Rencontre abra-cadavr-antesque !

       Quelques jours s’étaient écoulés depuis le procès d’Alday et son évasion du palais d’Alubarna, escapade durant laquelle il a pu découvrir que ses origines étaient étroitement liées au Royaume des sables. Heureux désastre ou malheureuse opportunité du destin, le natif de Rhétalia avait vu le royaume d’Alabasta en proie au chaos après la  succession de deux attaques pirates. Un premier assaut initié par l’ex- capitaine corsaire Glutonny, qui s’était clôturé par l’enlèvement du prince héritier, puis un second en la présence des Sandstorms Pirate et de l’Iron Fleet qui avaient causé de gros dégâts matériels et de nombreuses pertes humaines. Que pouvait bien faire Alday durant tout ce temps ? Pourquoi n’avait-il pas pris part à la bataille ou tout simplement fait ce qu’il sait faire de mieux, profiter de la confusion générale pour se faire la malle à bord d’un navire volé ?  Et bien, notre cher voleur devenu officieusement pirate avait été quelque peu occupé ces derniers jours ayant notamment fait une rencontre des plus étonnantes. Mais le mieux reste de revenir quelques jours en arrière, peu de temps après son évasion.

Rainbase : Six jours plus tôt.

      Un soleil alabastien dominait le ciel de la ville. Une chaleur aride à vous assécher le gosier et vous inciter à rester cloîtré à l’intérieure. Cela tombait bien car il s’agissait d’une stratégie de la totalité des casinos de la ville : profiter du climat désertique de la région pour proposer à endroit gratuit d’accès mais surtout agréablement frais. Une manœuvre classique mais au combien efficace pour attirer les pigeons en quête de fortune car que cela soit bien clair, peu importe votre chance, votre horoscope ou les révélations de votre marabout … le casino gagne toujours. L’un des plus prolifiques restaient le Cesar Ball Palace qui ne manquait jamais de malheureux visiteurs où même les pirates pouvaient venir passer un bon moment à condition de rester discrets. À vrai dire, la direction choisissait de fermer les yeux dès lors que ces hors-la-loi franchissaient la porte de leur bâtiment. Tant que ces derniers respectaient le casino et son règlement rien d’autres ne justifiait de se priver de ce type de clientèle très joueuse. Par ailleurs, les forces de l’ordre du royaume ne se trouvaient jamais bien loin, toujours à l’affût du moindre signal d’alarme.
      Malgré cette tolérance à la présence criminel, un en particulier se devait de faire profil bas et avait tout intérêt à dissimuler son identité. Connu sous les pseudonyme d’ “Ombre de la nuit” ou de “boucher de Nanohana”, l’attribution du second surnom faisait que l’individu avait tout intérêt à ne pas se dévoiler en publique. Accusé d’avoir tué une quinzaine de gardes lors de son évasion de prison, Alday était, plus récemment, parvenu à s’échapper du palais de la capital où il y avait été enfermé pour y répondre de ses crimes. Désormais libre, le fugitif avait cruellement besoin de quitter le royaume des sables où il estimait avoir suffisamment traîner. Pour ce faire, un bateau capable de faire face aux mers tumultueuse de Grandline restait primordial. Pour cette raison, le natif de Rhétalia s’était rendu à Rainbase pour se faire … de l’argent. Et oui, plutôt que de rechercher activement un navire sur lequel embarquer, le voleur avait souhaité se faire plaisir lors d’une dernière halte dans la ville du jeu. Il était toujours préférable de voyager quelques berrys en poche surtout qu’il se retrouvait sans un rond après ses récentes visites dans les pénitenciers du royaume.
       C’était autour d’une table de craps que le navigateur avait décidé de consacrer sa collecte d’argent. Le plan était simple, manipuler les dés grâce à ses pouvoirs et empocher les plus grosses mises. Affublé d’une paire de soleil opaque et vêtu d’un costume noir, l’escroc se faisait passer pour un magna de l’immobilier Rhétalien du nom de Hallbrand. Très vite, un réel engouement se manifesta autour du criminel qui, il fallait l’avouer, savait faire le spectacle.  Un lancé, deux lancés, trois lancés … les jetons s’empilaient sous les yeux admiratifs de la populasse et tout particulièrement sous le regard perfide de ces femelles à la recherche d’un canard plein aux as. Difficile de percevoir la supercherie dans les coups du pirate qui usait habilement de ses capacités et, par moment, laissait le hasard agir pour ne pas trop éveiller les soupçons. Description partie de craps

      Il était évident qu’une telle scène, bien que pas impossible, avait de quoi orienter l’attention du personnel de sécurité derrière leurs écrans de surveillance. Comme à leur habitude, les procédures préconisaient d’attendre une opportunité, une preuve flagrante de triche pour voir si le suspect agissait seul. L’hypothèse que le croupier soit complice avait été évoqué mais celui-ci était dans la boîte depuis très longtemps et prenait soin de changer les dés entre chaque parties. Parmi les autres participants, aucun faire-valoir ou associé pour faire une quelconque combinaison avec le Rhétalien. Pire encore, certains joueurs souhaitaient s’aligner sur les mises du pirate mais cela était interdit par le règlement du casino. Enfin, Alday laissait même le plaisir de lancer les dés aux charmantes demoiselles l’accompagnant rendant les accusations sur sa personne plus compliquées. Néanmoins, le Cesar Ball Palace ne pouvait rester sans agir et décida d’intervenir.

- Un peu de chance, demanda le criminel à une jolie nana sur sa droite qui souffla aussitôt sur le poing fermé de l’homme s’étant fermement les dés.

- Veuillez nous suivre Monsieur Hallbrand.

       Deux membres de l'équipe de sécurité, tout noir vêtu, vinrent interrompre le joueur alors que les dès continuaient de rebondir sur le tapis de jeu. Dans un bâtiment où la lumière du jour n'avait aucune porté pour faire oublier toute notion de temps aux parieurs.Arborant un air impassible derrière des lunettes de soleil dont on pouvait bien se demander l'utilité

  À la suite de ses nombreuses parties remportées et de la pléthore de berrys accumulés Alday fut contraint de suivre le personnel du Cesar Ball Palace jusqu’à une salle où il était sur le point de subir un interrogatoire. Bien sûr il avait pris soin de rassembler les jetons gagnés dans deux gros sacs en toile de bute.
       Assis en face d’une table, le Rhétalien n’avait pas manqué de remarquer l’absence d’escarcophone de surveillance dans la pièce. Cela était surement volontaire de la part du casino qui attirait les joueurs les plus chanceux dans les lieux pour les intimider et tenter quelconques manoeuvres malhonnêtes pour contraindre les joueurs de se séparer d’une part de leurs gains. Malheureusement, en la présence d’un voleur cruellement malin et suffisamment puissant pour se défaire de ses vis-à-vis, une telle tentative de dissuasion s’annonçait perdu d’avance.

- Alors Sir Hallbrand …… j’espère que vous passez un bon moment à Alabasta ?

- Difficile d’affirmer le contraire avec mes récentes performances.

- Puisque vous évoquez le sujet … vous vous doutez que ce petit entretien concerne votre petit spectacle à la table de craps … déclara l’un des deux individus tandis que le second retrousser ses manches en se plaçant derrière l’interrogé.

- Et bien … j’espérais que le casino était sur le point de me faire un quelconque geste commercial.

- Et si vous commenciez par nous dire qui vous êtes ? Retirez vos lunettes je vous pris.

        Une demande intelligente qui allait contraindre le navigateur de dévoiler son identité. Celui-ci sourit dans un premier temps avant de suggérer à son interlocuteur d’en faire de même.

- Allons, vous n’avez rien à cacher, n’est-ce pas ? rajouta l’homme alors que son acolyte posa ses mains sur les épaules du criminel.

- Premièrement, toi tu ferais mieux d’ôter tes pattes de cette veste. Je l’ai chipé à mec super riche, elle doit valoir un paquet, déclara le pirate alors qu’il retira sagement ses lunettes. Deuxièmement, vous auriez dû me laisser terminer ma partie tranquil …

        Le visage du premier membre du personnel se crispa à la vue du visage de l’homme tristement connu dans le pays pour avoir commis le meurtre d’une quinzaine de gardes et s’être fraichement évadé avant son exécution. Le second travailleur ne réalisa pas encore le danger que représentait l’homme sous son nez qu’il pensait intimider jusqu’à que celui-ci agrippe férocement son poignet droit.

- Tu, tu, tu, tu-

- Troisièmement … t’as toujours pas retiré tes pattes.

      Un litige rapidement résolu par le hors-la-loi sui se hâta d’enfiler ses lunettes, récupérer ses jetons et quitter les lieux. Maintenant que sa couverture avait été compromise il se devait d’échanger ses gains contre les berrys qui lui était dû avant le réveil des deux autres gus. II se dirigeait sagement en direction des caisses, l’air de rien, le sourire aux lèvres.
Sans plus attendre Alday passa à l’acte. Soumis par cette simple offensive du pirate, l’homme dont le nom nous importait ne pouvait se libérer de l’emprise. La suite fut très brève également. D’un mouvement vif du bras l’escroc balança son vis-à-vis sur son collègue qui n’eut pas le temps de réagir derrière sa table.

- Ça va elle n’a rien, constata le bandit en se tapotant l’épaule pour y extirper les soit disantes saletés qui s’y était apposé.

        Un litige rapidement résolu par le hors-la-loi qui se hâta de reprendre ses lunettes, récupérer ses jetons et quitter les lieux l’air de rien. Maintenant que sa couverture avait été compromise, il se devait d’échanger ses gains contre les berrys qui lui était dû avant le réveil des deux autres gus. En toute logique, iI se devait de se diriger en direction des caisses. Le sourire aux lèvres, deux sacs à ras bord. Il se considèrerait déjà riche et s’imaginer manœuvrer un navire qui serait enfin sa propriété et qu’il n’aurait pas à voler. Cela dit, son petit rêve de pirate allait devoir attendre. Ce n’était vraisemblablement pas sur Alabasta qu’il allait pouvoir se dégoter un tel engin au vue de sa popularité peu importe la somme qu’il avait pu accumulé. D’ailleurs, il ne le savait pas encore mais à l’extérieur les choses commençaient à s’agiter. Pour le moment il devait se concentrer sur le présent alors qu’il arrivait au service de change du casino. Celui-ci constituait le point de passage le plus apprécié par les joueurs ayant raflé de nombreux gains, étant pour ainsi dire, la consécration d’une folle journée de risques.
Le bandit arriva à hauteur du guichet où un aimable petit bonhomme au visage apaisant se présenta à lui :

- J’espère que votre séjour au Ceasar Ball Palace s’est bien passé, Sir Hallbrand !

- Vous connaissez mon nom ? Grandiose, je voudrais échanger la totalité.

- Bien évidemment, nous nous devons d'offrir le meilleur service à nos invités de marque ! Veuillez poser les sacs sur le comptoir, mon collègue va procéder au compte. Cela ne devrait pas prendre trop de temps.

- "Cet Hallbrand doit réellement être quelqu'un. J'espère qu'il se trouve toujours à Alubarna."

       Alday s’exécuta sans perdre un instant mais le fraichement fortuné se vit distrait par l’arrivée d’une ravissante jeune femme attirée par l’odeur des berrys que le pirate s’apprêtait à recevoir. Il s’agissait bien évidemment d’une chasseuse de pigeon et le pirate en était bien conscient mais celle-ci possédait quelques atouts physiques très bien mis en valeur qui ne pouvaient rendre sa cible totalement indifférente. C’est alors que commença un jeu de séduction entre les deux individus tandis qu’exactement au même moment un autre homme se présenta au comptoir.

- Excusez-moi de vous interrompre … où est-ce que je dois livrer ces provisions pour le restaurant ?

      Il s’agissait d’un simple marchand venu apporter une livraison express de vivres pour le casino sur demande urgente du responsable des cuisines du César Ball Palace.

- Ah oui ! Le chef s’impatientait ! Par ici, je vous pris. Déposez les sacs ici derrière le comptoir.

- Ça marche ! Pouvez-vous me signer cette feuille pendant que j’décharge le chariot. Sir Hallbrand, vos berrys sont bientôt prêt.

      Alday n’avait rien suivi de cet échange trop préoccupé par son interlocutrice pour détourner le regard. Il fallait un élément déclencheur de taille pour capter son attention et celui-ci ne tarda pas à se manifester. L'alarme de la ville se mit à retentir un rien avant celle du bâtiment qui annonçait nul autre qu'un assaut pirate.

- DES PIRAAAATES !!!

      L'ensemble des individus présents interrompurent leur activité pour laisser place au chaos. Certains se précipitèrent instinctivement vers les sorties, d'autres en profitèrent pour se remplir partiellement les poches, les plus perturbés suivirent naïvement le mouvement pour encore plus de désordre. L'usurpateur d'identité opta pour l'ensemble de ces actions. Ignorant totalement la détresse de la demoiselle avec qui il discutait cinq secondes plus tôt, il chipa ses deux sacs sans perdre plus de temps et se dirigea vers l'entrée principale mais comme dit plus tôt, il ne fut pas le seul à penser ainsi. Avancer au milieu de toute cette agitation s'avéra très compliqué. Tous se bousculèrent, ne pensèrent qu'à sauver leur vie, à pousser son vis-à-vis, à marcher sur les corps des malheureux s'étant retrouvés sur le sol et le natif de Rhétalia ne se priva pas d'agir de la sorte. La bêtise humaine dans toute sa splendeur face à un scénario imprévisible. Les plus vifs ne tardèrent pas à se rapprocher de l'issu de secours principal, où la lumière du jour qui les attendait leur offrait un semblant d'espoir. Cependant, celle-ci, ne s'avéra en rien salutaire. Bien au contraire, elle les aveugla du danger qui patientait sagement à l'extérieur. Les premiers à s'extirper de la mêlée et atteindre l'air libre furent cruellement recueilli par l'explosion de plusieurs barils de poudre soigneusement disposer afin de faire un maximum de dégâts et provoquer l'apparition d'un gigantesque trou béant dans la façade principale du casino. Retardé à l'arrière, ou plutôt freiné par les innombrables mortels qui l'entouraient, Alday eu la chance d'éviter de se prendre la déflagration de plein fouet néanmoins, le souffle de cette dernière projeta violemment les innocents, lui-inclus, plusieurs mètres en arrière. Fort heureusement leur grand nombre permit au brigand de bénéficier d'un nombre de boucliers humains non négligeant ayant amortis le choc.
        Du voile de fumée, soulevé par la récente détonation, jaillirent une horde de guerriers des mers criant à haute voix leur détermination de raser le bâtiment, des hurlements stridents animés par la soif d'argent. Ces bandits pénétrèrent les lieux avec une folie terrorisant les civils n'ayant pas été emporté par l'attaque précédente. Les rares ayant survécus n'eurent le temps de retrouver leur esprit qu'ils furent submerger par cette attaque de pirates venus de toutes parts.

- Et meeerde ! La veste est foutue, soupira un pirate au milieu de toute cette pagaille.

      Se tenant debout parmi les machines à sous de la grande salle principal, celui que l'on surnommé le Roi de la Nuit à Nanohana constata avec nonchalance l'état de la situation. Des individus sans scrupules cassant et pillant sans distinctions. Alday observa que le chemin jusqu'à l'entrée s'annoncerait encore plus compliqué que lors de sa première tentative tandis qu'il commença à se faire encercler.

- Donnes-nous ces sacs !! On te promet qu'on n'égratignera pas ton minois.

- Ça serait pas plus simple de m'abattre sur le champs et de récupérer les sacs ? suggéra l'homme ciblé par une dizaine de fusils.

- Euh, … … euh … hum … euh, bégaya le premier pirate à avoir pris la parole.

- Il a pas tord, déclara un second.

- On ne perdrait pas de temps en parlote, ajouta un troisième.

- Si je peux me permettre de rajouter un petit quelque chose, vous êtes en infériorité numérique, mais comme j'suis sympa, je vous laisse vous retirer gentiment.

       Une déclaration de l'ancien esclave qui laissa sans expression ses opposants avant que ces derniers ne réalisent l'absurdité de ses propos dans un éclat de rire. Quelques secondes de railleries jusqu'à ce que l'utilisateur de fruit du démon ne daigne lever sa seule main libre grande ouverte face à lui. Il pivota cette dernière ce qui provoqua l'oscillation de dix appareils mécaniques de jeux de hasard qui subitement volèrent en direction des assaillants, les percutants sauvagement durant leur moquerie.

- Je vous aurais prévenu …

       Car oui, Alday avait pris soin de toucher la quasi totalité des matériaux de la salle principale avant de s'assoir à la table de craps, simple pré-requis nécessaire à l'activation de ses pouvoirs. Toutefois, il considéra que cette démonstration n'irait pas plus loin et qu'il restait plus judicieux de fuir avec l'argent malhonnêtement gagné. Il se mit à courir en direction d'une façade du bâtiment suivi par les renforts qui tiraient à tous va mais dont les balles n'atteignaient pas leur cible tant il était difficile de viser tout en se mouvant. Un autre groupe arriva de face pour arrêter le fuyard qui ne stoppa pas son étrange course en direction du mur. Si aucune issues n'étaient accessibles, il suffisait de s'en procurer une. Pour cela, sa technique Ryu no Shippo était toute trouvé. Il arma son bras qui ne supportait pas les bourses de berry puis d'un puissant mouvement, effectua un coup de lariat qui provoqua une onde de choc suffisamment puissante pour balayer horizontalement la zone devant lui. Une attaque qui souffla aisément ses adversaires mais qui, essentiellement, engendra une brèche dans la façade du casino ouvrant sur l'extérieur.

- Et n'oubliez pas ! Le casino est toujours gagnant !! chambra le criminel à ses semblables qui jonchaient parmi les débris qu'il entre-jamba gaiement avant d'enfin sortir du Ceasar Ball Palace.