Rencontre Chimérique

Inquiet ? Moi ? Non, pas du tout voyons. J'avais juste affronté un Cerbère de sept mètre qui m'avait pratiquement envoyé rejoindre mon créateur en me cramant les ailes, récupéré un sabre maudit qui ne demandait qu'à avoir ma peau à en juger la fréquence d'illusions meurtrières qu'il m'envoyait, et récupéré de mes blessures après avoir participé à une réunion dont ma seule présence à celle-ci me classait parmi les pires Criminels Mondiaux. Qui serait inquiet juste avec ça ? Bon d'accord... j'avais limite mouillé mon pantalon pendant le combat, l'épée me filait la pétoche et j'étais loin d'être optimiste quant au fait de ne pas finir sur un échafaud avec deux guignols de la Marine chargés de me transpercer le torse. Mais par chance, j'avais toujours une chose qui me remontait le moral et que je m'évertuais à faire quand je me sentais aussi stressé que maintenant, à savoir : jouer de la musique. J'avais en effet voyagé en bateau jusqu'à l'île de Shimotsuki, avec mes armes, mon animal de compagnie et ma guitare. East Blue était connue pour être une mer de "faibles" selon la plupart des pirates. Mais quoi que l'on en dise, le Seigneur des Pirates, Gol D. Roger, ainsi que celui qui reprit son flambeau, Monkey D. Luffy, venaient tous de cette mer. Mais malgré cela, il était rare de se faire attaquer au cours d'un simple petit voyage d'agrément. Cependant, l'agrément était pour les touristes, car de mon côté, j'étais venu ici dans un but bien précis.

En effet, après plusieurs recherches, il s'était avéré que les deux épées trouvées dans la grotte au trésor que j'avais découverte, n'étaient autre que deux Meitou d'une qualité exceptionnelle. Si la première d'entre elles et la plus ancienne n'était autre qu'Hiryuushirô, l'une des douze Saijou-Oo-Wazamono, la seconde, quant à elle, prétendait au même rang, à la nuance près qu'il s'agissait du Shodaï Kitetsu, à savoir la plus grande des épées maudites, également comptée parmi les douze lames exceptionnelles de premier rang. C'est dans l'espoir de trouver des indices qui m'aideraient à "dompter la bête", que je m'étais tout naturellement rendu sur l'île de Shimotsuki, berceau de nombreux bretteurs de qualité et patrie du célèbre Roronoa Zoro. S'il était bien un lieu sur terre où l'on pouvait m'aider à récolter des informations sur les épées, c'était sans nul doute celui-ci. Débarquant du navire de plaisance dans lequel j'avais embarqué avec mon chien tricéphale, ce dernier fut assez content de sortir. En effet, pour ne pas indisposer les autres passagers, on m'avait demandé de le laisser dans la cale avec les valises. Inutile de dire que l'animal ne s'est pas privé de se venger, mâchonnant sans scrupule les effets des passagers "indisposés par sa présence", urinant et bavant à tout bout de champ jusqu'à l'arrivée à Shimotsuki. C'est sans doute cette raison qui expliqua le fait que nous partîmes avec une certaine hâte lorsque je découvris le carnage, afin d'éviter que nous ne nous fassions flageller.

Après une course assez intense pour moi, équivalent à une promenade de santé pour l'animal massif, nous finîmes par arriver en vue du village principal. Difficile de ne pas savoir que l'on est dans une ville de bretteur lorsque l'on voit des dojos pousser comme des champignons au milieu d'un village en apparence paisible. Sourcillant légèrement, je finis par reprendre la route pour me diriger vers le bar du village. J'eus la brusque impression de ne pas être à ma place en voyant arriver une flopée d'individus habillés en kimono, tous avec des sabres à la ceinture. Si certains paraissaient normaux, on pouvait en voir qui avaient entre cinq et huit épées à la taille. Assez perplexe, je m'assis au comptoir en commandant un verre de lait, laissant Gehennos devant l'entrée de l'établissement, préférant éviter une nouvelle émeute. Je soupirais en saisissant le verre, avant d'abaisser légèrement mon foulard qui cachait la partie inférieure de mon visage, juste assez pour pouvoir boire sans que l'on ne voit pour autant mon faciès. Si j'avais pu, j'aurais également ôté le bonnet qui recouvrait ma chevelure, mais je ne tenais vraiment pas à ce que l'on aperçoive mon visage. Pour le Leader de la section espionnage au sein de l'Armée Révolutionnaire, rester anonyme était une excellente chose. Néanmoins, même rester discret était une tâche ardue. A peine avais-je bu une gorgé qu'un bretteur, sans doute élève au sein de l'un des dojos, m'aborda de manière assez lourde.

- Dîtes, ça serait pas une lame d'exception à votre ceinture ? Hein ? Dîtes ? Allez ! Hein ! Hein !

Une chance que Kurayami-Hime soit emballée dans du tissu brun. La seule vue d'Hiryuushirô avait visiblement ameuté le bretteur. Mais sa remarque manquant cruellement de discrétion attira aussitôt tout un amas de parasites qui m'entourèrent en me posant la même question, parlant entre eux, et tentant même de toucher mon épée. Entre les "Quelle grosse lame" et questions du genre "Vous devez l'astiquer souvent pour qu'elle soit si douce", je n'étais plus très sûr du sujet vis-à-vis de tout ce brouhaha. Jamais une foule d'inconnus ne m'avait autant mis mal à l'aise. Je préférais ne pas répondre, mais le fait de me faire limite harceler, n'ayant plus d'espace vital pour moi boire tranquillement, me poussa à vider cul sec mon verre et sortir de l'établissement. Une fois la double porte style saloon passée, j'étais toujours suivi par l'amas de parasites énervants. Ces derniers durent se demander pourquoi je me mis à faire un rapide sifflement. Aussitôt, le chien tricéphale qui avait attendu que je sorte avança en remontant ses babines, dévoilant les crocs acérés de ses trois gueules baveuses, fouettant l'air de ses trois queues en rythme. Étrangement, les curieux n'étaient plus si curieux que cela. Allez savoir pourquoi.

Déambulant dans la ville, après avoir cherché dans les archives de la bibliothèque, de la mairie, avoir visité plusieurs dojos, toujours en m'enfuyant suite à la foule de bretteurs maniaques me questionnant sur mon épée blanche, je finis par arriver sur la place de la cité, complètement vidé de mes forces. Au milieu de cet endroit, une fontaine assez imposante. Voir l'eau couler abondamment de la sorte, par le biais des différents jeux de jets, avait le don de m'apaiser. Posant mes fesses sur le rebord de ladite fontaine, j'écoutais le ruissellement de l'eau, sentant une légère odeur d'iode émaner de l'édifice, alors que je me détendais enfin. Malgré mes efforts, pas moyen de trouver quoi que ce soit sur le Shodaï Kitetsu et la manière de calmer ses ardeurs. Outre le fait de renforcer mon endurance aux casse-pieds, ce petit voyage n'avait pas réellement de conclusion satisfaisante. Posant les coudes sur les genoux en joignant mes mains, baissant la tête, je soupirais de fatigue, alors que Gehennos restait allongé devant moi, ses trois têtes se mettant à bailler les unes après les autres une fois qu'il eut croisé ses pattes de devant. Au moins, lui ne se laissait pas mourir. Par chance, le soleil était au rendez-vous et me permettait de lézarder tranquillement pendant ce court instant de paix. Et pourtant...

J'ignorais ce à quoi j'allais être confronté.

Ayant décroisé mes bras, j'avais placé ces derniers légèrement en arrière pour me servir d'appuis sur le marbre rafraîchissant de la fontaine. La légère brise qui souffla suffit à envoyer quelques fines gouttelettes humidifier l'arrière de mon bandana, laissant un léger frisson assez agréable parcourir mon échine. Dieu que c'était agréable de se reposer un peu, de prendre du bon temps, et d'oublier temporairement le poids des responsabilités qui pesaient sur mes épaules. Pour la première fois depuis très longtemps, je poussais un soupir détendu, laissant mes muscles se relâcher, fermant mes yeux pour mieux sentir la douceur des rayons du soleil qui irradiaient ma peau. Cette chaleur paisible, je ne l'avais plus ressentie depuis assez longtemps. Elle me rappela de biens bons et vieux souvenirs. La dernière fois que j'avais pleinement profité d'un climat aussi calme, sans avoir de responsabilités à porter ou avoir à rester sur mes gardes, c'était lorsque je jouais dans les rues de l'Archipel Shabondy avec ma guitare.

Cela faisait près de dix années que c'était arrivé, et pourtant, je m'en souvenais comme si c'était hier. Je n'avais pas tant changé que cela en dix ans, si ce n'était en taille et masse musculaire. Mais mon faciès avait toujours cette même singularité et il aurait été aisé de me reconnaître si quelqu'un de cette époque m'avait croisé. Néanmoins, la seule chose qui avait véritablement changé, depuis le temps, c'était mon regard. Le fait d'avoir été esclave chez les Tenryuubitô m'avait marqué, laissant pas mal de cicatrices, aussi bien sur mon corps que sur mon âme. Mes yeux, jadis plein de vie, s'étaient alors teintés d'un voile de soie, comme si l'étincelle qui les animait avait disparu. Préférer mourir que de vivre cette vie aurait fait perdre la raison à toute personne. Et pourtant, masquant le peu de désir d'exister qu'il me restait pour que mes "maîtres" ne se l'approprient pas, j'avais gardé espoir. J'avais vécu dans la peur de mourir et de souffrir pendant tant d'années.

Mais un jour, j'avais finalement réussi à comprendre l'essence même de cette chose que l'on nomme liberté. Ne plus avoir peur de rien, ni de la souffrance, ni de la mort. Être prêt à faire un choix qui peut nous coûter la vie, car cette volonté, si elle surpassait la peur, pouvait nous permettre d'accomplir des miracles. C'est après avoir réalisé que la seule chose que j'avais à perdre était la vie, que mon regard a à nouveau changé. D'une expression de poupée vide, j'étais passé à celle d'un prédateur féroce, observant son environnement pour réussir à piéger sa proie. C'est en travaillant méticuleusement que j'avais réussi à organiser mon évasion de Mariejoa, après avoir assassiné le noble qui me servait de maître, me faisant alors passer pour mort en mettant le feu à l'écurie afin de couvrir ma fuite. Je n'avais plus ce regard d'enfant innocent, mais celui de la bête traquée, qui respire calmement malgré sa course effrénée dans l'espoir de semer ses poursuivants. Cette bête, le monde allait apprendre à la connaître tôt ou tard. Sans doute le Gouvernement qui couvrait les crimes des nobles allait-il la diaboliser, mais j'avais bon espoir que ses actes ne soient un jour reconnus comme allant dans le sens de la liberté.

Mais qu'est-ce que je fais... je suis tranquillement installé au soleil, et voilà que je pense encore à la Révolution ! Il faut que je me décontracte un peu plus, bon sang ! Trop bosser et me stresser de la sorte n'aura comme effet que de diminuer mon espérance de vie. Je devrais prendre un peu plus exemple sur mon compagnon de route. Rabaissant ma tête, je l'observais, alors qu'il était allongé de tout son flemme sur les pavés de la place centrale, devant la fontaine, roupillant comme pas permis. Même lorsqu'il était dans les bras de Morphée, l'animal fouettait l'air de ses trois queues, signe que le rêve qu'il faisait était agréable. Finalement, je crois bien que c'était le fait de le voir ainsi qui m'apaisait le plus. Le soleil faisait luire son pelage noir, comme s'il s'agissait d'un bloc de marbre sombre sur lequel la lumière se réfléchissait. Poussant un léger rire à peine perceptible, je remerciais finalement le ciel de m'avoir donné un compagnon fidèle comme lui, qui m'aidait sans doute plus à supporter le fardeau qui pesait sur mes épaules, qu'il n'aurait pu l'imaginer.

Alors que je pensais ainsi, des bruits de pas s'avançant sur la route pavée vinrent résonner à mes oreilles. Tournant légèrement la tête, j'aperçus une jeune femme qui se dirigeait vers moi avec quelques signes d'hésitation plus que visible. Néanmoins, le fait qu'elle ait à la main une arme hors de son fourreau ne m'engageait pas à prendre cette visite de manière détendue. Doucement, je portais ma main droite à mon ceinturon, posant mes doigts sur le pommeau d'Hiryuushirô, juste au cas où, sans pour autant témoigner un quelconque signe d'hostilité. Cependant, je doutais fortement du fait que la jeune femme n'ait des intentions hostiles à mon égard. A bien l'observer, elle avait davantage l'air perdu et déboussolée, le tout mêlé à une légère expression d'appréhension lorsqu'elle jeta un regard sur Gehennos. D'une taille assez grande, ses vêtements étaient plutôt atypiques, son bustier écarlate laissant ses épaules à nue, alors que son ceinturon formé de plusieurs tissus soyeux s'accordaient admirablement pour faire la transition entre le côté pastel de son pantalon, et la teinte plus agressive de son haut. Par contre, je devais admettre que ses bottines étaient loin de passer inaperçu. Ses cheveux blonds légèrement frisés et attaché en arrière par un ruban pourpre lui donnaient un air pour le moins... chimérique. Quant à son regard, il était indubitablement troublant. On y sentait une certaine mélancolie, mais également une expression de vide amer déroutant.

Finalement, une fois assez proche, la demoiselle prit la parole. Sa voix était assez douce, en parfaite osmose avec la féminité qui se dégageait de tout son corps. Néanmoins, je pouvais sentir dans celle-ci une pointe d'hésitation dont je n'aurai su donner l'origine. Soit elle était légèrement troublée par la vision du Cerbère, comme ce fut le cas pour la plupart des habitants du coin, soit elle venait de vivre quelque chose qui l'avait plutôt déconcertée. A en juger le rythme légèrement plus élevé que la normale de sa poitrine qui se haussait à chaque inspiration, elle avait dû courir pendant un moment avant d'arriver ici. Ses paroles me confortèrent d'ailleurs dans mon idée, laissant à penser qu'elle poursuivait quelqu'un. Fronçant les sourcils en tournant mon regard en haut à droite, signe que je réfléchissais en fouillant dans ma mémoire, je finis par plonger mon regard dans le sien afin de lui répondre le plus courtoisement possible. Après tout, je restais le visage couvert devant une dame, je me devais au moins de bien m'exprimer afin de ne pas passer pour le dernier des goujats.

- Désolé mademoiselle. Depuis que je suis là, il n'est pas une seule âme qui ait daigné s'approcher d'ici. Allez savoir pourquoi...

Mon regard se porta alors immédiatement sur Gehennos, afin de faire comprendre à mon interlocutrice que c'était sans doute lui, la raison de ce manque de population alors que nous étions sur la place centrale de la ville. L'animal se réveilla avec un air potentiellement pataud, ses trois têtes baillant et se secouant lentement comme s'il tentait de se forcer à sortir de son état léthargique. Sans autre préambule, il s'avança vers moi, sa tête gauche soulevant mon bras droit afin de réclamer quelques caresses et grattouilles derrière son oreille. Souriant légèrement, bien que cela ne soit pas visible à cause de mon foulard, je répondais à la requête de l'animal qui frappa le sol à répétition avec sa patte arrière, signe que cela lui plaisait. Relevant la tête pour reporter à nouveau mon attention sur la demoiselle, je reprenais la parole, légèrement intrigué, tant par l'expression de son regard, que par sa question précédente.

- Si vous cherchez quelqu'un, peut-être puis-je vous aider. Je n'ai pas grand-chose à faire aujourd'hui.

Derrière cette requête d'apparence anodine et sympathique se cachait en réalité une certaine curiosité. Certes, j'avais observé beaucoup de micro-expressions en rapport avec le fait d'être décontenancé, mais jamais avec une telle... intensité. Je n'aurai su dire pourquoi, mais le regard de la jeune femme m'intriguait de plus en plus au fur-et-à-mesure que je l'observais. Je n'arrivais pas à déterminer la signification de cette impression de vide qui en émanait. Qui plus est, j'avais observé dans la posture de la demoiselle certaines choses intéressantes. Alors qu'elle tenait sa lame, elle avait effectivement une manière d'agripper celle-ci et de se tenir qui témoignait d'une certaine expérience dans l'art de l'épée. Ses bras étaient positionnés parfaitement pour parer à toute éventualité, tant d'une attaque frontale que d'un assaut se voulant en traître. J'ignorais si c'était parce qu'elle était sur ses gardes ou s'il s'agissait de réflexes que son corps avait assimilé à force de répétition, mais cela me laissait présager qu'il s'agissait d'une combattante émérite.

Attendant une certaine réaction de la part de la demoiselle, je fus assez décontenancé, mon analyse de celle-ci alors que je la regardais dans le blanc des yeux l'ayant visiblement troublée. Il fallait dire que j'étais un espion formé pour mener à bien les interrogatoires. Même hors du cadre de mon travail, celui-ci me rattrapait visiblement à chaque fois... comme une sorte de déformation professionnelle. Le pire étant que la plupart du temps, je ne m'en rendais pas forcément compte. Néanmoins, observer de la sorte la jeune femme semblait la troubler légèrement. Il fallait dire que j'étais sensiblement intrigué par ses réactions depuis le début de cette conversation. Le fil de ses pensées semblait nébuleux, un peu comme si elle n'était pas certaine de savoir ce qu'elle faisait ici, son regard inexpressif restant l'élément le plus déroutant. C'était comme si elle restait dans les nuages, déconnectée de la réalité. J'avais constaté que lui adresser la parole l'avait bien fait revenir sur terre, mais je commençais de plus en plus à me demander si elle n'était pas sous l'emprise de substances illicites.

Cependant, même si en apparence, la jolie blonde donnait l'impression d'être dans une transe pour le moins paisible, ses réactions et sa manière de témoigner ses sentiments par le biais de micro-expressions donnaient une impression de cohérence qui invalidait la théorie de la drogue. Trop vague pour être clean, trop cohérente dans ses réactions pour être stone. L'un dans l'autre, je ne savais quoi penser de la jeune femme à l'heure actuelle. Il se dégageait d'elle une aura mystérieuse que je n'aurais su décrire. Mais ma réponse à sa question sembla accentuer ce sentiment d'angoisse qui la tiraillait si j'en croyais mon analyse. Le résultat de son questionnement n'était visiblement pas celui qu'elle espérait, et à plus forte raison, elle affichait une mine encore plus pensive que précédemment. Plus que de l'angoisse, c'était de la honte que je percevais dans sa manière de se tenir et de me fixer. Ses yeux fuyaient légèrement alors que je percevais toutes les micro-expressions correspondant à ce sentiment de gêne.

La jeune inconnue rangea alors son épée d'un geste assez ample et gracieux, ce qui témoignait d'une certaine habitude avec ce genre de choses que sont les armes. En général, les bretteurs débutants sont souvent maladroits et hésitants dans leurs mouvements. En l'occurrence, je ne percevais rien de cela dans la gestuelle de mon interlocutrice. Néanmoins, le silence qui régna suite à cette action, comme si la demoiselle cherchait ses mots, me confirma qu'elle était en effet perdue et déroutée. J'ignorais qui était la personne qu'elle poursuivait, mais il semblait que celle-ci soit assez importante pour elle. A la honte s'ajoutait la confusion, le tout donnant alors lieu à un balbutiement suivi d'une tirade qui exacerba encore davantage ma curiosité. La personne qu'elle poursuivait n'était pas réelle ? Je haussais un sourcil perplexe, non pas pour la juger, mais pour réfléchir à la signification de ces mots. Sa tournure de phrase laissait à penser qu'elle-même avait envisagé l'hypothèse comme quoi la personne après qui elle courrait n'existait pas, et ce avant même d'avoir ma réponse à sa question. A la honte et le trouble de cette révélation s'ajoutait désormais le doute.

Suite à quoi, la belle inconnue fit une courbette en signe de reconnaissance, laissant sa chevelure bouclée s'agiter légèrement au moment où elle baissa sa tête. Il ne fallut pas attendre longtemps pour la voir me tourner le dos et partir précipitamment, sans doute gênée par l'allégation qu'elle venait de faire. Je devais avouer que je n'avais pas l'habitude d'être abordé de la sorte, surtout pour que l'on me demande si j'avais vu passer un fantôme, mais je restais tout de même inquiet. Oui, inquiet, quant à ce qui pourrait arriver à une jeune femme aussi perdue et troublée que celle-ci. Je savais que quelque chose n'allait pas, mais visiblement, elle ne voulait pas de mon aide. Lui rendant sa salutation d'un signe de tête alors qu'elle s'en allait, cette rencontre ne cessait cependant de me triturer l'esprit, et les hypothèses les plus saugrenues prirent forme dans ma tête. D'une certaine manière, la belle inconnue m'avait donné l'impression d'être un puzzle ambulant... et j'étais du genre à aimer les puzzles. En laisser un en plan me laissait toujours un certain sentiment d’insatisfaction profonde.

Même si elle semblait avoir besoin d'aide, elle ne désirait visiblement pas en recevoir, du moins c'était ce que je pensais en me retournant vers Gehennos. L'animal me regardait fixement de ses six yeux, baissant les oreilles et ses trois queues. Ses pupilles écarlates luisaient, comme s'il avait l'air malheureux. Dieu que c'était fourbe de sa part ! Me faire le coup des yeux de cocker juste pour me pousser à agir... Animal diabolique va ! Levant les yeux au ciel en secouant la tête de droite à gauche pour manifester ma lassitude quant à ce harcèlement moral de mon compagnon, je me relevais lentement. Mes genoux craquèrent, sans doute parce que j'étais resté assis un peu trop longtemps. Je soupirais avant d'avancer vers la jeune femme. Quant au Cerbère, il semblait assez satisfait de me voir bouger si l'on en jugeait sa manière de remuer ses trois queues avec gaieté. J'interpelais alors la jeune femme, légèrement gêné d'agir ainsi car après tout, il était assez difficile de parler à une Lady de la sorte sans donner une impression d'insistance assez lourde.

- Excusez-moi mademoiselle mais... êtes-vous sûre que tout va bien ?

Mais quelle question stupide ! Décidément, je méritais des baffes. C'est à ce moment que Gehennos aurait dû me mordre un bon coup le mollet. Mais cet abruti laissait pendre sa langue à chaque tête avec un air de bon gros toutou pataud qui attend le moment où on daignera remplir sa gamelle. Pour peu, j'aurais pensé que cet abruti se moquait royalement de moi. Mais il semblait assez satisfait. Demander à une jeune femme qui avait apparemment des hallucinations, s'en rendait compte et était très gênée de cela, n'était pas ce qu'il y avait de plus délicat et encore moins de plus subtile. Pour peu, je me serais mis des baffes. Me grattant l'arrière de la tête à travers mon bandana, je repris la parole afin de faire amende honorable, pour ne pas accentuer le malaise. Cette fois-ci, je me laissais quelque peu emporter par mes propres souvenirs, toujours avec une voix dont le timbre était empli de douceur et dont on pouvait sentir une certaine inquiétude.

- Je veux dire... j'ai beaucoup voyagé et j'ai rencontré beaucoup de personnes. Certaines d'entre elles avaient vécu pas mal de choses horribles et en restaient marquées à vie de manière assez particulière. On avait l'impression que leur existence n'avait plus de sens, et elles passaient leur temps à errer comme des âmes en peine...

Génial ! En plus de passer pour un individu manquant cruellement de tact, je passais maintenant pour un pauvre idiot qui avait besoin de raconter sa vie. Ma gêne était tout aussi comparable à celle de la jeune femme qui devait sûrement me prendre pour un détraqué ou dieu sait quoi d'autre. Cessant de me gratter le crâne, je laissais reposer mon poignet droit sur le pommeau d'Hiryuushirô, ce qui me donnait un air assez décontracté, alors que mon autre bras se posa sur la tête droite de Cerbère à côté de moi pour lui caresser machinalement la tête. Fixant toujours la jeune femme avec un regard qui ne dénotait de rien d'autre que de l'inquiétude, je continuais sur ma lancée.

- Ce que je veux vous dire... c'est que vous avez le même regard vide que ces personnes. Je ne suis peut-être pas ce que l'on peut appeler un bon samaritain, mais je n'ai pas pour habitude de laisser les gens courir à leur perte. Aussi je me permets de réitérer ma question avec un peu plus d'insistance. Êtes-vous sûre d'aller bien et de ne pas avoir besoin d'une quelconque aide ?

Cette fois-ci, mon regard se fit plus profond et intense, alors que je plissais très légèrement les sourcils, essayant de lire dans les yeux de la belle inconnue ce à quoi elle pouvait bien penser. J'ignorais tout d'elle, mais le peu de temps que je l'avais observé m'avait laissé une impression de détresse comme j'en avais déjà connu. D'une certaine manière, elle me rappelait le regard vide de vie que j'avais lors des premières années de ma captivité, au sein d'une famille de Tenryuubitôs. L'ignorance de savoir ce qu'il va advenir de nous, la torture du doute, le fait de se demander pourquoi cela nous arrive, le sentiment de culpabilité lorsque l'on en vient à penser que tout est de notre faute... tout cela avait abouti plus d'une fois à un désir de mourir qui me faisait honte à chaque fois que je m'en souvenais. Même s'il n'était pas à un stade aussi avancé, le regard de la jeune femme en face de moi me rappelait cette période peu mémorable de ma vie... et le serment que je m'étais fait d'éviter de laisser un tel sentiment se dessiner à nouveau sur un visage.

Fixant la jeune femme, j'écoutais sa réponse avec attention. Mais plus que de me servir de mes oreilles, j'utilisais surtout mes yeux, à la recherche de la moindre mimique, de la moindre micro-expression, capable de me donner davantage d'informations sur son état. Suite à mes déclarations, elle sembla plus qu'hésitante. Son regard était fuyant et, bien qu'elle ne tremblait pas, sa gestuelle affichait clairement une attitude défensive. Je ne savais pas ce qui avait bien pu hanter le passé de la jeune femme, mais cela devait avoir été assez traumatisant si j'en jugeais sa manière d'éviter les regards, ou même simplement de parler. Là où, en temps normal, quelqu'un aurait repris la parole pour combler le blanc qui donnait suite à mes propos, je préférais ne rien dire, afin de ne pas brusquer la demoiselle. Se montrer trop insistant lorsque l'on fait face à quelqu'un de déstabilisé sur le plan psychologique n'est jamais une bonne chose. Cela n'a pour effet que de renforcer son besoin de protection et pousser cette personne à se fermer comme une huitre. Si le silence régnait, j'étais certain que du côté de mon interlocutrice, le fil de ses pensées comblait cette absence de sonorité ambiante. J'ignorais à quoi elle pouvait bien penser, mais cela lui faisait visiblement peur.

Finalement, la Lady tourna son regard dans ma direction. Ses pupilles me semblaient légèrement dilatées et le ton de sa voix assez timide. Néanmoins, elle s'exprimait sur un ton assez doux, pour ne pas dire cristallin, qui allait parfaitement avec son apparence que les profanes jugeraient d'excentriques, mais que les personnes ouvertes d'esprit qualifieraient davantage de chimérique. Sa répétition et son balbutiement lors de ses premières paroles renforçaient mon impression sur le fait qu'elle ne se sente pas en sécurité suite à ce qu'elle allait dire. Sans doute qu'annoncer ce qui allait suivre était pour elle une épreuve. La légère crispation de son corps allait également dans le sens de cette hypothèse, alors que je l'écoutais parler. Cerbère, quant à lui, s'était assis à côté de moi afin de se gratter derrière l'oreille de sa tête droite avec sa patte, le tout dans une pose des moins gracieuses. Il ne semblait pas vraiment se préoccuper de ce qui de ce qui se disait ici.

Si j'en croyais les dires de la demoiselle face à moi, elle souffrait d'une forme d'amnésie persistante. Tout en laissant un léger blanc, ne prenant pas la parole suite à sa première déclaration, je posais ma main droite de manière à prendre mon menton, ce qui me donnait un certain air pensif, mes sourcils se fronçant alors que je fixais les pavés devant elle. A n'en pas douter, la jeune femme était une combattante qui avait dû s'entraîner longuement. J'en avais la certitude de par sa posture qu'elle tenait au moment où je l'avais rencontrée. Néanmoins, je ne savais pas vraiment comment faire pour savoir qui elle était vraiment, elle-même ne semblant pas s'en souvenir. Peut-être qu'utiliser le réseau d'information de l'Armée Révolutionnaire pour voir si des affrontements particulièrement violents n'avaient pas eu lieu au moment de son accident aurait pu l'aider. Néanmoins, je n'étais pas encore prêt à mettre une section entière sous mon commandement à la recherche de l'identité d'une parfaite inconnue. Certes, je désirais l'aider, mais pour limiter les moyens dont j'aurais besoin, il allait falloir que j'obtienne un peu plus d'informations de sa part.

La deuxième déclaration de la jeune femme me sorti de mes pensées, me faisant relever la tête dans sa direction, avec un air visiblement plus surpris que précédemment. Son amnésie ne se limitait apparemment pas seulement à ce qui était arrivé juste avant son accident, mais affectait également sa vie présente. Si sa mémoire lui jouait ainsi des tours, il pouvait s'agir soit d'un effet psychologique secondaire qui disparaîtrait lorsqu'elle récupèrerait ses souvenirs, soit des manifestations d'un trauma à la tête qui relevait davantage de la médecine et de la chirurgie. Dans tous les cas, je n'étais pas assez qualifié en la matière pour faire autre chose que spéculer. Regardant toujours la bretteuse, je vis qu'après cette tirade, elle semblait encore plus désemparée qu'auparavant. Sans doute qu'énoncer son mal était un pas assez important à franchir pour elle, en particulier face à un inconnu. Dans ses paroles résonnait une impression d'impuissance et de frustration assez évidente. N'importe qui se serait peut-être apitoyé, mais j'étais loin d'avoir le même raisonnement que le premier venu. Plus que tout autre chose, je ne regardais pas derrière moi pour voir les évènements passés et leurs effets sur le présent, mais bel et bien devant, afin de trouver une manière de mettre fin au problème.

La dernière phrase de la belle inconnue ressemblait plus à un murmure qu'à une déclaration, comme si elle parlait davantage à elle-même qu'à moi. Je ne savais pas s'il s'agissait de l'expression involontaire de ses pensées ou d'une remarque qu'elle comptait réellement me dévoiler, mais toujours était-il que c'était peut-être cette dernière phrase qui me donna une piste pour aider la demoiselle. Cette dernière semblait encore plus fragile qu'auparavant, comme si elle craignait ce que j'allais venir à penser de tout cela. Du moins, c'était ce qui ressortait de sa manière de m'observer. J'avais vécu assez de drames, et vu assez d'autres se manifester chez des camarades, pour savoir pertinemment ce que l'on ressentait lorsque l'on se mettait ainsi à nu. Même si j'étais d'un naturel méfiant, je ne percevais pas la moindre marque de tromperie chez la belle amnésique, ce qui me poussait à agir également le plus sincèrement possible vis-à-vis d'elle. Sans ajouter le moindre mot, je m'avançais dans sa direction. Mon regard était assez sérieux, tandis que mes bruits de pas résonnaient sur la place déserte. Finalement, à peine à quelques centimètres d'elle, je levais ma main droite pour la poser sur le sommet de son crâne, comme le ferait un frère qui rassurerait sa sœur cadette.

- Ca va aller. Ne perdez pas espoir.

Tout en lui ébouriffant légèrement les cheveux comme pour la rassurer, on put voir que je n'affichais plus la même expression concentrée et passablement effrayante d'un instant plus tôt. Même si seul mon regard était visible, on pouvait deviner à celui-ci et à la manière dont mes pommettes remontaient légèrement que j'étais en train d'afficher un sourire franc et confiant. Retirant ma main de la tête de la jeune femme, je lui tendais celle-ci. Elle avait joué franc-jeu avec moi, et ce avec un certain courage étant donné les déclarations qu'elle avait faites. Il était donc tout naturel que je ne lui rende la pareille, afin d'augmenter le sentiment de confiance qu'elle pourrait avoir à mon égard. Tout en lui tendant la main, je décidais donc de me présenter.

- Je me prénomme Reyes Damien, l'un des cinq Leader de l'Armée Révolutionnaire, responsable de la section Renseignements et Tactique. Enchanté.

Certes, la déclaration avait de quoi être assez choquante, car ce n'était pas tous les jours qu'un Officier Révolutionnaire venait à se présenter de manière officielle. Mais ce n'était pas non plus tous les jours que l'un d'entre eux tombait sur une jeune femme amnésique et visiblement dans le besoin. En général, j'évitais de dire dans quelle section je travaillais, mais étant donné les circonstances, j'avais pensé que cela pourrait intéresser mon interlocutrice. Après tout, j'avais fait exprès de mentionner cela afin que dans son esprit, la relation entre renseignements, espionnage, et possibilité de l'aider grâce à cela, se fasse sans que je n'ai besoin de le mentionner. Néanmoins, j'espérais par la même occasion avoir l'identité de la jeune femme, en espérant qu'elle se souvienne au moins de son nom, prénom, ou même surnom, car je devais l'avouer, je n'étais pas très bon dans ce qui était d'inventer des prénoms aux gens.

J'espérais également qu'en lui indiquant clairement mon identité, alors que cela impliquait pour moi certains risques, elle se déciderait à se confier sans crainte, que la gêne et l'inquiétude qui tapissait son visage lors de nos premiers échanges n'en vienne à disparaître. Plus j'en saurais sur elle, et plus je serais à-même de l'aider à retrouver son passé, quitte à devoir farfouiller un peu dans les archives de l'Armée Révolutionnaire. La Nouvelle Union venait de naître et c'était une bonne occasion de tester la mise en commun de nos ressources, même si cela était quelque peu dérangeant de le faire pour un problème qui n'avait rien à voir avec notre camp ou même notre cause. Mais qui sait, peut-être que la demoiselle face à moi pourrait également prendre part à la lutte si jamais nous en venions à l'aider. L'un dans l'autre, je ne pouvais que spéculer, mais dans tous les cas, je n'étais pas le genre de personne qui laissait dans la panade les gens en détresse. Peut-être que pour certains de mes camarades, cela relèverait de la faiblesse, mais pour moi, il s'agissait d'être en accord avec la mission révolutionnaire, à savoir amener la paix, la sagesse, l'égalité et la liberté aux peuples soumis. En un sens, la belle inconnue face à moi était tout autant prisonnière que les esclaves des îles éponymes. Comment pourrais-je aider ce monde si je ne suis même pas capable de venir en aide à une seule personne dans le besoin...

Tout en tendant ma main à la jeune femme, je sentais chez elle une partie de son être qui semblait pour le moins méfiant vis-à-vis de mes paroles. Néanmoins, je comprenais parfaitement cette réaction. Se retrouver seule, livrée à elle-même, était loin d'être une chose des plus plaisantes. Moi-même j'étais passé par ce détestable stade de mon existence. Il est difficile de savoir quoi faire, où aller, et même à qui faire confiance. Après m'être enfui de Mariejoa, j'avais erré, encore trop marqué par les années de torture que j'avais subi pour pouvoir me fier à qui que ce soit. Le moindre geste brusque me mettait en alerte et le moindre mouvement de sourcil trahissant une quelconque colère laissait chez moi une peur indicible s'enraciner dans mon esprit. Oui, commencer une nouvelle vie après avoir vu celle que l'on avait avant partir en morceau n'avait rien d'évident. Voilà pourquoi je parvenais à comprendre parfaitement le ressenti de la jeune femme en face de moi. Voilà pourquoi, plus que quiconque, je savais qu'il ne fallait pas la juger sur ses peurs et angoisses actuelles. C'était pour cette simple raison que je savais parfaitement à quel point il était dur de faire confiance dès la première rencontre.

Indubitablement, alors que je la fixais droit dans les yeux, j'avais l'impression de me revoir quelques années auparavant. Qu'est-ce qui avait pu se passer entre cette époque de peur constante et aujourd'hui ? Comment avais-je pu passer d'un crève-la-faim à un combattant émérite qui n'a pas peur d'avancer ? La réponse était plus simple qu'il n'y paraissait. Plus que tout autre chose, je regardais toujours dans le passé, mais non pas pour y revivre mes peines et souffrances, mais pour y trouver la détermination de toujours avancer sur le chemin que j'avais choisi. J'étais parvenu à trouver dans toutes ces éprouvantes épreuves une force inébranlable et une volonté plus solide encore que l'acier. Ce que j'avais vécu, ce que j'avais enduré, me servait maintenant de carapace pour affronter les dangers auxquels je faisais désormais face. J'avais su puiser dans mes années de calvaire m'ayant profondément marqué pour en faire ressortir quelque chose de bénéfique tant à autrui qu'à moi-même. Je savais qu'il était impossible de tourner la page, mais à défaut de me lamenter sur mon sort, j'utilisais cette expérience pour empêcher qu'elle ne se reproduise.

Voilà pourquoi, à l'instant où la jeune femme me serra la main avec une douceur féminine, elle put voir dans mes yeux le reflet de toute cette détermination. Quant à moi, je pouvais percevoir chez elle un brin d'espoir, comme un pas en avant qui pourrait sembler insignifiant pour n'importe qui, mais dont je savais mieux que quiconque qu'il symbolisait une grande avancée pour la demoiselle face à moi. Faire à nouveau confiance après une épreuve particulièrement difficile est toujours une étape difficile, aussi je sentais désormais peser sur moi la responsabilité que je venais d'endosser en acceptant cette confiance jeune et fragile que venait de me confier Calliope. Il s'agissait à la fois de quelque chose de gratifiant, mais également d'extrêmement difficile à porter, car la moindre traîtrise envers celle-ci pourrait sans nul doute entraîner un ébranlement total de la confiance que pourrait porter la jeune femme à l'ensemble de ce monde.

La saluant respectueusement lorsqu'elle fit une légère courbette, afin de lui rendre ce signe de respect, je sentais tout de même un certain malaise de sa part. Un silence assez pesant régna après cette présentation pour le moins difficile. Mais plus que tout, je sentais une certaine angoisse, ou peut-être une gêne, chez la jeune femme. Ses quelques mimiques trahissaient son envie de prendre la parole malgré cette sensation, aussi restais-je silencieux en attendant qu'elle ne trouve ses mots et le courage de les faire sortir de sa bouche. La brusquer en lui posant la question de savoir ce qui n'allait pas n'aurait sans doute eu pour effet que de la braquer, aussi valait-il mieux que je prenne mon mal en patience sans que cela ne me dérange pour autant. Finalement, elle lâcha sa question qui eut un effet assez... particulier. A la manière d'un vieux dessin animé, assez surpris par l'interrogation de la demoiselle, je manquais de me casser magistralement la figure avant de me redresser en me grattant l'arrière du crâne, prenant la parole avec une certaine surprise non dissimulée dans ma voix. Mais avant cela, la demoiselle s'excusa de sa question, peut-être à cause de ma réaction pour le moins surprise. Aussi parais-je au plus presser en la rassurant.

- Ne vous inquiétez pas, je comprends parfaitement. C'est juste que je me disais que comme l'Union Révolutionnaire est encore récente, il était de toute façon peu probable que vous ayez entendu parler de nous à l'actuelle.

Essayant de faire disparaître ma gêne en cessant de me frotter l'arrière du crâne, je percevais alors chez les trois têtes de Gehennos une expression pour le moins dépitée face à mon comportement. C'était comme si l'animal venait d'avoir soudainement pitié de moi. Oh, c'est bon, même moi je peux me faire surprendre que je sache, qu'il arrête de me lancer ce regard accusateur un peu ! Essayant de reprendre mon sérieux, je tentais alors d'expliquer ce qu'était l'organisation pour laquelle je travaillais à la jeune femme.

- Pour faire simple, disons que l'Union Révolutionnaire est une organisation qui... ne cautionne pas vraiment la manière dont le Gouvernement Mondial gère ce monde. Que ça soit par l’octroi de privilège à des hommes corrompus, ou par la tolérance de l'esclavage, leur politique nous semble pour le moins inacceptable. Voilà pourquoi nous les combattons, afin de mettre fin à ce genre d'inégalité et aux crimes qu'ils commettent sous prétexte de faire régner la justice. Pour résumer un peu la chose... nous sommes la catégorie de "criminels" que le Gouvernement exècre plus que tout... mais au final, nous sommes les gentils.

J'avais essayé d'ajouter une pointe d'humour sur la fin de ma tirade, car après tout, peu importe le point de vue que l'on adopte... le Gouvernement avait tendance à nous faire passer pour des monstres sanguinaires n'œuvrant que pour le plaisir de combat, ou encore nous faisait-il passer pour une bande d'anarchistes n'acceptant que l'idée d'un chaos politique. Personnellement, je n'avais jamais été pour l'anarchie... celle-ci comporte trop de règles. Néanmoins, j'espérais tout de même ne pas effrayer Calliope en lui avouant de but-en-blanc que nous n'étions généralement que très peu apprécié par la plupart des gens malgré notre combat pour la liberté. Aussi essayais-je d'aborder un sujet relativement différent qui l'intéresserait un peu plus. Du moins, j'osais l'espérer.

- Étant à la tête de la section Espionnage, disons que j'ai accès à un monticule d'informations qui pourraient vous être utiles. Je ne peux rien vous promettre, mais peut-être pourrais-je vous aider à savoir qui vous êtes.

En observant à nouveau l'épée fine et légèrement courbée de la jeune femme, je me disais que si elle était une combattante émérite, alors sans doute trouverais-je une quelconque trace d'elle dans un incident majeur. Après tout, les combattants de bon niveau ne passent pas inaperçus lorsqu'ils se battent. Et pour que l'accident dont elle fut victime ait été assez violent pour frapper sa mémoire, il devait s'agir de quelque chose qui avait pu attirer l'attention de nos services. Néanmoins, la vision de l'épée me fit alors penser à une autre alternative. Je plissais légèrement les yeux, un air concentré se dessinant sur mon visage, du moins sa partie visible, alors que je fronçais les sourcils très légèrement.

- Ceci dit, à l'heure actuelle, je pense peut-être à une autre solution un tantinet risquée, mais qui pourrait peut-être vous faire revenir la mémoire, ou du moins, vous rappeler quelques éléments. Étant de toute évidence une combattante assez entraînée, votre corps devrait avoir certains "réflexes" en cas de duel. En associant cette mémoire corporelle à la violence d'un affrontement, cela stimulerait peut-être votre mémoire... mais je ne fais que supposer. Pensez-vous que cela vaille la peine d'essayer ?

Je marquais alors un temps mort, observant à nouveau la demoiselle dans les yeux. J'ignorais si elle préférait attendre un peu que je vérifie les archives de l'Armée Révolutionnaire ou si elle été tentée par l'idée d'un duel qui l'aiderait peut-être dans sa quête et provoquerait chez elle quelques réminiscences de son accident, à défaut de lui faire retrouver totalement la mémoire. Cela valait certes le coup d'être tenté, mais je n'allais pas non plus lui sauter dessus par surprise sous ce prétexte. Lui demander son accord pour un duel serait sans doute une meilleure idée. Qui plus est, en y pensant, peut-être que Kuryami-Hime, grâce à son Saki, pourrait provoquer une sensation assez violente pour stimuler sa mémoire sans pour autant blesser la jeune femme. C'était une double opportunité en somme : pouvoir aider Calliope tout en m'entraînant pour maîtriser mon Kitetsu. Restait encore à savoir ce qu'en pensait la demoiselle.