Une transaction [Feat : Timothée Lendriksso]

La matinée se levait sur Logue town, claire et ensoleillée. C’était une belle journée pour sortir ! Mais certainement pas pour le jeune Timothée qui était à l’ouvrage depuis maintenant deux bonnes heures… Etait-ce une obligation pour lui ? Absolument pas ! En vérité, le garçon n’avait pas réussi à bien dormir cette nuit : des récentes interactions qu’il avait eues avec un « client » désagréable continuaient de le faire cogiter, aussi avait-il décidé de se réfugier dans le travail ce matin-là. Après tout, quel meilleur moyen pour faire passer son anxiété que de se concentrer sur une activité qui nous passionne ?

C’est donc pour cela que le petit Timothée avait ouvert la boutique plus tôt que d’habitude aujourd’hui, recevant d’ailleurs de la part de son maître un compliment pour son assiduité qui lui réchauffa le cœur ! Comment mieux commencer la journée que ça ? Par conséquent, le moral de Timothée qui était dans ses chaussettes à peines quelques heures plus tôt était remonté en flèche ! Penché au-dessus d’un pistolet de très gros calibre, le garçon s’affairait maintenant à tenter de réparer le percuteur explosé de ce modèle, tout en essayant de se retenir de rigoler à l’idée de se figurer la tronche du propriétaire quand il lui avait pété dans les mains. Ah pour sûr, même si la technique s’améliorait de plus en plus dans le domaine des armes à poudre, certains prototypes excentriques feraient mieux de rester justement sur la seule planche à dessins.

C’est donc tandis qu’il essayait de replacer délicatement la pièce dans la culasse fixe du pistolet que la clochette de la porte se fit entendre. Sans être perturbé et sans relever la tête, le petit garçon s’adressa au nouvel arrivant :
- Je suis à vous tout de suite m’sieur, un instant.
Encore quelques secondes… Et c’était fait ! Le pistolet était réparé, le percuteur remis à neuf et le garçon actionna quelques fois les mécanisme à vide pour vérifier son ouvrage. Satisfait, il reposa l’imposant pistolet sur le comptoir et se dirigea vers le visiteur de l’échoppe.
- Bonjour m’sieur ! Bienvenue au canon fumant ! Est-ce que j’peux vous renseigner ?
Tandis qu’il attendait une réponse, il détailla de la tête aux pieds son interlocuteur : un accoutrement bien étrange à ses yeux qui ne le faisait vraiment pas passer pour un pistolero ! Mais peut-être se trompait-il ? En attendant s’il était là, il devait rechercher une arme à feu et Timothée était bien prêt à le conseiller de la meilleure manière (voir même lui faire une démonstration si nécessaire !).

Et pendant ce temps, tandis que sur le port se déroulait un combat qui n’avait pas grand-chose à voir avec la transaction en cours, un œil circonspect et légèrement inquisiteur observait avec désintérêt l’échange de coups qui se déroulait… En 11 ans d’une longue vie dans la rue, "Mrraaahowaaaaaaaaa" (que nous appellerons "Praline" de manière plus pratique) en avait vu bien des choses étranges, et pourtant elle ne parvenait pas à cet instant à faire sens du spectacle se déroulant devant elle. Toutes ces cascades et ces dents de métal que les intelligents s’amusaient à entrechoquer dans un balai si peu impressionnant à ses yeux de félin ressemblaient peut-être à une parade nuptiale, ou un combat, ou pour ce qu’elle en savait un simple comportement de jeu… Pour autant qu’elle en sache cependant, la tâche qu’elle remarqua alors sur son pelage l’intéressa au plus haut point et elle choisit donc de faire quelques pas pour trouver un perchoir plus stable et se récurer la fourrure, tout en gardant un œil distrait sur cet étrange étalage dans l’espoir qu’elle savait vain de trouver un sens à tout ceci…

Très content de son travail sur le pistolet qu’il avait dans les mains une minute plus tôt, le jeune garçon affichait un sourire radieux face à son client nouveau venu. Malheureusement, ce sourire se transforma un peu (beaucoup même !) en grimasse désolée lorsque le petit ninja lui demanda s’il disposait de Shurikens et Kunaïs.
- Oh… J’aimerais pouvoir vous dire oui m’sieur mais j’crois pas. On est une armurerie spécialisé dans les armes à feu ici, on a qu’un petit rayon coutellerie.
En disant cela, le garçon désigna d’un geste de la main la vitrine devant laquelle se tenait Soma, vitrine qui présentait malgré tout de magnifiques jolis ouvrages allant du simple opinel dépliable à l’impressionnant couteau Bowie au manche nacre et plaqué-or. Tous partageaient cependant deux caractéristiques : ils étaient produits industriellement et non artisanalement, et qu’il s’agisse de lames de combat ou de tous les jours, ils n’en restaient pas moins que des couteaux sans excentricité ou exotisme dans leur forme.
- Si vous le souhaitez, je peux vous recommander d’autres commerces plus spécialisés dans ce que vous cherchez m’sieur, mais j’crois pas que vous trouverez ici, j’suis désolé…
Peiné, le garçon jeta ses yeux vers l’arrière-boutique et contempla la porte donnant sur la réserve avant que soudainement, une ampoule métaphorique ne s’allume au-dessus de sa tête en lui faisant écarquiller les yeux. Dans un mouvement fulgurant, il se précipita derrière le comptoir pour en sortir un épais livre qu’il souleva en grognant (ce truc devait faire au moins 20% de son poids !) avant de le lâcher sur la table, dégageant un nuage de poussière qui fit toussoter le jeune garçon tandis qu’il chassait les particules de devant son nez d’un ample geste de la main.

Silencieusement, il parcouru les lignes de cet ancien registre jusqu’à trouver l’article qui l’intéressait dans les pages dédiées aux armements exotiques qui avaient pu transiter dans la boutique, à une époque que les moins de vingt ans ne pouvaient pas connaître, où son maître ne l’était pas encore et se diversifiait autant que possible dans l’espoir de faire rapidement décoller son commerce. Le garçon pointa son index sur la ligne en question en lâchant un "HAHA !" triomphal avant de se tourner vers son client.
- J’ai trouvé quelque chose m’sieur ! Je vous laisse patienter quelques instants, je vais le chercher dans l’arrière-boutique !
Le blondinet entrouvrit la porte et démarra sa fouille, provoquant au passage un fracas qui semblait venir de l’outre monde. Pour un œil extérieur comme celui de Soma, la ‘recherche’ de Timothée devait plus ressembler à une guerre mondiale qu’autre chose : des pistolets, des bouts de ferraille, un vase et même une tête d’ours empaillée volèrent d’un bout à l’autre de l’entrebâillement de la porte dans un étrange balai désorganisé.

Quand enfin au bout de deux bonnes minutes de recherche le garçon ressortit de la réserve, il dut se secouer et épousseter ses vêtements tellement il était maintenant recouvert de poussière !
C’est cependant avec un sourire satisfait et fier qu’il se rapprocha du comptoir en tenant dans ses mains une joli boîte en bois de cocobolo. Il posa la dite boîte à côté de la caisse et invita son client à se rapprocher du comptoir avant de l’ouvrir pour dévoiler son trésor : un magnifique assortiment de shurikens à 4, 5 et 6 dents, tous forgés dans un acier brillant et préservés de l’usure par un écrin de velours rouge. Tout content de sa trouvaille, le garçon bomba le torse et annonça le produit avec une fierté non dissimulée.
- Tous forgés d’un seul bloc d’acier inoxydable ! Traités, affutés et équilibrés en usine ici à Logue town ! C’est une production industrielle mais c’est de la meilleure qualité j’vous jure !
Le garçon laisserait alors son client tâter la marchandise, encore affutée comme un rasoir malgré les années passées à l’abandon, et sans une trace de rouille. Timothée se permit ensuite d’ajouter une autre parole (parce que ce serait dommage de rester silencieux plus de dix secondes !).
- Si vous voulez, on a un dojo à disposition à l’arrière, vous souhaitez les essayer ?

Le sourire sur le visage du petit garçon était au moins aussi large que celui du ninja en train de soupeser les petites étoiles de lancer. Franchement, quand ce type lui avait demandé des shurikens ou des kunais, Timothée se voyait déjà lui dire qu’il lui serait impossible de s’en procurer, mais finalement, comme d’habitude, avec un peu de courage et d’huile de coude, tout était possible !
Quelques instants plus tard, un nouvel arrivant pénétra dans la boutique et Timothée détourna l’attention sur lui. Ce qu’il avait voulu lui dire ? C’était bienvenue et qu’il serait à lui dans une minute ! Mais à la place, le petit garçon beugua littéralement devant l’étrange créature face à lui. Oh certes, les mutants et autres bizarreries existaient à Logue town ! Mais c’était rare d’en voir en fait et là pour le coup… Un monsieur renard ?!! Tout debout parlant et tout ? Timothé n’en revenait pas de ses yeux et même s’il avait vu le capitaine s’approcher du ninja dans son dos, lui aussi se surprit à sursauter lorsqu’il posa sa main sur l’épaule du ninja.

Il laissa les deux compères converser, vu que visiblement c’était bien ce qu’ils étaient, Timothée de son côté était bien trop occupé à satisfaire sa curiosité, observant sous autant d’angles que possible l’homme-bête face à lui. Vraiment, à ses yeux, les questions qui lui venait était aussi nombreuses qu’inconvenantes, aussi il garda bien sa bouche fermée mais il ne faisait pas spécialement d’efforts pour être discret en fait… La seule chose qui le ramena aux affaires actuelles fut la question du jeune ninja sur le dojo, ce à quoi le petit Timothée répondit avec un sourire, l’invitant à les rejoindre d’un geste de la main.
- Bien sûr messieurs ! Par ici !
C’était une poste donnant directement sur la boutique qui permettait d’accéder au dojo, un petit tatami sans grande prétention avec quelques mannequins d’entraînement dans un état curieusement impeccable. Ce qui l’était moins en revanche étant le mur du fond d’un pas de tir adjacent, criblé d’impacts de balles. Flairant l’opportunité d’aiguiser un peu la curiosité de ses visiteurs, il désigna le mannequin et s’écarta pour laisser le loisir au ninja d’y planter son étoile.
- Normalement, nous ne faisons pas essayer des armes telles que les couteaux de lancer. Ce lieu est réservé à l’entraînement au gun-fu, un art martial pratiqué par mon maître et nous tous dans ce magasin. Ais je suis sûr qu’il ne sera pas gêné de quelques petites éraflures sur les mannequins !

Le ninja pouvait s’entraîner, et pendant ce temps-là, Timothée posa ses yeux sur la queue touffue de Toga. Ça avait l’air si doux dit donc ! En fait, c’est un peu en profitant de son attention détournée que le garçon se laissa glisser dans le dos du monsieur et tendit très doucement un doigt, concentré qu’il était pour ne pas se faire repérer… Ce n’était qu’arriver à quelques centimètres qu’il ne releva la tête pour voir une paire d’yeux le fixant avec séverité. Il rappela sa main et tenta son plus beau sourire de fausse victime innocente en même temps qu’une petite goutte de sueur perlait de son front. Vert de honte, le garçon baissa les yeux et frotta le tatami avec le bout de son pied avant d’essayer une nouvelle diversion.
- Et euh… Alors du coup, vous venez pas de Logue town c’est ça ?

Même si il était habitué à voir défiler dans sa boutique des combattants tous plus expérimentés les uns que les autres, le petit Timothée regarda d’un air à la fois décontenancé et très amusé tandis que le petit ninja préparait sa démonstration avec autant d’excitation qu’un enfant voulant montrer son train électrique. Plus impressionnant qu’amusant fut néanmoins sa précision extraordinaire qui fit hausser ses deux sourcils au blondinet : avec de tels lancés, pas besoin d’une arme à feu en fait ! En tout cas au vu de son enthousiasme, il avait certainement conclu une vente aujourd’hui !

Puis le sujet changea pour s’intéresser à la queue du capitaine, une déclaration qui, bien que bienveillante, fit rougir de honte le jeune garçon. Baissant ses yeux écarquillés, il continua d’essayer de gratter le sol avec la pointe de son pied tandis que ses mains s’entre-massaient dans son dos.
- Heu… Non… Non… Je… Je n’oserais pas monsieur c’est… C’est impoli et puis c’est incorrect… Et puis jamais je voulais…
Tu parles ! En fait il en mourrait d’envie ! Ça avait l’air tellement fluffy et tout doux ! Finalement, après s’être assuré que cela ne le dérangeait pas et qu’il en avait l’autorisation, le gamin caressa doucement la queue du renard, un grand sourire s’affichant tandis que sa main se faufilaient dans la fourrure.
- C’est tout doux !
Dit-il alors avec un sourire jusqu’aux oreilles. Il finit par retirer sa main au bout de quelques secondes (après tout ce n’était pas un animal ou un jouet qu’il avait face à lui, mais bien un être conscient) mais sa curiosité n’en fut pas pour autant satisfaite… Le garçon fronça alors ses sourcils et regarda le monsieur renard.
- Mais dites m’sieur… Vous vexer pas, mais j’ai jamais vu des gens comme vous ! Des gens avec des catara… Euhhh des caracté-rustiques… Enfin des trucs quoi d’animaux. Mais je n’avais encore jamais vu quelqu’un qui comme vous ressemble complètement à un renard. Vous venez d’où si c’est pas indiscret ?
En attendant une réponse, le jeune garçon s’intéressa à la question du jeune Ninja. Alors comme ça il souhaitait savoir ce qu’était le gun-fu ? Chic ! Timothée s’en frottait les mains d’avance, il aimait bien faire des démonstrations de son talent dans cette discipline, histoire de se la péter un peu il faut bien avouer… Mais surtout parce qu’il aimait tout simplement ça !

Le garçon leva son doigt et ferma ses yeux pour essayer d’expliquer le gun-fu quand le jeune ninja l’interrompit, menant Timothé à laisser tomber ballants ses bras et répondre d’un air contrarié.
- Je sais pas m’sieur, il va falloir que j’aille regarder le registre.
Timothée se dirigea vers le registre à l’avant de la boutique et écarquilla les yeux en voyant le prix noté dans la marge. C’est avec les yeux toujours écartés qu’il revînt vers le ninja et son boss pour leur annoncer le prix prohibitif.
- Heu… J’avoue être moi-même assez choqué du prix que mon maître veut en tirer. Il veut 200k berries pour la boîte avec les six étoiles.
Le garçon cligna des yeux, n’en revenant toujours pas du prix et ajouta.
- A ce prix-là, je vous offre le nettoyage et l’affutage… Enfin, même si je sais pas si il y en a besoin…
Le produit était hors de prix, mais il fallait quand même avouer que sa qualité était exceptionnelle ! Sans être un Meitou, cela semblait vraiment être un ouvrage de maître et le fait qu’elles avaient si peu bougé en autant de temps en était la preuve !

Le temps cependant que les deux personnes ne se décident à l’achat (ou non), le petit garçon se dirigea vers un pupitre contenant les pistolets d’entraînement qu’il sortit et arma sous les yeux des compères. Ces pistolets étaient en tout point similaire à des vrai, mais tiraient à la place e petites billes de plâtre indolores, chose qu’il leur montra en se tirant dans la main avant de montrer sa paume blanchie.
- Voilà des pistolets d’exercice ! Comme vous le savez, il existe un nombre incalculable d’arts martiaux à mains nues ou armes blanches. Le Gun-fu, c’est le premier art martial pratiqué exclusivement avec des armes de distance, en particulier des armes à feu.
Le garçon démarra alors un kata en sortant son deuxième pistolet. Comme tous les katas, il était plus destiné à des fins de démonstration qu’une véritable utilisation en combat.
- La philosophie du Gun-kata, c’est l’efficacité et la versatilité. En traitant un pistolet ou un fusil comme une véritable extension du corps, on en vient à effectuer avec des mouvements naturels d’une grande précision. Cela combiné à des techniques d’esquive au corps-à-corps et à distance ainsi que des prises d’immobilisation donne au combattant une efficacité maximale à distance et une défense toute aussi parfaite au combat rapproché.
Une fois le kata terminé, le garçon colla ses deux pistolets l’uns à l’autre et salua son public avant de reprendre, un sourire sur les lèvres.
- Il y a beaucoup de mouvements réflexes à apprendre, et des acrobaties à réaliser parfois, mais le gun-fu n’est pas un art martial de spectacle : c’est une technique prévue pour le combat réel, destinée à faire du porteur un combattant redoutable. Enfin… Tant qu’on a des munitions !
Le petit garçon se fendit d’un rire en disant cela puis il se dirigea vers une petite console dont l’activation baissa quelques cibles du plafond, de 1 mètre à presque dix mètres de lui. Il alla ensuite se mettre en place et attendit le top-départ de la machine. En un éclair, il se retourna et dégaina son pistolet, le tenant à deux mains en pointant le canon vers la cible la plus proche qui lui fonçait dessus : un tir à la tête, puis deux tirs dans la poitrine pour la seconde cible et deux tirs chacun dans la tête et le coup pour des cibles plus éloignées. Les cibles en question répliquaient avec leurs billes de plâtre que le garçon esquiva en effectuant une roulade vers la gauche et, un genou à terre, il remplaça son chargeur en un temps record avant de tirer trois fois vers l’avant dernière cible, puis quatre fois en direction de la dernière.
Avec un peu de sueur au niveau de son front, le jeune garçon souffla et rangea le pistolet après avoir rabattu la culasse, faisant un petit moulinet avec le doigt au niveau du pontet.
- Vous voyez, mobilité, précision et rapidité. Soit ne pas se faire toucher, toucher en retour et éliminer la menace au plus vite. Et la vous avez vu que un échantillon pour le combat à distance !
Dit le petit garçon tout fier, prêt à affronter l’un des deux interlocuteurs dans un faux corps à corps pour leur montrer ses chorégraphies.

- Haaaaaaannnnn… D’accord…
Répondit le blondinet toujours impressionné par l’apparence animale de son interlocuteur. En vérité, l’histoire rocambolesque qui lui raconta sur ses origines éléphantesques n’ajouta pas à l’émerveillement du petit garçon. D’instinct, il aurait dit que c’était n’importe quoi au vu du peu de choses qu’il avait eu l’occasion de voir dans sa vie ; mais encore une fois c’eut été un point de vue bien fermé et borné, puisque lui-même reconnaissait bien volontiers ne rien connaître du monde (il ne savait même pas ce qu’était l’île de Shimotsuki, c’est dire !).

Non… Décidément Timothée était bien trop peu sage pour se permettre d’émettre un quelconque jugement ou évaluation des dires de son interlocuteur… Au moins avait-il la sagesse de savoir qu’il n’était pas compétent pour vérifier la véracité (ou infirmer) ces propos… Mais de toute manière, pourquoi lui mentirait-il sur une conversation d’agrément ? Certes, la vie dans la rue avait appris à Timothée de tout ce qu’on lui disait, surtout quand ça paraissait gros, mais ici, il s’admit rapidement à lui-même que cette méfiance était bien mal placée.
Et puis il est trop choupi ! Je voudrais lui faire des caresses et du grattgratt et trop plein de…
Hem… Même si Timothée ne s’était contenté que de penser ces dernières paroles, cela ne l’empêcha pas d’éprouver une certaine gêne… Penser ça d’un client ? La honte ! Il en détournait pudiquement le regard tout en se grattant la nuque dans un geste incontrôlé d’auto-réassurance.

Puis vînt le moment de conclure la transaction et Timothée, comme le ninja jubilait : C’était une superbe vente ! D’un objet qui en plus ne faisait qu’encombrer la réserve alors le garçon serait sans doute félicité pour la transaction ! Il invita donc les deux compères à repasser brièvement à l’avant de la boutique pour le règlement puis il emballa le set d’étoiles dans leur joli écrin avant de tendre la boîte au ninja.
- Et voilà m’sieur ! J’espère que vous en ferez bon usage !
Il avait considéré pendant une seconde d’aller les aiguiser un peu plus encore mais cela semblait inutile : le métal était de si bonne qualité que même des décennies après être resté dans la réserve, il était toujours capable de trancher comme une lame de rasoir.

Puis retour à la boutique arrière pour la démonstration et, bien vite, le duel ! Timothée changea de visage alors que les deux se positionnaient sur le tatami : un visage de concentration et de détermination semblable à celui qu’il avait arboré plus tôt. Le combat allait être déséquilibré : lui face à un ninja expérimenté ? Tim n’était pas sensé pouvoir le vaincre à mains nues… Mais avec sn arme à feu ! Peut-être…
Il serait de toute façon bien vite fixé parce que le combattant attaquait alors, enchaînant pieds et poings à une vitesse telle que le garçon n’avait pas eu le temps de dégainer ! Rapidement, Timothée compris que sa seule chance à cet instant était de battre en retraite pour dégainer, aussi attendit-il un coup plus facile à arrêter que la normale pour effectuer une esquive et dégainer son arme.
L’esquive était bonne, mais il n’avait pas eu le temps de trouver un bon angle de tir que déjà le ninja l’attaquait de nouveau sans même se retourner pour lui faire face ! A cet instant, le garçon était véritablement pris au dépourvu et il ne tarda pas à calculer que ses chances de victoire avec une technique dite "rapide" étaient ridicules. Il continua donc à parer les coups tant bien que mal tandis que ses neurones calculaient la technique nécessaire pour dominer l’adversaire. Timothée ne parvenait pas à tout esquiver ou parer, et dans un véritable combat avec des coups portés à pleine puissance, il eut certainement été KO depuis un moment, mais la différence entre lui et son adversaire, c’était qu’il ne fallait qu’une seule erreur de sa part… Non pas pour reprendre l’avantage, mais pour tout simplement terminer le combat !

Et cette erreur tant attendue, elle arriva quand le garçon stoppa un poing au niveau de sa tête pas une classique parade en croix. Il saisit alors le poignet du ninja avec sa main libre et sauta en l’air, s’enroulant autours du bras de tout son poids dans le but de le faire basculer à terre. La technique du marteau comme Tim aimait l’appeler n’était réalisable que par de petits combattants tels que lui, mais le résultat était bluffant : il entraîna à terre le jeune Ninja moins de temps qu’il ne fallait pour le dire, fit une roulade avec le bras de son adversaire toujours bloqué dans ses propres membres et changea immédiatement de position, croisant ses deux jambes pour maintenir l’immobilisation et dans le même temps libérer ses propres mains dans lesquelles le pistolet résidait toujours… L’heure du finisher avait sonné…
Allongé par terre, ses jambes enroulée autours des bras du ninja qui se débattait, le garçon se releva un peu, leva son arme contre sa tête et pressa deux fois la détente. Les billes de plâtre allèrent décorer le visage du jeune ninja et Timothée relâcha sa prise. C’était un résultat en demi-teinte : certes il avait gagné mais sa performance n’avait pas été très belle et dans un vrai combat, il eut été KO bien plus tôt. Le garçon se releva donc et aida le ninja à se relever tout en lui proposant un mouchoir pour nettoyer sa face qui ressemblait maintenant à un kabuki.
- Waouh ! C’était… Pfffuuiiit… C’était intense. Heureusement que c’était pour de faux, vous êtes un adversaire redoutable ! Je serais KO depuis longtemps sinon à l’heure qu’il est !
Timothée sourit avant de compléter sa phrase pour essayer de ne pas trop se dévaloriser.
- D’un autre côté, dans un vrai combat, jamais je ne vous laisserais m’approcher de si près, surtout si vous êtes un combattant de corps à corps : je suis trop en désavantage… Mais vous voyez le principe ! Comment même au corps à corps, je ne renonce pas à mon pistolet et je l’inclus dans mon enchaînement pour terminer le combat dès que l’occasion se présente !
C’était une petite victoire, mais une victoire quand même, et Timothée était tout de même très content d’avoir affronté un tel adversaire !