Mouais.
- Paraît qu’elles sont mignonnes.
- Mouais.
- Mais paraît que ça va pas plus loin que le spectacle.
- Mouais. J’aurais pu l’apprendre à la machine à café, ça. A tous les coups, ça a fait les gorges chaudes des Bureaux.
- Héhé, oui, c’est l’jeu, tu sais. Cela dit, si tu veux aller davantage dans le cancan, il paraîtrait que le Contre-Amiral Ackbar était à l’ouverture.
- Marrant, pas mal.
- N’est-ce pas ?
- Autre chose ?
- Tu repayes ?
- Oui.
- T’as l’argent ?
- Tu sais bien combien j’ai touché à Silence.
- Tu aurais pu déjà avoir tout dépensé.
- Hm.
- Allez, je te fais pas poireauter plus longtemps. Il se passe des trucs dans les Bureaux du CP5, aujourd’hui.
- Tu peux m’en dire plus ?
- Non, je te laisse la surprise.
- J’aime pas les surprises.
- Comme tout le monde, c’est ça qui sera chouette, justement. »

J’raque, pasque c’est l’deal avec Gilles le Traitre, et que si y’en a un qu’il vaut mieux pas se mettre à dos, quand on se s’informer sur ce qui se passe dans le Cipher Pol, c’est bien lui. De sa position au CP0, il est au courant de tout ce qui se passe, et surveille particulièrement les gens qui lui rendent fréquemment visite pour l’aider à arrondir ses fins de mois déjà confortables.

Délesté d’un million et demi au total, j’me décide à aller jeter un coup d’œil à ce qui se passe au bureau, bien que j’sois normalement de repos. Tout mon instinct me dit que ça daube du fion, mais en même temps, j’me sens tellement concerné que j’peux pas m’empêcher d’aller voir.
Il fait bon dehors, la fraicheur de l’air entame pas ma marche énergique et m’empêche même de surchauffer. Marie-Joie est toujours autant la Capitale du Monde, et surtout l’endroit où j’ai grandi. Les grands immeubles sont, en tout cas dans cette zone, tous en bon état, loin de la décrépitude qui touche certains autres coins. Et le niveau de sécurité est difficilement discutable, avec le nombre de Marines au mètre carré, et les Bureaux présents dans le coin.

Et dire que ça n’a pas empêché le Chien Fou et l’Ingénieur Jacob de tuer un ponte et d’disparaître… D’une manière ou d’une autre, un sort plus ou moins enviable. Limite Tahar Tahgel qui s’en est le mieux sorti, au moins, personne viendra le chercher six pieds sous terre et sous mer.

En arrivant au Cipher Pol, j’dépose mon formulaire de don de six millions à l’accueil, pour la caisse de retraite des anciens agents. Ils sont pas bien nombreux, mais ça leur remontera le moral. Puis ça fait bon genre de penser aux anciens, que les p’tits jeunes aient plein de considération. Ca fait que les plus vieux qui vont bientôt partir glander le reste de leurs années en paix t’aiment bien pasque tu leur files du pognon.

Politiques, heh.

Au-delà de la réceptionniste, l’ambiance des bureaux est toute autre. Quand j’rentre, on m’jette des regards en coin, tendus, suspicieux, et on salue à peine. Pas qu’on soit hyper convivial, mais quand même. D’habitude, c’est… moins pire. Là, les gars sont penchés sur leurs dossiers, les feuillettent frénétiquement, tout en lisant à toute allure.
Evidemment, ça m’met sur mes gardes direct. J’enchaine les salles jusqu’à arriver au coin où s’trouve mon propre bureau. Tous les tiroirs sont ouverts, des feuilles éparpillées dessus. Ca fait plaisir, y’a pas à dire. J’croyais qu’une des règles d’or du Cipher Pol, c’était qu’on espionnait les autres, pas nous-mêmes. Que ça, c’était la spécialité du CP zé… ro…

Hm. Ca mérite réflexion. Réflexion qui s’arrête quand, d’une salle de réunion quelconque, une blonde truculente sort, chapeau sur la tête, chemise fantaisiste. Elle ressemble plus à une ressortissante de Hat Island qu’une agent. Et inconnue au bataillon, même si ça, c’est pas si surprenant.
« Ah. Agent Rinwald, vous tombez à pic. Venez.
- Quel motif ? »
Elle soupire.
« Agent Ri Solète, CP0. Entrez. »
J’cligne des yeux. Putain.

Dans la salle, sur la table imposante, des piles de dossiers. D’autres, par terre, sur les chaises. Solète dégage un tas pour me faire une place et m’invite à s’asseoir en face de la seule personne présente. L’homme, la quarantaine bien avancée et la mèche bien gominée, m’observe fixement. Il est sappé comme au siècle dernier, aussi, et renvoit pas vraiment une impression de sympathie.
« Agent Rinwald, je vous présente l’agent Martins, de la Brigade des Affaires Internes également. Nous avons quelques questions à vous poser.
- Ah… Euh… Très bien, que j’dis en prenant mon siège.
- Vous savez pourquoi vous êtes là ?
- Non.
- Vous êtes sûr ?
- Oui.
- Est-ce parce que vous vous considérez irréprochable ou est-ce parce que vous avez commis tellement d’actes qui ne correspondent pas aux attentes des Bureaux et du Gouvernement Mondial que vous ne savez pas lequel vous vaut votre présence ici ?
- Irréprochable.
- Très bien. C’est bon à savoir. Nous allons continuer à éplucher vos dossiers. D’ailleurs, vous connaissez vos conclusions psychologiques ?
- Pas plus que ça, à part que j’suis apte à continuer.
- Nous avons obtenu l’autorisation de vous équiper d’un collier explosif pour toute la durée de l’enquête.
- Attendez voir… Un collier explosif ? Sérieux ? Comme les esclaves ?
- Tout à fait Agent Rinwald. Il serait regrettable que vous préfériez vous soustraire à l’investigation en cours.
- Dites, c’est pas du tout mon genre de…
- D’aller exercer votre métier en freelance à l’autre bout du monde ? Nous pensons que si. Vous vous présenterez également au Bureau tous les matins à huit heure et tous les après-midi à treize heure. En cas d’absence, nous ferons évidemment exploser le collier.
- On peut dire quatorze heure pour le vendredi ? C’est le jour où il y a frites à volonté à la cantine, on y reste toujours un peu plus longtemps.
- Hm, si vous voulez, accepte-t-elle, surprise. »

On prend les petites victoires là où on les trouve, tandis qu’on me place mon beau collier juste sous le col de la chemise. L’autre a pas décroché un mot de toute la discussion. Et comme il a pas l’air d’un p’tit nouveau à qui on montre les ficelles, il doit être celui qui commande le binôme.
Mais, au fond, j’m’en fous. Ce qui m’turlupine, c’est quand j’repasse dans ma tête tout ce qui s’est passé, du plus récent au plus ancien. Les vieux trucs doivent déjà être sortis ou ressortiront jamais, t’façon. Y’a bien cette fois mais…

J’sors à peine de la salle de réunion que la porte de René Reginald Scorpio s’ouvre en tapant fort contre le mur juste derrière et qu’il gueule « RINWALD ! DANS MON BUREAU IMMEDIATEMENT ! ». Bon. C’est l’heure d’aller jeter un coup d’œil ailleurs, pas vrai ? On va s’marrer un coup avec Scorpio et sa réputation d’être incroyablement tendre avec ses agents.
J’vais pour m’asseoir aussi, mais fait non de la tête.
« Rinwald, vous restez debout. Vous savez pourquoi vous restez debout ?
- Oui, Monsieur. C’est parce qu…
- Parce que je suis extrêmement irrité, Rinwald, voilà pourquoi. Et sachez que quand je pose une question réthorique dont vous connaissez la répondre, vous serez bien aimable de fermer votre clapet. Privilège de supérieur, compris ?
- Oui, Monsieur.
- Bien. Vous allez m’expliquer précisément pourquoi vous avez été convoqué par le CP0.
- Je ne sais pas, Monsieur.
- Comment ça, vous ne savez pas ?
- Je ne suis pas totalement certain de la raison qui m’a valu cette convocation, Monsieur.
- Bien, laissez-moi vous donner un petit indice. D’après mes informations, cette enquête est née d’une plainte déposée formellement par le CP1. Vous connaissez les missions du CP1 ?
- Oui, Mon… Non, Monsieur.
- Allez-y.
- Maintenir des liens diplomatiques privilégiés avec les royaumes du monde entier ainsi que faciliter les procédures d’adhésion des îles qui ne font pas partie du Gouvernement Mondial. Et ralentir et bloquer le plus possible les procédures de sortie.
- Bien. Maintenant que vous savez que c’est le CP1 qui est à l’origine de cette enquête, pouvez-vous supputer pourquoi vous avez été convoqué ?
- Oui, Monsieur.
- Allons-y, donc. »

J’tire sur mon tout nouveau collier qui me gratte pas mal le cou. Scorpio a pas l’air de rigoler des masses et, s’il sait pas pourquoi j’suis allé en réunion, il le saura rapidement, rien qu’en lisant mes rapports. Ou en les faisant lire à un gratte-papier, plutôt. Bref, aucune raison de…
« Monsieur, je pense qu’il s’agit d’une mission menée dans le royaume d’XXX. J’y ai éliminé une filiale révolutionnaire indépendante. Puis j’ai, comme qui dirait, euh…
- Oui, Rinwald ?
- Assassiné le souverain en place. »
Il soupire, se masse les tempes. L’image même du chef ployant sous le poids de la stupidité de ses collaborateurs. Ha. J’rigolerais presque si j’étais pas autant dans la merde et que Scorpio fournissait rarement une raison de s’marrer.
« Il m’a semblé percevoir que l’attitude du roi en place fournissait un terreau bien trop fertile de révolte et qu’il semblait donc plus judicieux de l’éliminer immédiatement. La suite des événements, avec un roi bien plus soucieux de son peuple, m’aurait donné raison. De plus, en faisant porter le chapeau à un révolutionnaire, je me suis assuré de les décrédibiliser dans l’opinion publique et…
- Toujours est-il que le CP1 n’est pas satisfait, et si moi je suis ravi de les voir se plaindre, je ne voudrais pas que ça ait des répercutions sur MON Bureau, compris, Rinwald ? Je vais donc laisser l’enquête suivre son cours et vous allez subir de plein fouet les conséquences de vos actes, idiots au demeurant.
- Bien Monsieur, oui Monsieur.
- Et maintenant, SORTEZ ! »

Après avoir doucement refermé la porte après moi, j’relâche doucement mon souffle. Rétrospectivement, ça s’est plutôt bien passé. Quand j’me retourne vers mon bureau, y’a l’Agent Stern qui y zone. C’est que j’commence à devenir drôlement populaire. Allez, j’suis plus à ça près.
« Agent Stern ? Quel bon vent t’ amène ?
- Ca te dirait d’en parler ailleurs ?
- ‘Sûr, j’ai plein de temps libre. »

Jusqu’à demain matin huit heure précise, plus exactement.

J’sors du Primaire, l’enveloppe brune à la main. Tout dans mon attitude démontre ostensiblement que j’veux pas causer, donc les collègues qui zonent vaguement dans le coin m’dérangent pas. Un des avantages du Cipher Pol, c’est qu’on décrypte toujours tout le monde, donc on peut aussi communiquer comme ça. Et là, j’ai pas du tout envie de communiquer.

Demain, à tous les coups, les rumeurs courront dans le Bureau. J’ai pris un râteau par Stern.

Cela dit… C’est plutôt exactement ce qui s’est passé, même si j’avais d’autres choses en tête aussi. Mon beau collier. Scorpio qui m’laisse me démerder. Cinq petits traitres qui trainent. Une enveloppe sur une porte du passé qu’en quasiment onze ans au Cipher Pol j’ai jamais voulu ouvrir. Les informations détaillées sur le gars qu’a évincé mon père de l’administration marijoanne et qui s’est remarié avec ma mère, que j’ai jamais revue. Sale histoire, putain.
J’secoue la tête. L’enveloppe, plus tard, j’vais même pas l’ouvrir maintenant. Stern qui veut s’servir de moi, on laisse de côté aussi. L’important, c’est ce qui va m’tomber sur la gueule à coup sûr quand le CP0 aura tiré tout ce qu’il voudra du CP5, comment Scorpio va probablement essayer de m’faire porter le chapeau pour le plus de trucs possibles, et des traitres dans la zone qui peuvent m’servir de contrepoids dans la balance.

Et surveiller mes arrières des fois que des CP1 se sentent de se faire justice eux-mêmes ? Possible, on dédaigne pas quelques leçons amicales et taquines entre nous.

Chiasserie.

Quelques heures plus tard, j’passe devant Stern au Primaire.
« Ca va, le collier ?
- Ouais, j’ai mis un foulard de soie entre pour pas que ça gratte trop.
- Très bien. Prêt à y aller ?
- Où ?
- Faire une partie en équipe.
- Ouais. C’est où, du coup ?
- On ne va pas tarder à le savoir. »

Pas tarder, pas tarder… Plusieurs heures plus tard, toujours rien. J’ai eu le temps d’vider mon paquet de clopes pendant qu’on attend dans nos silences individuels. A des tables éloignées, mais dans le champ de vision, on commande tranquillement, en écoutant les concerts, le brouhaha des conversations. J’ai deux ou trois collègues qui passent faire un peu la causette, ce coup-ci.

Dans tous les cas, mes petites affaires m’occupent assez. Le temps de trou est pas perdu de mon côté. J’aurais p’tet dû prendre l’enveloppe au lieu de la laisser chez moi, finalement… Faudrait que j’me penche là-dessus d’ailleurs, histoire de pas être victime de l’asymétrie d’information qui domine actuellement nos rapports. Puis c’est mal élevé de fouiller les placards des petits camarades. J’la vois mettre la main à la taille. Elle décroche, écoute, puis se lève dans un mouvement parfait. Pas besoin d’un mot pour que j’la suive, j’ai rien d’autre à foutre, de toute façon.

Dehors, il se fait tôt plutôt que tard, et même un peu frisquet. Le genre dernière heure avant l’aube. J’remonte le col de mon pardessus, à la fois pour cacher le bas de mon visage et surtout pour bloquer le vent. On marche côte à côte sur les pavés qui deviennent un peu inégaux à mesure qu’on s’enfonce dans la ville. Faut croire que le gars avait pas tant envie de vivre dans un beau quartier ?
Mais mes aprioris s’avèrent faux quand on revient dans le coin où j’ai emménagé récemment, tiens. Un peu plus et il sera mon voisin. En tout cas, y’a davantage de lampadaires, et on croise même une patrouille de la Marine qui surveille les environs, sans s’arrêter plus que ça sur nous. Presque dommage qu’on soit pas des révolutionnaires en goguette.

En bas d’un immeuble, un type adresse un discret signe de la tête à Stern. Elle s’dirige vers lui. J’le zyeute. Casquette, brun, pas bien grand, pas bien remarquable. Doit être un sbire quelconque. Quoique, ça paraîtrait bizarre si le Cipher Pol est noyauté, de faire appel à un type en interne… J’fouinerai, si j’m’ennuie.
« Il est dans son appartement ?
- Troisième étage, porte de droite, rentré il y a une quinzaine de minutes. Il n’est pas encore couché.
- Alric, tu te sens de le maîtriser ?
- On verra. Je monte, un couvre la porte de devant et l’autre l’arrière ? S’il passe, je serai probablement sur ses talons dans tous les cas. »
Les deux hochent la tête. Personne est très bavard. J’me demande si j’suis pas en train de faire la sale besogne pour, justement, un traitre potentiel. Ca serait éminemment possible, mais pour le moment, à part continuer à m’enferrer et en essayant de me renseigner en chemin, j’ai pas grand-chose à faire à part attendre que le CP0 finisse de jouer avec moi.

J’rentre dans l’immeuble qu’ils ont toujours pas décidé qui couvre quoi. Le temps que j’monte au troisième étage, puis toque poliment à la porte, ils sont sûrement calés. Stern reste agent, quand même. Il faut à peine deux minutes pour que des bruits de pas retentissent de l’autre côté du battant de la porte, que le judas s’actionne, puis que la porte s’ouvre devant mon air civil et amical.
L’individu est de taille moyenne, un peu d’embonpoint, du blanc dans sa chevelure relativement opulente et un gros bouton sur la joue, pas loin de sa moustache fournie. Il est toujours sapé, par contre, quoique sa chemise est entrouverte légèrement. J’crois que j’arrive au bon moment.
« Bonsoir. C’est pour quoi ?
- Brigade des Affaires Internes.
- Hein qu… »

Il a pas le temps de finir son exclamation de surprise que ma main se plaque sur sa bouche et, le tenant fermement, j’le projette à l’intérieur de son appartement cossu. Deux doigts de mon autre pogne s’enfoncent dans son gras et frappent le foi. Il a tenté d’utiliser un Tekkai, trop lent. J’sens son glapissement à travers ma paume. J’avance et j’ferme la porte derrière moi.
D’une balayette j’le fais chuter. Il commence enfin à s’défendre sérieusement. Son genou heurte ma hanche, pas assez fort. Le mien s’écrase sur son ventre, lui coupant le souffle. D’un mouvement du poignet, j’dégaine un surin que j’appuie juste sous son œil. Un Shigan marcherait aussi, mais c’est vachement moins suggestif que le Rokushiki, pas forcément discernable d’une technique plus classique d’arts martiaux.

J’pose un doigt devant ma bouche en signe de silence pendant qu’il halète, puis acquiesce. De ma poche, j’sors de la corde, que j’utilise pour l’attacher fissa. J’lui fourre aussi un mouchoir dans l’museau, puis j’vais rapidement dans les autres pièces sans rien allumer, en larguant le gars dans son salon. J’ouvre une fenêtre. Cours intérieure, raté. Une autre, et j’ai la rue de derrière que j’cherchais. Un signe de la main, et l’inconnu monte. Il préviendra Stern en montant, comme ça.

Assis dans le salon du mec, j’lui retire son bâillon et j’commence à fouiller. Il sait que s’il commence à parler un peu fort, ça va mal se passer pour lui. Rapport qu’on est pas des tendres au Cipher Pol, et qu’il le sait de première main.
Les deux autres arrivent et on met à sac son appartement avec méthode. On l’a rebâillonné, finalement. On regarde les tiroirs, on cherche des double-fonds, on vérifie sous les matelas, dans les coussins. On suit le manuel, puis on va un p’tit peu plus loin. Après tout, le livret explicatif, il l’a eu aussi. Et, pendant tout ce temps, on garde les yeux sur lui pour déterminer le moindre signe qu’on approche de quelque chose. Rien, il connaît l’truc aussi.

Dehors, ça fait un moment que l’jour est levé. Ca m’rappelle justement qu’il faut que j’sois au Bureau bientôt.
« Bon, faut que j’y aille. Sinon, Solète et Martins vont faire la gueule. »
Stern hoche la tête, l’autre moufte pas. Pas muet, il était à l’escargophone, mais pas loin. C’est Wilson qui sursaute en entendant les deux noms. Ses mirettes s’écarquillent. Et ça n’a échappé à personne.

Un autre filon à creuser pendant que j’me fais recenser comme présent.

Tout à l’heure, quand j’suis rentré dans le bâtiment, un peu avant l’heure du feu d’artifice qui n’a finalement pas eu lieu, j’ai directement été alpagué par Solète et Martins. Et, dans le petit bureau qu’ils se sont appropriés pour l’occasion, on a pu causer. Comme d’habitude, c’est la femme qui parle.
« Rinwald, vous avez l’air fatigué.
- Ouais.
- Comment cela se fait-il ?
- Mal dormi.
- A votre dégaine, on dirait plutôt que vous n’avez pas dormi du tout.
- D’accord.
- C’était une question.
- Je n’ai effectivement pas dormi.
- Seriez-vous en train d’étudier des moyens de vous échapper ?
- Non.
- Pourtant, votre dossier semble indiquer que vous en seriez capable.
- Capable d’essayer, de vouloir. De réussir ? Personne ne sait enlever les colliers explosifs sans se faire sauter, et vous le savez bien, Solète. »

Le silence retombe. J’repense à la réaction de Wilson quand il a entendu les noms de la Brigade des Affaires Internes. Les lâcher comme ça, c’était plus qu’à moitié un accident, la perspective de revoir la gueule de croquemort de Martins et celle de Solète m’occupant l’esprit à ce moment-là. Mais ç’avait donné du crédit au mensonge par lequel j’avais ouvert le bal quelques heures plus tôt. Il doit être persuadé que c’est bien le CP0 qu’il a croisé, et que ses petits copains sont sur la liste aussi.

« Sortez quelques instants, Rinwald, nous reprendrons cette conversation plus tard. »

Congédié promptement, j’profite de l’occasion pour aller faire un tour aux archives et récupérer ce que j’peux sur le dossier de Stern. Pas grand-chose. Photographie, signalement, d’autres trucs pas bien intéressants. J’crois que j’ai pas les autorisations pour fouiner plus profondément dans son dossier. P’tet chef d’équipe, administrateur, voire CP0 seulement. Un peu déçu, j’remonte voir Solète, qui a un café à la main et semble songeuse. J’demande la permission d’en prendre un aussi.

J’croise Stern dans un couloir. J’vérifie, mais si elle fait un signe, j’le vois pas.

Rien que l’odeur du café noir et fort vire un peu ce qui semble me piquer les mirettes. Retour dans la salle d’interrogatoire.
« Bien, nous allons effectuer un changement dans la manière dont nous vous interrogeons, Rinwald, entame Solète. »
Martins se lève. Méthodes plus musclés ? J’reste totalement immobile, réaction bien loin du naturel mais bon, c’est ça ou flipper sec. J’scrute, aussi.
« Bien entendu, nous n’allons pas utiliser de méthodes violentes ou douleureuses. Inutile de garder le secret là-dessus. L’agent Martins possède le Fruit de la Vérité, donc vous n’allez plus pouvoir mentir. A noter que cette information est classifiée, et que vous ne pouvez donc pas la communiquer. C’est noté ?
- Oui, agent Solète. »

Il pose sa main sur mon épaule. Le fruit qui était à Ivan, hein ? M’rappelle sos orphelinat et… Hm, ouais.
« Bien, Rinwald. Avez-vous commencé des préparations pour vous enfuir ?
- Non.
- Envisagez-vous ou avez-vous envisagé de le faire ?
- Oui.
- L’envisagez-vous toujours ?
- Non.
- Que faisiez-vous hier soir ?
- J’étais au Primaire.
- Le Primaire ?
- Le café Primeurs, juste en face du Bureau.
- Bien, nous nous arrêterons là. »

C’est toujours Ri Solète qui a parlé du début à la fin. J’lève les yeux et un sourcil vers Martins.
« Vous ne me posez pas de question sur la plainte du CP1 ?
- Voulez-vous nous apprendre comment faire une enquête, Rinwald ?
- Nan, pas spécialement.
- Alors sortez. »

J’avale ma tasse de café d’une traite, en me cramant un peu la langue au passage, puis j’gicle. Assise à son bureau, Stern consulte des dossiers quelconque, en complète certains, en remplit d’autres. Elle lève à peine le regard vers moi quand j’vais m’mettre au mien. Le temps de vérifier ma propre paperasse, j’me rends compte que y’a un papier qu’est pas à moi dans ma corbeille. Pas qu’on utilise pas les corbeilles des autres, mais c’est rare, et mon coin de travail est un peu excentré.
J’le ramasse. ‘’Primeurs, quatorze heure.’’ J’fais non de la tête dans le vide en remettant le papier, rapidement recouvert par d’autres. Maintenant que les deux autres savent pour le Primaire, ils vont rapidement se rendre compte que j’y étais avec Stern, puis longuement tout seul, et enfin qu’on était sorti à quelques minutes d’intervalle.

Et s’ils sont côté traitres comme Stern a l’air de penser que c’est possible, ils peuvent facilement nous éliminer en montant un dossier béton contre nous qui nous enverra promptement six pieds sous terre, officiellement ‘’disparus en mission’’.
A treize heure, après m’être à nouveau fait contrôler comme n’ayant toujours pas fui, comme si j’le pouvais, j’me dirige vers la Taverne de la Dernière Erreur en lâchant un gribouillis dans la manche de Stern. Au moins, si j’me fais virer, j’pourrais toujours faire magicien-prestidigitateur.

Quand j’arrive, Gilles est assis à une table, à regarder ses clients en finissant de manger. J’me mets en face de lui. P’tet un truc à en tirer, finalement.
« Salut, Gilles.
- Bonjour, Alric. Ca va ?
- Pas top, tu dois savoir.
- Oh, ouais. A mon avis, ils vont pas te louper. C’est qui les agents sur le coup ?
- Solète et Martins.
- Ah, la paire. Oui, là, ça va sortir.
- Tu savais pas que c’était eux ?
- Je faisais preuve d’empathie.
- Dis, tu connaîtrais un dénommé Wilson au CP8 ?
- Oui, recruteur, pourquoi ?
- Je sais pas encore bien. »
Son denden de poche sonne.
« Bon courage, faut que j’y aille, pas de repos pour les braves.
- Ouais, bonne journée. »

Un peu après, c’est Freja qui entre. Elle jette à coup d’œil au poteau central, sans plus. C’est pas trop le moment de regarder si on a des copains qui ont fait une mauvaise rencontre en mer, vu qu’on a déjà les nôtres sur les bras, de mauvaises rencontres.
« Alors ?
- Notre ami est très sollicité. On a trouvé un escargophone chez lui, modifié pour qu’il ne puisse que recevoir des appels. Il a déjà sonné trois fois ce matin, peut-être davantage maintenant.
- Ah. Ses camarades de jeu ?
- Probable, vu son poste de recruteur, qu’il ne soit pas équipé d’un denden particulier pour ça.
- Sinon, autre chose. Le binôme de Solète est quelqu’un de très convaincant. Difficile de lui mentir. »

Elle me regarde d’un air interrogateur, attendant que j’en dise plus. J’vais pas l’faire. Si j’me souviens bien du fruit, on peut jouer sur les demi-vérités. Elle devra se contenter de ça.
« Du nouveau, à part les mauvaises nouvelles ? »

J’me lève et j’vais au Bureau. J’ai même pas bien dormi, alors qu’on a rien fait. Plus eu de traces de Kell, ni de Stern. Puis l’autre, Kaas Brick. Dans le genre qui rend nerveux… J’me souviens encore de la conversation de hier nuit.
« B’soir, vous avez un problème ? Que j’avais entamé pour faire diversion.
- Vous êtes qui, vous ?
- Un simple agent du Cipher Pol. Comme vous ont dit Deb et Nick, vous pouvez pas pénétrer dans les archives sans…
- Ecoutez voir, mon p’tit père. J’suis le colonel d’élite Kaas Brick, pigé ? Colonel d’élite.
- Non mais franchement, comme disaient les réceptionnistes, on vous connaît pas. Donc on va pas vous laisser entrer. Vous avez vos papiers ?
- Non mais…
- Vous avez un mandat pour fouiller les archives du Cipher Pol ? Pleins de documents confidentiels qui...
- Non mais…
- Imaginez si vous étiez un révolutionnaire déguisé. Comment on pourrait vous laisser entrer ? Franchement, c’est pas sérieux. Alors, m’sieur Bique, je vous prierai de revenir muni des autorisations en plusieurs exemplaires, signées et tamponnées par le bureau F-110 et…
- Ce n’est pas tout, intervint Nick. Il vous faut aussi un certificat d’identité validé par la hiérarchie et…
- SUFFIT ! »

Kaas Brick avait abattu son poing dans le mur, y laissant un trou et son empreinte. Pas un rigolo, et, sous nos dehors imperturbables, on balisait un peu. Evidemment qu’on le connait. Evidemment que c’est un colonel d’élite. Evidemment qu’il siège à la Flèche. Evidemment qu’on va le bloquer le plus possible, d’abord par principe, ensuite pasque fourre pas son pif dans nos archives qui veut, enfin pasque Stern me l’a demandé. Et que y’a un truc qui couve, et que j’compte bien le découvrir.

« Du calme, monsieur. Revenez demain, d’accord ? je suis sûr que nous pourrons tirer cette situation au clair et…
- Ce n’est pas en attendant demain que je suis devenu colonel d’élite. L’Ankou veut rentrer, l’Ankou va rentrer. »
Il a marché vers les portes qui mènent à l’intérieur. On a tenté de se mettre devant lui, mais d’une bourrade, il a nous dégagés de son chemin. Du colonel d’élite, un beau modèle, pas à en douter. Juste devant son nez, les portes se sont ouvertes sur Martins, le regard vague et la posture fatiguée. Rien que d’voir ce qu’il y avait en face l’a revitalisé, et, se redressant de toute sa taille, il a dû atteindre les épaules de Kaas. Impressionnant.
« Vous. Encore, avait entamé le Marine.
- …
- Toujours à trainer dans mes pattes, hein ? Laissez-moi passer. »
Martins a pas cillé, sur ce coup. Il est resté dans l’embrasure de la porte, ses yeux morts pointés sur Brick, le soupesant. Le silence s’est éternisé une bonne minute, et nous autres on est resté derrière, aux aguets, mais derrière quand même.
« Hmpf. J’reviendrai. »
Kaas s’est détourné et est sorti. Martins a pas arrêté de le fixer, avant de tourner les yeux vers moi. Puis rentrer chez lui.

Quand j’y repense, en passant les portes et en saluant Deb et Nick, j’frissonne encore, façon chair de poule. Et ils se connaissent, les deux. Brick, célèbre pour ses enquêtes, Martins, au CP0. Et vu que Brick a pas l’habitude des méthodes conventionnelles, et qu’on commence pas au CP0, j’suis prêt à parier que Martins a dû enquêter sur le colonel d’élite à un moment ou plusieurs de leurs carrières respectives.

Toujours est-il que ça m’a bien sauvé la mise, j’me voyais pas y aller en force contre un bestiau pareil. Et, partant, la mise de Stern, aussi. J’sens que la journée va être consacrée à ça et Kell, le livreur bien copain qui m’tape un peu sur les nerfs. J’vois pas du tout qui c’est, en plus. J’ai même pas l’temps d’aller me planquer quelque part en arrivant que Solète m’apalgue. Et qu’on va dans un bureau isolé, vide, poussiéreux. Tiens donc ?
« Rinwald. Vous avez toujours l’air fatigué, n’est-ce pas ?
- Probablement. Mal dormi cette nuit. Devait être le collier qui m’grattait.
- Vous êtes sûr ?
- Ouais, sûrement ça.
- Ce n’est pas plutôt parce que vous n’avez pas eu de nouvelles de Stern ?
- Ah, oui, maintenant que vous en parlez… »

Elle sourit, avec l’expression de celle qui sait.
« Vous êtes très proches, n’est-ce pas ? Je sais que vous étiez au Primeur ensemble.
- Euh…
- Mais, tout de même, Rinwald. Qu’elle rentre par effraction dans notre bureau pour examiner nos dossiers et les pistes que nous avons sur vous…
- Ah… Mh…
- Je vais être obligée de reporter cet écart de conduite dans son dossier, et dans le vôtre, évidemment. Après tout, être ensemble n’exonère pas de… »
J’cligne des yeux, imperceptiblement. Stern s’est faite gauler. Le reste, j’écoute plus. C’est le blabla habituel sur les relations au sein des Bureaux, de comment c’est pas bien et ça peut pourrir des missions. Stern a pas parlé des traitres, ou alors Solète me fait marcher. Et, derrière son chapeau de dame mature, elle a ce petit éclat dans les yeux qui dit qu’il faut attendre que jeunesse se fasse. Pas sûr qu’on soit tellement plus jeune qu’elle, vu comme j’approche de ma trentaine. J’acquiesce et j’décampe.

Première étape, essayer de trouver ce Kell Kin. J’visualise bien sa tronche, même s’il faisait nuit quand on s’est vu. J’aime pas trop la manière dont il s’inclut dans le truc, ça ressemble pas à un sbire. J’vais commencer par vérifier les grades supérieurs, du coup. Mais rien. J’commence par les chefs d’équipe, puis les catégorie un, et deux. Puis j’connais la plupart de ceux-là.
J’descends aux agents en formation, qui ont parfois tendance à se prendre pour plus qu’ils ne sont, maintenant qu’ils ont un mis un grand pied dans la porte des Bureaux. Que dalle. Sbire. Loin de mes pronostics. Et ils sont un paquet à être dans le coin. Les photos défilent, mes mirettes fatiguent.

Rien, putain.

Résultat, quand j’sors des archives, sans avoir vu personne de la journée, sans avoir trouvé quoi que ce soit, j’me dis deux choses. La première, soit ce Kell est pas du CP, soit il est d’un autre Bureau. Cette thèse semble vachement plus probable, reste à trouver lequel. La deuxième, c’est que j’ai pas encore fouiné un peu côté Stern, mais que c’est au programme. Et vu comme Kell a disparu comme brume au soleil… A creuser.

Sur mon bureau, un colis comme ceux que Kell a pris l’habitude de livrer. Des messages et un moyen facile de faire rentrer et de se faire rentrer ? J’vais p’tet prévenir les bureaux, après tout ça, des fois qu’un p’tit malin décide de faire livrer des saloperies genre des bombes. Pas que ce soit de notoriété publique qu’il s’agissent ici du cinquième Bureau, remarque.

En parlant de soleil, la nuit s’fait venir. J’ai pas revu Martins et Solète. Martins doit se renseigner côté Brick, pasque c’est bizarre qu’il veuille subitement entrer dans les bureaux du CP5. Y’a un truc à trouver dans les archives, visiblement. Solète, elle… Ca s’trouve, la situation était considérée comme jugulée du côté de Stern, pour elle. Pas d’raison qu’elle pousse davantage au lieu de se concentrer sur sa mission initiale, que j’me dis. Que j’espère, ouais.

J’trace direct pour la cave dans laquelle Wilson fait de beaux rêves. On en tire rien, putain, et mon cou est toujours sur le billot. Au-delà des traitres à éliminer pour le bien du Cipher Pol, ça serait bien qu’on ait quelque chose sous la main pour mon bien aussi.

Quand j’rentre, Kell et Stern sont tous les deux déjà là. J’ai bien fait d’aller acheter un autre paquet d’clopes, à leurs gueules, j’sens que la nuit va être longue.

J’jette à peine un coup d’œil vers Stern, surpris. Elle veut la jouer comme ça. J’cible directement Solète. Mes surins sont prêts à sortir, et ma position s’est un peu tendue. L’ambiance de la pièce, déjà pas joyeuse, est devenue presque irrespirable pour un individu extérieur. Ca pue le danger. Seule Freja est totalement détendue, appuyée en arrière contre le mur.
Ca se sent même pas tellement dans les attitudes, les regards, juste l’atmosphère qui a brusquement  changé. Les implications de la question de Stern flottent un peu, tandis que Wilson, à côté, manifeste à nouveau sa présence. Solète va de toute façon nous brosser dans le sens du poil si elle a pas du soutien qui attend dehors. Kaas Brick, par exemple ? Non, peut-être pas, il y avait Martins…

Tous les acteurs de l’affaire, leurs liens probables, possibles, cachés, défilent dans mon crâne alors que j’épie Solète. Elle laisse le silence s’éterniser un peu, tout en remettant une ultime cuillère de sucre dans son café. A ce stade, c’est un miracle qu’il ait pas juste débordé pour tacher la table en-dessus.
Finalement, l’agent du CP0 lève les bras pour montrer qu’elle va rien tenter qui serait super ballot, et s’asseoit à la table pour commencer à touiller son café. Elle va en avoir pour un moment à mon avis. Ca m’rappelle quand j’mangeais le sucre imbibé de café à la fin de la tasse. J’étais p’tit.

Au bout d’un moment, la blonde soupire.
« Bon. Wilson est dans la pièce d’à-côté, et soit vous avez des passe-temps que je n’approuve pas mais qui sont les vôtres, soit c’est du travail. »
Personne répond. Personne est prêt à montrer son jeu et mon doigt est quasiment en position pour envoyer quelques Shigan Bachi. La merde s’accumule et j’crois que j’vais m’noyer à ce rythme. D’abord l’enquête, puis ça… J’cligne des yeux pour virer un peu du sable qui s’acharne à s’y foutre.
« Au vu de vos dossiers respectifs –j’ai eu le vôtre aussi, Stern, ne vous en faites pas, une journée entière à m’y consacrer pleinement, après votre intrusion. Donc, comme je disais, si vous êtes des traitres, alors vous êtes rudement futés. Mais ce n’est pas ce que je pense.
- En même temps, si vous le pensiez, vous le diriez probablement pas, sauf à risquer ne pas sortir d’ici vivante.
- Certes. Vous avez demandé Wilson. Il se trouve que je le surveillais aussi, encore que de manière assez souple. Je le suspecte de faire partie d’un groupe interne, appelé les Murins. »

Stern hoche la tête. Elle a l’air de bien savoir de quoi on parle. Moi, c’est la première fois que j’entends ce nom, et rien que ça, ça m’rend pas jouasse. Freja, donc.
« Il en fait partie, effectivement. J’ai eu les informations par… Peu importe, en fait. Et il sait que vous êtes sur leur piste.
- Que s’est-il passé ?
- Nous l’avons capturé avant-hier. On se doutait de quelque chose avec vous, mais sans plus.
- Vous n’avez pas réussi à remonter la piste jusqu’aux autres ?
- Les quatre autres ? Non, pas encore.
- Je vois. Je peux lui parler ?
- Sûrement. L’opium a fait moins effet que prévu, c’est pour ça qu’il nous interrompt encore régulièrement.
- Normal, les agents sont entrainés à…
- Je n’ai pas mégoté sur la dose. »
Les premières paroles de Kell Kin prennent tout le monde de court, mais il reconnaît s’être planté.

Elle ouvre la porte et on traine Wilson sur sa chaise dans notre pièce, plus spacieuse.
« Bonsoir, Wilson, entame Solète. Vous allez bien ?
- Vous êtes venue me libérer de ces infâmes bourreaux, Solète ? Vous n’avez que trop tardé et…
- Tututut. Sommes-nous réellement obligés de jouer à ça ? Coupe-t-elle en prenant l’air dur, loin de ses manières affables habituelles. Vous comme nous savons que vous êtes là car vous êtes membres des Murins. Maintenant que vous êtes fichu, il serait temps de nous donner les noms de vos camarades.
- Très drôle. Mon denden de poche a déjà dû sonner plusieurs fois, vous ne pouvez pas tracer l’appel ni rappeler. Et, bien évidemment, il vous est impossible de répondre, puisque vous n’êtes pas moi. Toutes les traces sont ou vont donc être effacées sans que vous ne puissez rien y faire. Sans preuves, vous serez impuissants. »

Le silence retombe. On pense à nos petits outils, à nos moyens de faire causer des gens. Les moyens salissants. A part ça, difficile de lui donner tort. On patine depuis qu’on l’a choppé, sans parvenir à remonter d’autres fils, donc il va probablement falloir s’y résoudre. La dernière fois que j’ai fait ça, c’était pas joyeux, avec Matthias Lemure à Silence. Il faut c’qu’il faut.
J’me méfie toujours de Solète, un peu. Si c’est un stratagème élaboré pour nous la mettre à l’envers, par exemple. Cela dit, j’ai pas non plus un super a priori sur elle, rapport qu’elle est en charge de mon enquête.

Puis un escargophone frétille.

On s’regarde, mais c’est pas un des nôtres. Wilson se marre. Ah.

« Je peux répondre, dit Kell Kin. Mais vite, avant que ça raccroche.
- Comment ça tu peux répondre ? Demande Stern.
- Je dois pouvoir me faire passer suffisamment pour Wilson pour tromper l’interlocuteur au bout du fil, fait-il en imitant quasi-parfaitement la voix du traitre.
- A ce stade, effectivement…
- Ca ne marchera p… Entame Wilson. »
J’l’assomme, puis j’le bâillonne. Le denden de poche est placé juste devant lui et, derrière la chaise, il y a Kell Kin, dont l’expression rappelle celle du Murin. Celle de l’escargophone ne se calque pas, programmé qu’il est pour rester totalement neutre.

« Allo ?
- Enfin vous répondez, fait une voix masculine grave et maîtrisée.
- J’ai eu quelques soucis. Une mission impromptue qui ne m’a pas permis de m’isoler.
- Tout va bien ?
- Je n’ai pas beaucoup de temps.
- Notre ami commun est en chemin pour Marie-Joie, il arrive demain. Nous serons tous là. Tout le reste se déroule bien pour le moment.
- Très bien.
- Et de votre côté ?
- Rien à signaler.
- Parfait, je vous recontacte après-demain. »

On relâche tous doucement notre souffle. Une imitation tout à fait convaincante, et qui a en tout cas suffit pour le type au bout du fil. Pas d’doute, Kell est un agent. On développe pas ce genre de talent en faisant des spectacles de marionnettes. Du coup, j’culpabilise un peu de fouiller pour l’identifier. Un peu, mais pas assez pour m’en empêcher, évidemment, surtout depuis que y’a Kaas Brick dans l’équation. Mais j’m’occuperai de ça demain, plutôt, j’pense. Il reste à voir ce qu’on va faire maintenant, surtout avec Solète. Wilson, le danger est écarté pour un moment.

« Ils seront tous en ville à partir de demain.
- L’occasion rêvée pour un coup de filet, hein ?
- Oui, pour peu que nous réussissions à les attraper.
- En tout cas, Wilson va pas s’réveiller de sitôt, avec la prune que je lui ai collée. J’voulais pas qu’il ait subitement envie de faire du bruit pendant qu’on discutait avec son patron.
- D’ailleurs, quelqu’un a reconnu la voix ? »
On s’regarde, on réfléchit. Non, personne. De toute façon, maintenant, les denden permettent de modifier, trafiquer tout ça. Et puis on est assez nombreux dans les Bureaux pour ne pas reconnaître.

Finalement, Solète soupire.
« Nous verrons demain, après le travail, je suppose. Par contre, Rinwald, Stern. Je continue d’enquêter sur vous, et ce n’est pas cette collaboration temporaire qui va m’en empêcher. D’ailleurs, sachez que vous avez salement fait capoter mon agenda, et que si les quatre autres s’échappent sans qu’on puisse les retrouver, je risque de vous en vouloir très fortement. »
J’déglutis imperceptiblement. La rancune d’un CP0, c’est comme celle d’un administrateur, on veut jamais la voir, jamais la sentir, et, de manière générale, jamais rencontrer un de ces types.
« Et vous, l’inconnu, je me doute bien que vous n’allez pas me donner votre nom, mais sachez que je vous retrouverai, si nécessaire. Ne sous-estimez pas la Brigade des Affaires Internes. »
Il soutient son regard sans ciller. Puis elle se détourne et met son chapeau, puis nous souhaite bonne nuit. Ca m’semble être un bon plan, alors j’pars un peu après, pour pas donner l’impression que j’la file. De toute façon, à ce stade, on n’a pas grand-chose à se dire. On va pas partager les torts avec Stern sur qui s’est fait chopper dans le bureau, qui s’est laissé suivre jusqu’à la cave, qui… Qui rien du tout.

J’vais profiter qu’il soit pas encore trop tard pour pioncer un coup.

Et il est déjà le lendemain que je me sens presque pas reposé.

Encore ce foutu silence. Solète a disparu on sait pas où. Probable que Martins ou Drahez lui sont tombés dessus, étayant la thèse comme quoi ils étaient p’tet des Murins eux aussi. Ca sent le pâté, et l’arrivée de Kaas Brick muni de son armada administrative augure rien d’bon. Y’a que le chuchotis de la dernière chance de Stern pour nous sortir de là, et l’arrivée de Scorpio qui se contente de mater les choses de loin. Le connaissant, il tire probablement tout ce qu’il peut de la situation et compte bien se placer dans le camps du gagnant. Comme d’hab’, à pas s’mouiller, mais toujours là pour retirer le fruit de la pêche.

Poc Poc, fait le stylo de Martins sur la table. Drahez lui jette un regard en coin sous ses lunettes et semble lire quelque chose dans son expression austère, décidée, impitoyable. Ou alors y’a un signal dans le tapotement. Drahez Gloust remet son col d’abbé de pacotille d’aplomb et ramasse les feuillets jetés par le colonel d’élite célèbre pour sa ténacité en enquête.
« Donc nous avons… Un mandat d’arrestation de l’agent Freja Stern du CP5, constitué par le Procureur Sperz et signé et tamponné par le Juge Suprême Couak lui-même.  Et tout ça dans la journée d’hier. Décidément, vous avez de sacrées ressources, Colonel d’élite Brick.
- On peut abréger sur la parlotte ? Je voudrais pouvoir me consacrer à l’interrogatoire, justement. Une mission de très haute importance confiée par Sainte Neetush Pah.
- Ce qui explique la célérité de la procédure, assurément. Bon, dans ce cas, je suppose que nous n’avons pas réellement le choix. Agent Stern, levez-vous et…
- Poc Poc Poc.
- Ah. Attendez un instant, je vous prie. L’Agent Martins souhaiterait ajouter quelque chose.
- Poc. »

J’me rends compte que j’suis en train de tirer sur le filtre de ma clope. J’l’écrase dans le cendrier et j’en sors une autre aussitôt. Mes doigts tremblent un peu, j’crois. Les Murins. Kaas Brick en fait partie ou non ? Et Martins ? Et Gloust ? Scorpio ? Trop d’inconnues possibles, pas assez d’avancées. Prochaine fois que j’croise Wilson, j’sors le grand jeu, comme pendant les cours. Surtout que j’risque d’être tout seul, avec Stern partie pour le grand plongeon.
Faudra que j’retrouve Kell. Ce sera pas facile. Et faudra que j’aille vite et en plus, y’a l’autre Murin qui sera là, justement, et ils seront tous à Marie-Joie, l’occasion rêvée d’un coup de filet d’ampleur qui… Martins farfouille dans son attaché-case. Il en sort une liasse de papiers. Tous arborent un tampon et une signature. Il les tend, sans un mort, à Kaas.

« Quoi, encore ? Bon, bon… Blabla… Stipule sur l’honneur… Qualité qui m’est conférée… Toutes affaires cessantes… Vous vous foutez de moi, Martins ? »
Il soutient froidement son regard. On peut lui accorder une chose, c’est qu’il a pas la pétoche, même contre un Brick qu’a pas l’air ouvert au dialogue. Avec un rictus, Kaas déchire le papier.
« Voilà ce que j’en fais, de vos papelards. Maintenant, c’est moi qui récup… »
Sans un mot, toujours, Veritas sort une nouvelle liasse de sa boîte. La même que la précédente, d’après la première page. Sans l’faire exprès, j’laisse échapper un p’tit rire. Ca m’attire direct les yeux foudroyants du Marine d’élite. Il tend la main pour reprendre les feuilles, mais Gloust est plus rapide, cette fois.
« Voyons, mon Colonel, nous ne voudrions pas que vous glissiez par accident et détruisiez à nouveau ces documents de la plus haute importance. Je dois avouer que je ne les avais pas encore vus. Je vais donc les résumer pour mon collègue Martins. Vous savez malheureusement le sacrifice qu’il a fait. »
Martins a justement un rictus mauvais sur les lèvres alors qu’il fixe Kaas. Le sacrifice ? Muet, donc. Comme j’pensais. Et pas besoin d’être un génie pour capter que c’est à cause du fruit. Celui qui fait qu’on peut pas mentir. Il se serait couper la langue pour pas causer, hein ? Ca, c’est de la dévotion ou j’m’y connais pas.

« Bien. Il s’agit ici d’un mandat d’arrêt à l’encontre de l’agent Freja Stern, du CP5, prenant effet immédiatement. Ce mandat a été signé par Messieurs Loisel, directeur de la Brigade des Affaires Internes, Konstantov, directeur du CP0, et, enfin, la Vénérable Etoile Mint Figura. La signature ayant eu lieu mardi, soit avant-hier, je suis au regret de vous informer que, selon les lois et accords en vigueur, Stern est, pour le moment et jusqu’à ce que la lumière soit faite sur cette affaire, sous la responsabilité du CP0. Cependant, sitôt notre investigation achevée, nous ne manquerons pas de vous la transférer et… »

Kaas Brick abat son poing sur la table, la brisant en deux sous la force du coup. L’onde de choc fait voler toute la paperasse accumulée dessus et souffle les mèches de ceux et celles qui ont des cheveux assez longs pour. Il est pas loin d’écumer de rage. J’crois qu’on va avoir le droit de vérifier de première main ces rumeurs sur les colonels d’élite et les empereurs pirates.
Tout doucement, Lews Martins ‘’Veritas’’ se lève et fait un simple Poc de son stylo sur sa chaise. Puis il s’approche d’un pas de Kaas. Et ajoute un nouveau Poc. Une seconde et dernière enjambée l’amène à quelques centimètres du Marine dans un ultime Poc. On retient tous quasiment notre souffle. J’regarde l’air de rien les sorties de secours. Mais c’est une salle de réunion, la seule sortie, c’est l’entrée, et Brick est campé dedans.

Derrière, dans les bureaux, c’est le silence le plus complet. Tout le monde a arrêté ce qu’il faisait, tout le monde regarde l’altercation. Bien que nettement plus petit et plus fin que son vis-à-vis, Martins semble ne pas en tenir compte du tout. Les yeux levés vers son adversaire, il laisse échapper un petit souffle.

Enfin, avec un grognement de rage, Kaas se retourne et envoie une main grande comme une pastèque dans le chambranle de la porte, arrachant un énorme morceau de pierre qui va s’écraser entre deux agents plus loin. Puis il part à grands pas en bousculant toutes les personnes sur son chemin et en fulminant.
Calmement, Martins remet sa mèche en place et se retourne. Derrière lui, Scorpio hésite visiblement à venir s’enquérir des raisons de tout ce vacarme dans son domaine, avant de ciller et de retourner dans son bureau, comme tous les autres, qui font comme s’il s’était rien passé. Il va être temps pour lui de remplir les documents pour réparer le mur, et il connaît justement une boîte qui fait ça pour pas cher… Pas vrai ? Faut bien payer cette piscine, hein ?

J’remets mon attention sur Martins. Il nous observe tous, et surtout la table. Puis il entame une série de gestes. Après quelques instants, Drahez acquiesce et file. Enfin, j’recommence à respirer. Ma cigarette s’est éteinte. J’la jette, mon envie est passée. Stern est aux abois. Elle sait pas. Elle sait pas si elle est couverte ou si elle va tomber encore plus bas qu’elle pensait. Alors que moi, ma situation a pas changé, ironiquement.

Un sbire vient nous chercher, nous montre une autre salle de réunion. Drahez attend à l’entrée, puis s’en va. Nous laisse seul avec Martins. Il sort un bloc-note et son stylo. Poc.
« Traitres ?
- Oui. Les Murins. Etablis au sein du CP0 surtout, mais pas que. Solète les traque également, et nous collaborons là-dessus, répond Stern sans pouvoir mentir et surtout sans le vouloir.
- Pistes ?
- Nous avons capturé l’un d’eux. Wilson, recruteur au CP8. Nous n’avons pas réussi à lui soutirer d’informations. Par contre, nous savons qu’à partir d’aujourd’hui, ils seront tous présents à Marie-Joie.
- Poc Poc Poc. »

Le silence s’étend à nouveau.
« Continuez votre journée normalement. Ce soir, nous irons voir Wilson et je lui soutirerai les informations nécessaires. »

Et, effectivement, Stern a pu contacter Kell, qui nous a guidé à la cave, où même Solète nous a rejoints. Une belle équipe, nous cinq, contre les cinq et maintenant quatre Murins restants. Martins pose les yeux sur Wilson et lui ôte son bâillon et…

J’commence à voir une porte de sortie, ou en tout cas un moyen de contrebalancer mon écart de conduite ayant occasionné toute l’affaire. Reste qu’à chopper les autres.

Ca s’fait, putain, ça s’fait.

Aux aurores, la gare de Marie-Joie est vide. Ca fait des années qu’ils ont viré les vieux panneaux. ‘’Au départ d’une nouvelle ère’’. Des dizaines, centaines d’années. Genre, depuis l’apparition et la démocratisation du train.
Malgré, ou p’tet en raison de l’heure extrêmement matinale, y’a quand même pas mal de passage. J’ai pas besoin de regarder dans la poche de ma veste pour y mater encore une fois les gueules des Murins. Face au fruit de Martins, même Wilson n’a pas pu se fermer comme une huître, et nous a évité de recourir à des méthodes plus salissantes.

Comme il fait pas chaud, j’ai un manteau, et même un borsalino gris. Les bords soigneusement dépliés cachent bien ma gueule, surtout avec l’écharpe en-dessous. Heureusement que tout le monde est pas couvert comme moi, un peu plus et on retrouverait jamais les autres traitres.
J’rentre le premier, Stern et Wilson-Kell devraient pas tarder à suivre. Un type me bouscule et continue sa route sans s’excuser. J’remets le surin en place alors qu’il a failli traverser ma manche pour trouer ses côtes. Faut que j’me détende. On a un coup d’avance. Solète attend dehors, et écoute tout par l’intermédiaire d’un mini-denden glissé dans la manche de Freja, la moins suspectible d’aller au charbon.

Celui dont on a aucune nouvelle, c’est Martins, qu’a débloqué la situation.

J’prends une longue inspiration que j’exhale en buée. Et j’essaie de faire le vide pour ressentir ce qui se passe autour de moi, et utiliser ce haki de l’empathie. J’ai la tentation de fermer les mirettes pour mieux m’concentrer, mais ça serait bizarre. Du coup, ça marche pass top. J’vais m’asseoir au café prévu, où j’prends un exemplaire de la gazette et une tasse. On a à nouveau pas tant dormi, occupé qu’on était à préparer des plans pour chopper tous les Murins d’un coup.

Par-dessus la bordure de mon journal, j’vois Stern pénétrer dans la gare à son tour, jeter un rapide coup d’œil autour d’elle puis se rendre à son point de surveillance, un truc de petit-déjeuner rempli de viennoiseries, de boissons chaudes et de tartines. Rien que l’odeur doit filer la dalle, et j’commande moi aussi un truc plus consistant que mon café. J’lis les mots de mon journal sans les comprendre, tournant lentement les pages en matant régulièrement la grande horloge qui tourne. L’image-même du type qu’a un train à prendre, quoi.

Avec un peu d’avance sur l’horaire, la mine essoufflée et le bedonnement tremblotant, notre copie-maison de Wilson rentre dans la station. Sacrée cicatrice qu’il a, sur tout le bras. Tant qu’il fait pas un strip-tease aux Murins, cela dit, ça devrait aller. Puis il marche, passe à côté de Stern sans lui adresser un seul regard, sort de mon champ de vision.
Cinq minutes plus tard, Freja m’adresse un discret signe du poignet sur lequel on s’était mis d’accord à l’avance. J’plaque quelques berries sur la table, de quoi payer le café et le petit-déj, puis j’ramasse mon journal que j’plie sous mon épaule. Ca le ferait pas qu’un serveur me poursuive dans toute la gare pour me gratter cinq berries de note de frais.

Quinze mètres devant, Stern se gratte le joue en marchant et, sans aucun doute, prévient Solète qu’on va opérer le contact. Une poignée de pas plus tard, j’vois Chagas, avec sa casquette, qui note la présence de Wilson et lui emboîte le pas vers un coin sombre. Un rapide Soru m’amène suffisamment à portée pour qu’avec notre transformiste et Stern, Chagas panique.
Mais pas assez vite pour nous empêcher de le menacer avec pleins d’objets pointus et de lui passer les menottes aux poignets. Une fouille rapide nous permet aussi de lui retirer le mini-denden qu’il cachait quelque part et qui lui permet de faire la causette avec son patron, Horton.

Un son vient de la manche de Stern. C’est Solète.
« Charcot en approche par l’entrée deux.
- On a Chagas. Wilson va attirer Charcot vers nous et on essaiera à nouveau de l’attraper.
- Bien reçu. »
On fait marcher l’informateur des Murins jusque dans une zone interdite au public, et on l’attache à un tuyau. Bon, au suivant, pas vrai ? On s’place, Stern et moi puisque l’autre est déjà parti faire l’appât, derrière une cabine de rangement, ou d’énergie, ou quoi que ce soit. La pression monte tout doucement jusqu’à ce qu’on entende le bruit de deux personnes qui marchent.

Vu son profil, pour Charcot, le genre gros bourrin, on a changé d’approche. Pas de gentille intimidation. On cogne direct. Donc, quand il passe l’angle de la petite construction, j’balance quatre Shigan d’affilée dans son côté, pendant qu’en face Stern frappe les articulations qu’elle voit. Mais il réagit vite. Son Tekkai manque de m’péter le doigt, et j’pense que ça aurait pu m’arriver si j’avais pas rajouté un p’tit Tekkai Kempo de mon cru.
Ca perce, quand même, et le sang coule, heureusement sans m’tacher ou m’en foutre plein les pognes. Mais même avec le bide troué, il trouve le moyen de lever sa garde et d’envoyer des coups de pieds et de poings qui font mouche. Stern s’écarte précipitamment, touchée.

Cela dit, avec Wilson en renfort, le bestiau tombe enfin à terre, ses muscles hypertrophiés se relâchent et son crâne chauve brille plus que le carrelage sur lequel il gît. On l’attache aussi. Heureusement qu’on avait prévu pleins de menottes et tout. Le pire, c’est quand on a eu du mal à les lui foutre aux poignets, tellement ils étaient gros. On a forcé un peu, il sentira plus ses mains.

Ca lui apprendra.

« Horton est entré dans la gare il y a au moins deux minutes ! Coupe Stern en se frottant le bras.
- Kell ? Pouvez l’attirer ?
- Je vais voir.
- Allo ? Allo ?
- Oui, Solète ?
- Horton a reçu un appel et fait demi-tour.
- On est grillé ?
- Je ne sais pas, pas moyen de lire son expression de là où je suis.
- Il est où ?
- Près des quais, il va vers la sortie trois.
- Noté, on va l’intercepter.
- Et les deux autres ?
- Chagas est attaché, Charcot est assommé et attaché aussi.
- Quelqu’un pour les surveiller ?
- On préfèrerait plutôt…
- Je m’en charge, fait Stern.
- Bon bah voilà.
- Et le dernier membre ?
- Pas de traces encore.
- On y va. »

Avec Kell-Wilson, on s’sépare. Il passe un peu devant, sur le côté, pendant que j’suis bien au centre. Il faut quand même cinq bonnes minutes pour qu’on repère Horton, sa haute stature dans la foule, son air impeccable, son costard aux plis millimétrés comme sa coupe de cheveux.
On s’adresse un signe de la tête, avec Wilson. Il va opérer le contact le premier, voir s’il peut l’attirer ailleurs, dans un coin avec moins de monde. Sinon, on utilisera nos prérogatives d’agents, mais ce sera mort pour l’action dans le feutré.

Allez vas-y copain, sois sympa, suis le monsieur dans un endroit isolé…

On force Horton à s’agenouiller d’un coup de pied à l’arrière des genoux. Puis, avec Solète, on mate le p’tit maigrichon qui est arrivé à retardement avant d’être maîtrisé par Kell, qui reprend des traits qui me sont plus familiers, toujours à la vitesse qui m’avait surprise dans la cave, et dans la gare.

Quand on est tombé sur Horton, tout à l’heure, le gars a réagi tellement vite que c’est à s’demander s’il était pas au courant, s’il s’y attendait pas. Bon, si, c’était ça. Mais il a pas fait mentir son passif d’agent de terrain irréprochable et performant. Quand j’suis arrivé à moins d’un mètre de lui, il s’est retourné et m’a envoyé un coup de feu à bout portant. Heureusement, il a troué que ma veste.
Puis son coude s’est écrasé contre ma mâchoire, ratant mon pif. J’ai accompagné le coup et j’me suis laissé glisser au sol pendant qu’il partait en courant. Normalement, dans la gare qui s’était sensiblement remplie. Parallèlement à lui, Kell devait galoper aussi pour le garder à l’œil. C’est Solète qui l’a canalisé un peu, lui flanquant visiblement la pétoche.

Ils se sont fait face, se jaugeant. Le taureau et le rodéo ? Puis j’suis arrivé juste derrière et Horton a fait un Soru sur le côté, se jetant dans la foule et attrapant une pauvre âme courant par là pour la coincer devant lui, en bouclier, en otage. La tête du gars m’rappelait quelque chose, comme souvent. Les gens se ressemblent un peu tous, à force, aussi.
On s’est figé, un peu. A cause du coup de feu, ça commençait à courir. Il a retiré en l’air, plusieurs fois. Là, c’était la cohue. Mais au moins ça a isolé le coin. Les secours vont pas tarder, que j’me suis dit. Puis l’expression de l’otage a commencé à changer sous nos yeux ébahis. Horton était bien le seul à pas le voir, forcément, d’où il était.

J’ai éclaté d’un rire nerveux.

Kell a saisi la main au flingue, l’a immobilisée. Son talon a tapé le coup de pied du Murin avec une force qu’a dû le surprendre de la part de ce qui devait être un simple civil. Solète était déjà venu au corps à corps, et j’suis arrivé juste derrière. Il a lâché Kell, du coup. J’ai jamais pensé qu’il pouvait faire ça, Kell. Un truc effrayant. Un fruit du démon ? Un genre de Retour à la Vie ?
Puis Horton s’était dégagé, encore. Fort, le salaud de traitre. Il s’est barré vers les voies désaffectées. Probablement plus facile de nous perdre ou de nous prendre un par un, là-bas. C’avait pas marché fort pour lui, et même le départ de Kell pour aller aider Stern avait pas pu renverser la balance. Une vraie saloperie, quand même.

Ouais, maintenant qu’on a nos cinq, on les observe, ils nous observent et s’observent entre eux, se jaugent. Matent aussi bien Wilson, Kell. Il sourit.
« Vous n’êtes pas Wilson, pas vrai ? Affirme Horton d’une voix maîtrisée, calme, grave. »
Kell hausse juste les épaules et regarde Solète. C’est logique qu’elle prenne les rênes de l’opération, j’suppose. C’était sa mission, c’est elle qu’a toutes les cartes en main. J’vais pour m’racler la gorge.
« Y’a Veritas qui s’ramène. Il a bouclé le périmètre aux premiers coups de feu, puis établit le contact avec les types de la gare et de la Marine qui s’étaient ramenés.
- Il était là ? Demande Stern.
- Ouais, juste dehors, en second cordon, avec pas mal d’agents du CP0. Y’a aussi d’autres types, des pointures, apparemment.
- Oh… »
Stern et Kell échangent un regard. Ils doivent penser à Kaas Brick, à l’investigation, aux papelards signés par les pontes de la planète. Faut vraiment que j’trouve le temps d’enquêter sur tout ça, ç’a vraiment pas l’air net.

Et, comme il s’doit, Lews ‘Veritas’’ Martins arrive, accompagné de Gloust, et deux autres bonshommes. J’les connais pas, mais ils doivent pas être des ronds-de-cuir. Rien qu’à leurs mises, leurs mines, et les regards que jettent les autres. A tout hasard, les patrons des affaires internes et du CP0. C’est l’abbé Gloust qui commence à tailler la bavette :
« Félicitations pour l’arrestation, agents. Nous allons maintenant prendre les Murins et les interroger en détail et de manière exhaustive pour déterminer leurs actions exactes. Avec l’aide de l’agent Veritas, nous devrions tout savoir relativement rapidement. »
On grogne, tous.
« Votre participation indispensable à ces arrestations sera bien entendu dûment notée dans vos dossiers, Stern, Rinwald.
- On saura c’qu’ils deviendront ?
- Comment ça, Rinwald ?
- Ben, comme ça va s’finir, quoi.
- Cela ne vous concerne pas, plus, ne vous concernait pas depuis le début.
- Je vois pas en quoi l’existence de traitres et de cellules au sein du Cipher Pol peut ne pas me concerner.
- Je crois savoir que vous êtes vous-même sous le coup d’une enquête, agent Rinwald ? Coupe un des inconnus.
- J’crois pas qu’on ait eu l’honneur d’être présenté.
- Oui, bien sûr. Hector Loisel, chef de la Brigade des Affaires Internes. Et juste à côté de moi se trouve Vladimir Konstantov, directeur du CP0.
- ‘Chanté.
- Je n’en doute pas.
- Mais reste que j’voudrais bien suivre le dossier jusqu’au bout.
- Nous verrons, suivant les informations qui en ressortiront, s’il sera classifié et à quel point, vous connaissez les procédures.
- Hmm… »

J’le fixe droit dans les yeux. Il lève un sourcil. J’crois que j’l’intimide pas des masses. Il doit avoir l’habitude de croquer de l’agent au p’tit déj’, aussi. C’est Solète qu’intervient, ce coup-ci.
« L’enquête sur vous va continuer, Rinwald, Stern. Bien sûr, on notera votre implication dans l’affaire des Murins. D’ailleurs, nous devrions en finir avec tout ça demain… Tout à l’heure, en vérité. Il est déjà vendredi… »
Martins lève le doigt, attire l’attention de tout le monde. Il a un sourire qui ressemble davantage à un rictus, moqueur, ironique, j’sais pas bien. Il tire sur le col de sa chemise et montre l’espace qui entoure son cou. Lui, il a rien, mais Stern et moi, ça nous rappelle immédiatement notre situation. Au loin, loin des chiottes désaffectées dans lesquelles on a trouvé refuge, une cloche sonne. L’heure avance et on doit pas être loin du moment où on doit pointer au Bureau si on veut pas exploser.

C’est précisément ce qu’il nous signale en rigolant, alors qu’on est avec tout le gratin du CP0 pour nous surveiller. Bizarrement, j’aurais pas vu Martins comme le type à raconter des blagues, même avec sa langue. Quand il voit la réalisation dans nos regards, son sourire s’élargit et il a presque l’air de s’marrer franchement.

Salaud.

Sur un signe de la main, Stern et moi, suivis par Kell, on s’tire vite pour pas être à la bourre, même si eux arriveront après nous. Ils doivent encore avoir des trucs à se raconter, aussi. Tout le monde nous regarde nous tailler, l’air indéchiffrables.

Hé.

J’regarde le denden droit dans les yeux. Lui fuit mon regard. J’tapote le dessus de la table à laquelle j’suis assis. La journée est pas si avancée mais ça fait un bon moment que j’fais plus rien. J’suis allé prendre une salade à la cantine, Dédé a fait la gueule. J’lui ai dit que j’avais bouffé un truc qu’était pas passé hier.
Solète m’a pas raconté grand-chose. M’a retiré le collier, a dit que mon dossier avait été transmis à mon administrateur préféré, qui m’expliquerait tout ça. Puis elle m’a remercié, en retirant son chapeau, de l’aide qu’on lui avait apportée. J’ai dit ‘’Pas d’quoi’’ et j’suis sorti. Ca m’a pas soulagé plus que ça.

La porte du bureau de Scorpio claque contre le mur avant qu’il apparaisse dans l’encadrement. Je l’entends dire mon nom, tout doucement. Tout le monde l’a entendu quand même. Quand Scorpio cause, les agents écoutent.

Va être temps d’être fixé sur mon sort.

Quand j’me pointe, il est déjà assis derrière son grand bureau, pour une fois vidé de tous les dossiers habituels. Là, la pile est petite, et en pôle position, c’est moi. Juste en-dessous, une copie des conclusions du CP0, d’après ce que je lis à l’envers, puis, probablement le dossier de Stern.
« Rinwald, vous êtes là pour vérifier si je fais correctement mon travail ?
- Non, Monsieur.
- Alors cessez de regarder mes dossiers.
- Oui, Monsieur. Pardon, Monsieur. »
Scorpio est très à cheval sur le respect, surtout quand c’est lui qui le reçoit. Et son expression est aussi calculatrice qu’à l’accoutumée.
« Bon, Rinwald. Vous savez que l’investigation a été lancée par le CP1. Ils se sont plaints de vos actions destabilisatrices. En parallèle, vous avez profité d’être à Marie-Joie pour démanteler un réseau de traitres.
- Avec l’aide de St…
- Oui, j’ai lu le dossier, merci. Les conclusions de la Brigade des Affaires Internes sont que vous êtes difficilement contrôlable. Ce qui est fort dommage pour un agent du Cipher Pol. Vous savez pourquoi, Rinwald ?
- Non, Monsieur.
- Parce que les agents sont là pour obéir aux ordres du Directeur et des Administrateurs, voilà pourquoi. La liberté existe au sein de la mission, dans une certaine mesure, et non en dehors. Ce que vous avez fait sortait très nettement du cadre de la mission qui vous a été confiée. Vous avez donc outrepassé les ordres qui étaient les votres en tuant le roi de cette île. Vous me suivez, Rinwald ?
- Oui, Monsieur.
- Je ne tolèrerai pas de cow-boys dans mon service, Rinwald. C’est pourquoi des sanctions immédiates s’imposent. »

Il croise les doigts, s’appuie en arrière dans son beau fauteuil en cuir et me jauge par en-dessous. J’me retiens de bouger. Les sanctions du Cipher Pol, c’est trier les archives ou une balle dans la tête. Ou tout autre moyen plus ou moins ragoûtant. Y’a rarement un entre-deux, à cause de toutes les informations confidentielles qu’on manie, de tous les trucs qu’on fait et qui devraient pas ressortir. J’cligne des mirettes.
« Cependant, votre intervention en soutien de l’agent Solète a nettement parlé en votre faveur. C’est pourquoi les agents Martins, Gloust, et donc Solète ont tous intercédé pour vous. En addition au dossier d’enquête se trouve une annexe indiquant que vous êtes toutefois un agent de qualité prêt à tout pour le service. Cela vous impressionne-t-il ?
- Je leur suis reconnaissant de…
- Epargnez-moi vos foutaises, Rinwald.
- Je comptais là-dessus, Monsieur.
- Bien. Enfin nous parlons. »

J’raidis mon popotin. Inconsciemment.
« Le CP0 a donc décidé de me laisser toute latitude dans le traitement de votre situation. »
J’tressaille. Il reprend.
« Vous prendrez donc un blâme. Cela sera votre seul et unique avertissement, donc il vaut mieux pour vous que rien de tout cela ne se reproduise. Cependant, ce blâme ne sera pas versé au dossier. Officiellement, vous aurez agi sur mon ordre. C’est un arrangement avec lequel le CP0 est d’accord. »
J’le fixe, maintenant. J’essaie de comprendre. Scorpio fait rarement un truc gratuitement et…
« Bien entendu, quand je dis sur mon ordre, cela vaut aussi bien pour votre écart de conduite que pour l’affaire des Murins.
- Merci, Monsieur.
- Et j’ai justement votre prochaine mission de bientôt prête. Elle devrait vous apprendre la discipline.
- Oui, Monsieur.
- Sortez, maintenant.
- Encore merci, Monsieur. »

Scorpio aime bien quand on rampe devant lui, ça flatte son ego. J’ferme la porte le visage béat de reconnaissance sur une dernière courbette. Dans le couloir, ça lève des regards inquisiteurs vers moi. Mon expression s’relâche, tout comme le souffle dans mes poumons. J’allume direct une clope. Ca suffit comme indication aux autres. Ils retournent tous à leur travail.
Quand j’m’asseois à mon bureau, j’entends un son contre le bord du tiroir. J’l’ouvre, l’escargophone s’agite. Il a dû sentir la salade que j’ai prise pour lui juste à côté. J’lui en file un bout. Puis j’lui fais signe d’appeler, quand il a fini.

Ca décroche drôlement vite, de l’autre côté du fil. J’m’isole.
« Freja ?
- Nan, c’est Alric, Kell.
- … Il est arrivé quelque chose ?
- Kaas Brick, voilà c’qui est arrivé. Et Couak, le Juge Suprême, derrière lui. P’tet d’autres.
- J’arrive.
- Ca, ça m’étonnerait.
- Quoi ?
- Paraît que j’dois causer du Pantin.
- D’accord. Merci, au revoir.
- Hola hola. Juste du Pantin ? Moi j’pense qu’on peut aussi causer encore un peu. Du Cimetière d’Epaves. De Stern. De Peyn Aucho et Sven Pacher, aussi.
- Quoi d’autre ?
- Ca viendra. Ce soir, pas au Primeur, ni la Dernière Erreur. Une suggestion ?
- T’en as pas, toi ?
- J’pense qu’on ferait mieux d’éviter les coins où des agents zonent d’habitude.
- Oui. »

Quelques secondes plus tard, la conversation s’arrête. C’est le milieu de l’après-midi mais j’ai une course à faire avant de retrouver Kell. J’passe les portes de la Taverne de la Dernière Erreur. On va bien voir si j’suis toujours en odeur de sainteté auprès de Gilles le Traitre.
A l’entrée, j’croise le type à qui j’avais parlé en début de semaine. Il a pas changé de fringues pour autant que j’puisse voir, ni de place, ni de posture. Il doit être là aussi souvent que le grand mât sur lequel on colle les piécettes des bateaux disparus. J’jette un coup d’œil pour voir si y’a eu des nouveaux naufrages.
« Tiens, salut. T’étais le mec en début de semaine ?
- Ouais.
- T’souviens du bateau dont on causait ?
- Ouais ?
- Intox, en fait. On a retrouvé le gars.
- D’acc’, merci de l’info.
- Pas d’quoi. »
Ca doit bien résumer le contact social qu’il a avec les gens, ce dialogue. Bah, faut bien des gens qui s’tiennent au courant de tout et transmettent aux autres.

J’suis assis depuis même pas trente secondes que Gilles le Traitre se pointe devant moi. Il tire la chaise d’un pied et pose les godets, petits. Whiskey, probablement.
« Pour fêter l’occasion. Des félicitations sont de rigueur, non ?
- Ouais, sûrement.
- Je te sens pas si jouasse que ça. T’as échappé à l’échafaud, pourtant.
- J’voulais savoir autre chose, que j’avance en faisant tourner le liquide dans mon verre.
- Oui, dis toujours ?
- Stern.
- Ah.
- Oui. ‘’Ah’’.
- Hm. »

Il fixe sa boisson, moi j’le fixe lui. Tiens, j’me demande si… Les yeux toujours ouverts mais sans faire plus attention à ce que j’vois, j’calme ma respiration, j’essaie d’effacer mes sens. La forme un peu sombre en face de moi, immobile. Le bruit du bar, les chaises qui grattent le sol, les choppes qu’on lève puis qu’on abaisse, les déglutissements. L’odeur de l’alcool, la sueur et le sel des corps. Ma salive, quasi-absente à part un léger goût de cigarette.
Puis j’essaie de me projeter vers lui, vers son être, ses pensées. J’bute contre les murs de mon crâne, comme à Silence, quand j’essayais désespérément d’en sortir. Une fois, deux fois. Gilles reprend la parole et j’reprends conscience de mes sens.
« Sous le coup d’un mandat de Couak.
- Je sais.
- Kass bosse pour le CP7 sur ce coup. Finnegan elle-même dirige tout ça.
- Oh. Mais… Ca veut dire que…
- Oui.
- Merde. »

Le silence retombe. J’m’isole à nouveau. C’est la prochaine question qui compte.
« Elle est où ?
- Je sais pas. »
Totalement immobile, j’sens soudain les gens autour alors que mon champ de vision s’rétrécit pour ne pointer plus le dessus de la table devant moi. Même mon corps m’semble lointain alors que ma concentration se tourne vers Gilles le Traitre, qui en sait toujours plus qu’il devrait, qui en savait p’tet un peu sur les Murins sans moufter. J’sens quelque chose, pas un sens, ni un sixième, probablement un septième. J’cligne et j’reviens.
« Ok Gilles, merci. Ca fait combien ?
- C’est pour la maison ce coup-ci, et aussi des suivantes. Merci d’avoir nettoyé le service, Alric.
- Pas d’quoi, c’était un plaisir.
- J’en doute pas. Bon week-end.
- Merci, toi aussi. »

J’avale mon godet cul sec, laissant la chaleur se répandre dans toute ma poitrine. Puis j’sors de la Taverne de la Dernière Erreur pour aller rejoindre Kell. Visiblement, il a les Dragons Célestes au cul, et même si j’lui suis reconnaissant, pas au point de m’mettre en première ligne devant les maîtres du monde.

En tout cas, l’après-midi et la semaine touchent à leurs fins.

Il fait beau et j’m’en suis sorti.

Vendredi - Minuit