Première année ; L'éclosion de la petite fleur {Rachel}

J’adorais ce colonel. Rien qu’un fainéant qui m’refilait ses tâches avec bon cœur. Croyait-il vraiment que j’allais rester longtemps son bras droit à ce rythme ? Saleté d’officier ! J’me demandais toujours comment ce gars avait pu être promu colonel un jour, vu comment il était lamentable ; autant physiquement que mentalement. Effectivement, Rodriguez (C’était son nom) était d’une mocheté alarmante. Il avait de gros yeux globuleux, un crane complètement rasé et un visage rempli de boutons dégueulasses. De plus, il était plutôt court, trapu et plus grave encore, ventripotent ! C’est dire sa laideur et son inutilité sur le terrain si besoin s’faisait sentir. L’homme aurait pu se rattraper au niveau de sa conduite, mais là encore, c’était vraiment pas gagné : Il était arrogant, imbu de lui-même, autoritaire quand il n’le fallait pas, fainéant (Moi encore, ça allait…) et peureux par-dessus l’marché. Un homme exécrable en tous points. J’émettais l’hypothèse selon laquelle il avait passé son temps à cirer les pompes aux hautes strates, car l’homme et il fallait bien l’reconnaitre, avait plutôt l’art de la rhétorique. J’ne voyais que ça d’ailleurs. Car sa nullité et ses abus m’pesaient sur les épaules : J’étais officieusement l’homme qui dirigeait la caserne de Logue Town, même si officiellement, Rodriguez était au devant de la scène…

C’est comme d’habitude que j’étais dans mon bureau, entrain d’éplucher les dossiers que mon bon supérieur m’avait laissé. Cela faisait au moins cinq heures que j’planchais là-dessus, quand la pendule à coucou d’mon horloge sonna huit heures du matin. Depuis mon bureau fermé à double tour, j’pouvais entendre les différents cris des soldats locaux qui effectuaient leurs échauffements matinaux. Et vu l’intonation de leurs voix, on pouvait dire qu’il y avait foule. J’étais plutôt heureux car ceux-ci pour m’alléger mon travail, prenaient dorénavant l’initiative de vaquer à leurs devoirs sans que j’vienne le leur ordonner. Il n’fallait pas compter sur Rodriguez, car celui-ci ne se réveillait qu’à environ onze heures pour prendre son petit déjeuner, avant de repartir une nouvelle fois l’royaume de Morphée. L’étais grave vu de cet angle, hein ? Et c’était rien d’le dire ! J’aurai même pu le signaler à mon vice-amiral de père, mais j’ne le fis. Tout simplement parce que j’n’avais pas envie de me rabaisser à mon niveau… Sans compter que ma femme m’aurait interdit ce procédé. De ce fait et par amour pour la belle Aisling, j’prenais tout sur moi. Sans jamais broncher. Même s’il fallait avouer que j’refilais parfois mon boulot à d’autres subordonnées. J’étais p’être actif sur le coup, mais ma flemme légendaires se signalait déjà en ces moments là…

C’est en bouclant un dernier dossier que j’eus un énième soupir. C’était enfin terminé et j’avais du temps pour moi. J’aurai pu aller directement dormir, mais je n’avais pas spécialement sommeil. Pour la première fois d’mon existence dira-t-on. Il m’fallait donc quelque chose à faire et quelque chose de moins fatiguant, ouaip. Pendant que je réfléchissais, mes yeux se perdirent un peu partout… Et c’est deux minutes plus tard qu’une idée lumineuse me vint en tête : Faire un saut à l’infirmerie. Faut dire que depuis que j’avais sauvé Rachel il y a maintenant deux mois et des poussières, j’ne lui avais rendu visite qu’une ou deux fois. Seule ma femme et le staff médical restaient constamment auprès d’elle, pendant que j’me confrontais aux pirates qui affluaient toujours autant dans cette ville. A croire que la présence des marines ne les effrayait pas. Mais il n’était certainement pas questions de laisser cette ville devenir une zone de non droit malgré l’affluence massive de forbans dans le coin. J’me mis à sourire et me levai suite à mon constat intérieur, avant de porter mon manteau de commandant sur épaules. J’n’en étais pas peu fier. Mais il m’fallait gagner des gallons, histoire d’avoir des responsabilités plus décentes que celles que Rodriguez m’faisait prendre sans trop de vergognes. Sur ces pensées là, j’refermais la porte derrière moi et sortit en silence…


A peine avais-je toqué à la porte de la chambre spéciale de ma nouvelle protégée, que je fis mon entrée. Avec un plateau plein de victuailles délicieuses. Il y avait un rideau… Un grand rideau blanc qui divisait la salle en deux et qui n’me permettait pas de voir derrière. Seuls les reflets des fenêtres ouvertes étaient visibles sur lesdits rideaux qui remuaient doucement au gré de la brise fraiche. Rachel était-elle encore endormie ? Se faisait-elle ausculter par ma femme derrière ? Toujours est-il que je posai le plateau sur la première table que je vis avant de me présenter. « C’est Salem ! » L’ton de ma voix avait été plutôt taquin. Aussi bien pour Rachel que pour la présence hypothétique d’Aisling. J’finis par gratter ma chevelure et sourire pour être plutôt présentable. Même si les poches en dessous d’mes yeux étaient vraiment visibles. Les travaux nocturnes (Mis à part les chevauchées endiablées avec ma femme) c’était définitivement pas mon truc. J’aurai voulu m’avancer derrière l’rideau, mais il m’fallait maintenant patienter. L’avait beau avoir quatorze ans, mais j’respectais son intimité, ce pourquoi j’avais demandé une chambre exclusive pour elle, tout juste à côté de l’infirmerie. N’étais-je pas adorable, hé ? « Si j’ne te vois pas dans les vingt prochaines secondes, j’viens te chercher ! » Qu’avais-je ajouté tout sourire. Car il me tardait d’la voir.

Malgré tout le sérieux de Rachel, le reste du jury ne put s’empêcher d’éclater de rire au grand dam du colonel Rodriguez qui fut obligé d’arrêter le concours pour aller voir l’état de son fils complètement « out. » Puis il déclara rapidement que tous les autres candidats étaient promus au rang de soldats troisième classe, à l’exception de Rachel qui atteignait directement celui de caporal. Une première à Logue Town ! C’est à croire que même Rodriguez avait été bluffé par les compétences de la jeune Rachel.

Un léger sourire s’inscrivit sur mon faciès alors que j’observai tranquillement la jeune Rachel parmi le brouhaha qui reprit de plus belle dans la salle. Les autres mousses qui étaient maintenant devenus de braves soldats de la marine, criaient et chantaient à tue-tête. La joie était à son paroxysme dans les locaux, sauf pour le clan Rodriguez en larmes. Père et fils finirent par sortir silencieusement dans un coin, accablés par la honte. A la vue de cette image, j’eus un pincement au cœur, mais je finis par ne plus m’occuper d’eux. La vie leur donnait là une leçon… Une leçon dont ils s’en souviendraient pendant longtemps. Cette expérience saurait peut être leur apprendre l’humilité, ce que j’espérais de tout mon cœur. J’soupirai avant de me lever. J’avais été le dernier à rester assis, puisque les autres membres du jury, ma femme incluse, s’évertuaient à tempérer les ardeurs des jeunes encore plus bruyants qu’à l’annonce de cette cérémonie qui s’est terminé aussi vite qu’elle avait commencé. J’me dirigeai ensuite vers l’adolescente impassible, avant de passer ma main sur l’une de ses joues que je caressai avec tendresse. Un léger frisson me parcourut l’échine alors que je pensais à ce qui allait se passer par la suite, à l’avenir. Maintenant qu’elle avait intégré la cour des grands, il n’y avait pas de raisons de la surprotéger comme j’le faisais. Constat assez drôle, d’ailleurs…

• RAAAAAAACHEEEEEEEEL !!!!

C’était les autres jeunes. Les nouveaux soldats de la marine. Qui affluèrent vers nous en masse avant d’encercler la jeune adolescente, tant et si bien que j’fus tout bonnement écarté. Ils la soulevèrent tous ensemble et se mirent à courir vers un autre point qui m’était inconnu. Entrain sincère ou hypocrite ? Question qui m’était passée par la tête, avant de remarquer le sourire franc de la plupart de ces gosses. C’était pas comme si Rachel était détestée aussi. Même si sa nouvelle façon d’être déstabilisait plus d’un… Moi y compris parfois. Depuis que son entrainement avait commencé, j’n’avais eu droit qu’à de rares sourires et à des regards où brillait constamment cette lueur de vengeance et de détermination… Devrais-je être fier de ce que j’avais accompli ? Nouvelle question qui me tourmentait cette fois. Bien que les progrès de Rachel fussent prodigieux, j’avais peur. Peur de faire de cette fille un instrument de vengeance ou une marine ne vivant que pour persécuter les pirates. J’ne voulais pas ce futur pour elle. Il y avait déjà bien trop de malades mentaux dans notre faction pour qu’elle vienne grossir leurs rangs. Et j’allais faire tout ce qui était en mon pouvoir pour qu’elle redevienne la Rachel souriante que je connus, fut un temps. Bien avant que ces enfants ne viennent la soulever, j’avais réussi à lui faire savoir qu’elle devait me suivre à mon bureau… Le plus vite possible…

J’espérais sincèrement qu’elle vienne. Histoire que je la félicite à ma façon. N’y voyez pas quoique ce soit de louche ou de pervers… C’est juste que je voulais rester un peu avec elle… Rachel s’était tellement focalisée sur ses entrainements ces dernières semaines que nous n’avions pas eu de temps pour nous. Et ça me manquait… Un peu… J’étais emprunt d’une mélancolie certaine quoique voilée, discrète. Et ladite mélancolie guidait mes pas qui se voulaient feutrés à travers toute cette cohue. J’finis quelques secondes plus tard par m’extirper de la grande salle d’entrainement, tout en me dirigeant en solitaire à mon bureau. Bureau que j’atteignis deux ou trois minutes plus tard. Je balançai alors mon manteau de commandant sur un sofa pas loin, avant de prendre une bouteille de saké que j’me mis à boire au goulot. Après avoir pris une lampée du nectar, j’vis ensuite une chemise rouge qu’on avait du laisser sur mon bureau. J’fis vite de consulter le dossier, avant de soupirer. Il s’agissait de quelques petits larcins d’un groupe d’adolescents que nous devions arrêter. J’avais négligé ce cas pour me concentrer uniquement sur les entrainements de ma petite fleur, mais récidive, il y avait. Pfff… Encore une sale besogne à remplir. Comme si le commandant que j’étais, n’était pas assez éprouvé comme ça. J’finis donc par m’avachir sur mon siège, en posant la bouteille d’alcool près de moi, laissant à découvert le dossier sur ma table. Mais Tiens ! Et si… ? Et si je passais l’affaire à Rachel ?

L’idée n’était pas mauvaise en soi… Et elle me fit même sourire… Le tout maintenant était qu’elle vienne à mon bureau comme convenu. On remettrait certainement les félicitations à plus tard…

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