Retrouvaille | Pv Salem

- « Si tu voyais ta tronche… on aurait dit que t’as vu un fantôme ! »

J’eus un petit rire amusé en regardant la nouvelle arrivante depuis la baie vitrée du grand bureau dans lequel je patientais depuis un moment maintenant. Nagashimi avait été assez sympa pour m’en allouer un, même si techniquement, je pouvais faire mon chieur et venir occuper le sien qui était encore plus spacieux. Après tout, j’étais un amiral et j’avais autorité sur lui. Cela étant dit, le vice-amiral n’était pas un homme très causant, ni le genre qu’on pouvait emmerder pour si peu. Certainement qu’il me laisserait même sa chambre sans broncher. Un homme aussi brave qu’intriguant. D’ailleurs, notre dernière rencontre remontait à ma défaite contre Kiyori des années auparavant. Il devait surement m’en vouloir un peu pour avoir déclenché une guerre que nous avions lamentablement perdu. Vraiment, il fallait que j’efface cette espèce de souillure de mon CV, même s’il était devenu bien reluisant avec ma montée en grade et ma victoire sur des milliers de révolutionnaires. Une victoire à laquelle avait participé mon vis-à-vis qui semblait prendre encore plus de force que je ne l’aurai imaginé…

- « C’est prodigieux… Depuis nos retrouvailles, t’as au moins gagné 4000 dorikis. Il m’a fallu des années pour avoir cette évolution, pareil pour mes autres disciples, mais toi… »

« KWAAAAAAAK !!!! »

Alors que je m’émerveillais devant l’évaluation que j’effectuais le plus naturellement possible, mon kung-fu dugong, accroché à l’une de mes épaules, s’était mis à gueuler comme à son habitude en voyant la nouvelle venue. Il semblait trembler et apeuré en la voyant… Et maintenant que j’y pensais, je me faisais la réflexion qu’il avait presque toujours fui Pandore, sans savoir pourquoi. Enfin… Je pouvais quand même deviner que son fruit du démon y était pour quelque chose et qu’il n’avait pas envie de se faire gober d’un coup. C’était plus ou moins compréhensible. Aussi l’avais finalement pris dans mes bras avant de caresser sa tête pour le tranquilliser. Il ne lui arriverait rien. Cette petite bestiole était une grosse merde au niveau du caractère puisqu’il n’hésitait pas à m’abandonner pour des morceaux de viande ou une grosse paire de nichons (Celle de Meilan était sa préférée, le salopiaud), mais il était marrant et j’y étais attaché comme le serait une vieille bique avec son chat. Ronronnant sous mes caresses, la bête se tranquillisa, mais toisait toujours autant du regard la pauvre Pandore qui semblait quelque peu désœuvrée.

- « J’ai une affaire urgente à régler sur une île du nouveau monde, mais… Je me suis dit qu’une petite escale ne me ferait pas de mal. Et puis, je n’étais pas venu ici depuis longtemps. C’était l’occasion de me présenter à nos hommes en tant qu’amiral. »

Je me détournai complètement de la gigantesque baie vitrée du bureau pour venir tranquillement poser mon cul sur le siège derrière le seul grand bureau de la salle. Salle très peu éclairée pour le coup, même si les lumières tamisées du coin donnaient une certaine vibe à l’endroit. Dehors, s’il ne pleuvait pas, le temps était assez grisonnant. Faut dire que sur le Nouveau Monde, la météo était autre chose… Clairement, je ne me ferais jamais à cet endroit du monde et je comprenais plus que jamais pourquoi les pirates s’y plaisaient. « C’est vraiment par hasard que j’ai su que tu étais dans le coin. La vie de commodore est dure hein… » Sur cette petite remarque, je me mis à ricaner comme un vioque qui se moquait des déboires d’une plus jeune, avant de me mettre à l’observer d’un œil plus critique. Bien entendu, il m’était aisé de comprendre certaines choses au premier regard en plus de mon empathie qui s’était plus que jamais développée ; mais je préférai ne pas griller les étapes en me montrant intrusif comme j’avais pu l’être lorsque je l’avais récupéré il y a plusieurs mois de cela. Encore une fois, j’avais créé un monstre…

C’est limite si je ne regrettais pas la Pandore très chill et presque grivoise que j’avais repris sous mon aile…

- « Alors ? Comment est-ce que tu vas depuis la dernière fois qu’on s’est vus ? »

- « Bizarrement… Y’a pas grand-chose qui a changé en fait… »

J’eus alors un soupir en répondant de la sorte à sa dernière remarque. Amiral hein ? C’était clairement l’accomplissement de toute une vie, oui. Seulement, dans les faits, ouais… Y’avait rien qui avait totalement changé. J’avais toujours le même équipage, un peu plus de moyens, de poids et donc de respect de la part de mes pairs… Mais c’est tout. Au niveau de la liberté, tout était contradictoire : avoir de l’influence sur les autres marines, c’était quelque chose de palpable, mais mon grade ne me permettait plus de sortir comme je le voulais. Un amiral ne se déplaçait que pour des affaires graves, urgentes… Ce qui limitait mes déplacements à bien des égards. Aller fracasser Yamato n’était en rien une urgence, mais un petit caprice que je me permettais du fait de mon nouveau grade. Après ça, il me fallait retourner à Marijoa et poireauter dans un bureau en donnant des ordres çà et là. Je n’osais même pas imaginer la frustration que pouvait ressentir Kenora au quotidien, elle qui était cantonnée au commandement dans sa forme la plus pure…

- « Et je suis devenu le toutou des dragons célestes, heh… »

Je me permis cette confession à voix haute, parce que je faisais confiance à Pandore, d’autant plus qu’elle et moi avions vécu des galères avec une certaine famille qui nous avait toujours dans son collimateur. Cassanja n’était pas loin de me sauter dessus et de faire de moi sa chose ; même si elle savait se contenir. Viendrait certainement un jour où elle montrerait ses crocs. Tu parles d’une vie… « J’ai vraiment l’impression de m’être mis dans la merde. Et puis bordel, les réunions entre amiraux vont être amusants ! A part Shiro, les deux autres là… » Ouais, non. Je n’aimais clairement pas Boïna. Je crois même que le sentiment était réciproque… Ou qu’elle s’efforçait de m’ignorer comme elle le pouvait. Mais qu’importe. Quant à Kenora, si je l’admirais, je ne la portais pas non plus dans mon cœur. Ouais. Faut croire que j’étais misogyne sur les bords hein… Ou qu’elles avaient un caractère de sale garce que moi-même je n’arrivais pas à piffer. Non vraiment… Qui avait dit que la vie d’un amiral était une sinécure, hein ?

- « Enfin… Malgré tout ça… » Commençais-je avec un petit sourire au coin des lèvres… « J’en suis pas peu fier… »

Un soupir de satisfaction s’en suivit. Ouais. Malgré toutes ces contraintes, être amiral, c’était quand même le pied ! J’étais dans l’histoire. Restait plus qu’à accumuler des exploits en tant que tel et faire rayonner la marine et tout irait pour le mieux. D’ailleurs… « Rachel, Yamamoto et maintenant toi hein… Je suis un pur produit de la régulière et j’essaye de former des gens de la régulière, mais vous virez tous de l’autre côté une fois que vous avez de l’autonomie. Ai-je loupé ma vocation ? » En remuant ma tête comme un vioque faussement dépité, je finis par sortir de ma veste un paquet de clopes et le briquet qui allait avec. Mon kung-fu dugong qui ne supportait pas du tout la fumée s’extirpa de mes bras et alla se poster sur un coin du bureau avant de s’y allonger et de commencer à piquer un somme, tranquillement. Faut croire qu’il avait aucun souci lui. Il bouffait, s’amusait, roupillait, tout ça. Un vrai petit prince quoi… P’être que je devrais prendre une autre mascotte ou un autre animal, histoire de voir comment il va se comporter…

- « M’enfin, tant que tu restes dans la marine, j’imagine que c’est l’essentiel hein… D’ailleurs, quand j’y repense, avions-nous déjà discuté de ce que tu voudrais devenir à terme ? Amirale toi aussi ? Ou bien… ? »

J’avais l’impression que nous avions brassé pas mal de sujets, sauf celui-là… Ou peut-être que je ne m’en souvenais pas. C’était probable. Quant au cas d’Eléonore, je ne fis aucun commentaire. Rien du tout. Je m’inquiétais clairement pour la jeune femme parce que je savais que Pandore était suivi d’une certaine poisse qui la foutait dans des situations inextricables… Mais j’avais la nette sensation que c’était ce qu’il fallait à l’albinos pour qu’elle prenne du poids. Et puis, je me voyais mal la foutre sous mon aile après tant d’années à l’avoir abandonné aux bons soins de ma mère et d’autres marines. « Et puis, comment c’est de diriger tout un équipage en entier ? Tu as trouvé des hommes de confiance ? T’aimerais qu’Ania vous accompagne de temps à autre ? Elle s’inquiète beaucoup pour toi, tu sais… » Me séparer de notre toubib ne me dérangerait pas spécialement. A mon niveau et quand bien même je n’étais pas invincible, peu de personnes pouvaient se targuer de me mettre à mal. C’est sur cette pensée que je m’en grillai une…

Avant de jeter le paquet de clopes et le briquet vers la jeune femme…

- « D’ailleurs, je ne vois pas tes autres, toi… Devrais-je comprendre par là que tu maitrises complètement le fruit ? »

Ouais. Pas de tête serpentine avec la langue de vipère qui va bien. Normal ou pas ?

- « Tu ne fumes plus ? »

Le paquet et le briquet que je lui avais balancé à la tronche étaient piteusement tombés par terre devant elle. Si elle avait lâché la clope, tant mieux. Ou peut-être avais-je été trop rapide dans mon geste ? Va savoir… En tout cas, j’étais curieux de connaitre la réponse. Si c’était le cas, Pandore aurait peut-être des astuces à me partager ; parce qu’il était grand temps que j’arrête de trop fumer. La cinquantaine n’avait jamais été aussi proche et me faisait presque déprimer. D’ailleurs, la gamine me faisait un peu envie : elle avait une marge de progression bien moindre comparée à celle que j’avais à son âge et était promise à l’amirauté à seulement trente ans ! C’était abusé à bien des égards. Il n’y avait pas qu’elle d’ailleurs, vu que mes pensées s’évadèrent vers le jeune Raines pendant un instant ; qui, bien que trop idéaliste aux premiers abords, semblait assez prometteur. La relève était assurée à bien des égards et je me sentais presque trop vieux avec mon âge, mes fonctions et ce rôle un peu officieux qui était de les chapeauter de loin. Enfin… Surtout Pandore. C’était elle ma seule élève pleine de promesses. Ou devrais-je dire ex-élève ?

- « La logique voudrait que je te teste ici même. Après tout, on a rien à faire sur le moment… »

Un sourire presque moqueur s’étira. L’idée de la secouer un peu pour prendre la pleine mesure de ses promesses était assez tentante ! Une chose était de pouvoir évaluer une personne en un coup d’œil, mais une autre était de s’imprégner des réalités en la testant carrément. Et puis, ça ferait une bonne séance pour me dégourdir avant d’aller affronter l’autre zouave. Ceci étant dit… « Mais je vais attendre encore un peu, c’est trop tôt. Je te challengerais quand t’auras mis un pied dans l’amirauté. Peu importe le grade. Et je serai on ne peut plus sérieux le jour où ça arrivera… SI tu veux me réaffronter un jour, on va dire que ça te fait un objectif supplémentaire ! » La perspective était alléchante. Très alléchante. J’avais hâte qu’elle me rejoigne dans les hautes sphères de notre faction. Était-ce ce qu’avait ressenti mon père ou même l’amiral Shiro ? Va savoir ! Mon Kung-fu dugong se réveilla subitement, grogna faiblement, puis se laissa aller sur mon bureau avant de recommencer à dormir comme si de rien était. Soupirant, je passai une main sur son ventre que je gratouillai. J’allais passer du coq à l’âne, mais qu’importe…

- « Comment « elle » va ? Elle s’intègre bien à ton équipage ? »

Et dire que j’avais pourtant décidé de ne pas parler d’elle hein… Il faut croire que c’était plus fort que moi et qu’on ne luttait pas avec les sentiments… Et encore, fallait-il que je fasse la part des choses et que je mette un doigt sur ce que je ressentais vraiment pour elle. De l’attirance physique ? De l’amour ? Une forme d’affection du fait de nos destins peu enviables en matière d’amour ? La question méritait d’être posée. « Pour être honnête avec toi, j’avais décidé à un moment donné de lui faire quitter les rangs… Mais va savoir pourquoi j’ai lâché l’affaire… En tout cas, plus est loin de moi, mieux elle se porte. » Tout était paradoxal avec elle quand je pensais à cette femme. J’avais craint qu’elle ne subisse la même chose que ma défunte épouse, raison pour laquelle je l’avais laissé derrière moi… Mais il m’arrivait de me faire la réflexion qu’elle ne serait jamais plus en sécurité qu’à mes côtés. Or, l’avoir constamment près de moi, c’était finir par succomber à son charme, elle plus que d’autres. Bordel… Tu parles d’une affaire ! Sur cette réflexion, je poussai le plus gros soupir que jamais je n’avais poussé devant elle, avant de secouer ma tête dans tous les sens…

- « Rhaaaaa, oublie mes questions et ce que je viens de te dire !!! »

L’effet Eléonore.