Nous parvînmes à rejoindre la plage de sable fin de l'île toute proche où nous avions été porté au gré du courant, au bout d'une bonne vingtaine de minutes dans l'eau glaciale et agitée. Tirant le pirate derrière moi quelques mètres plus loin, je m'écroulais face contre terre, à bout de force. Me retournant sur le dos, je contemplais la voute céleste. Impitoyable, cette dernière ne nous épargnait rien de sa colère: la pluie nous fouettait le visage, les éclairs aveuglaient nos yeux et le tonnerre faisait trembler nos membres. La nature se déchainait... Au loin, on pouvait apercevoir une lueur entre deux vagues. L'une des deux parties du navire de guerre coupé en deux continuait de se consumer. Nous avions eu de la chance de nous en sortir. Pour ma part, j'avais une nouvelle fois échappée la mort. La longue liste de mes misères depuis que j'avais quitté Sirup s'allongeait encore en un plus. Il faudrait que quelqu'un paye la note très bientôt. Demeurant immobile une bonne heure, je recouvrais quelques forces. Le pirate à côté de moi était encore inconscient. Le malheureux était mal en point. Peut-être était-il mort ? Dans ce cas je me serais encombré d'un poids inutile pendant mon séjour dans l'eau glaciale. Prenant son pouls, je m'assurais que l'homme était bel et bien vivant. Retirant la sacoche de soin que j'avais récupéré sur le pont et me redressant, je débutais l'examen de mon patient. Les pronostics ne jouaient pas en sa faveur : multiples côtes fracturées, plusieurs enfoncées, ecchymoses sur une bonne partie du corps et une possible hémorragie interne vue les rejets régulier de sang du patient. Le fait qu'il soit encore vivant m'indiquait que l'hémorragie n'était pas bien grave. Néanmoins, il fallait agir vite. Je laissais là mon patient et m'employais à trouver de quoi arrêter l'hémorragie. Le matériel de soin dont je disposais était tout juste suffisant pour quelques bandages. Je trouvais finalement mon bonheur sur des rochers tout proche de l'eau. Grimpant sur les parois humides, je récupérais de l'arthrospira , algue médicinale aux propriétés thérapeutiques bien connues. Manquant de me vautrer lors de la descente, je m'enfonçais un peu dans l'île afin de récupérer quelques orties communes. Une fois la cueillette terminée, je rejoignais le blessé. Il demeurait toujours inconscient. Me servant de pierres et de galets trouvés par hasard, je m'employais à préparer mes petites mixtures... J'obtins finalement au bout de quelques minutes, tout ce dont j'avais besoin. Une bouillie aux algues pour limiter l'hémorragie et diminuer l'anémie, un onguent cicatrisant obtenu avec les orties broyées, diluées dans de l'eau de pluie mélangé avec de la sève d'arbre. Appliquant les bandages par dessus l'onguent et faisant ingurgiter au pirate ma bouillie maison, je m'employais à présent à me soigner moi-même. Un bandage sur chaque épaule et sur mes multiples coupures et un peu de bouillie ferait l'affaire. Les soins avaient été prodigués, il était question maintenant d'assurer notre survie jusqu'à demain. Je trainais malgré les risques mon patient jusqu'à un petit amoncellement de rochers. Un rocher plus grand que les autres nous offrait un toit acceptable. Je décidais ensuite de parcourir un peu la plage à la recherche de débris utilisables. Au bout d'une heure de recherche, je tombais sur trois bouteilles de rhums échouées. J'en vidais deux d’entre-elles afin de récupérer de l'eau de pluie et en gardais une afin de s'en servir de désinfectant ou de remontant en cas de besoin. J'achevais la soirée par faire un petit feu dans notre abri de fortune afin de sécher nos vêtements, grâce aux pierres et au bois mouillé, qui mit une bonne demi-heure à prendre. Je m'adossais finalement contre le fond de notre abri. Sous ma fourrure se cachait mon petit sac à dos qui ne m'avait jamais quitté. J'en extrayais une petite couverture, une gourde et quelques bâtons de viande. Mon carnet était hors d'usage pour le moment. Je faisais griller quelques bâtons au dessus du feu. Mon acolyte ne pouvant rien avaler pour le moment, je dévorais avec appétit ma petite collation. Me repas terminé, une ombre apparue non loin de là, visiblement attiré par la lueur des flammes et l'odeur de la viande. Me relevant, je dégainais lentement mon Sandaï... " Nous aurons de la viande fraiche demain matin..." |
Avançant prudemment vers l'ombre, je dressais sandai devant moi. Les ombres des flammes dansaient sur ma peau mise à nu. Seuls mes dessous et ma peau de loup couvraient encore mon corps. Un duel nocturne au milieu de la tempête s'annonçait. Je pouvais percevoir le halètement de la bête à travers les ténèbres. L'odeur m'indiquait la nature de mon adversaire: il devait s'agir d'un fauve... " Approche félin... je suis là et je t'attends..." Nous restâmes ainsi face à face, immobiles, nous jaugeant, attendant l'un et l'autre le moindre mouvement brusque, synonyme d'attaque imminente. Ce fut le fauve qui bougea le premier. S'élançant vers moi en bondissant, griffes sorties et gueule ouverte dans un rugissement bestial. Mon sang ne fit qu'un tour. Ramenant la garde de mon katana au niveau de mon visage, je m'élançais à mon tour... " Crocs du Loup." Le fauve acheva son saut en s'écroulant derrière moi, quatre profondes blessures sur le torse. Je me retournais vers mon adversaire. Ce dernier se relevait difficilement sur ses quatre pattes. Ses profondes blessures saignaient abondamment. La chair tendre de l'animal n'avait pas résisté à la lame acérée du meitou. Le fauve s'apprêtait à lancer une nouvelle offensive. Sa dernière, étant donné son état. Je posais un genou à terre en rengainant mon katana. Mon regard croisa celui de la bête. Je pouvais lire la faim, la détresse mais aussi l'envie de tuer à travers ce dernier. Dans un ultime élan, elle s'élança vers moi. Elle s'approcha, encore et encore... Une seconde plus tard, je hurlais et dégainais mon katana dans un mouvement imperceptible à l’œil nu je tranchais net. Me retrouvant du même coup derrière mon adversaire, je rengainais lentement ma lame dans son fourreau. " Hurlement du Loup." L'animal s'écroula sur le sol, inerte... Le combat était terminé. Me saisissant de la lourde dépouille du fauve, je la ramenais vers notre abri. Le jour venait de se lever. La nuit avait été calme après le petit incident. Après avoir renouvelé mes bandages et ceux du pirate, je m'attelais ce matin pluvieux à dépouiller l'animal de sa peau, à la tanner avec des galets de pierre et à la durcir légèrement avec une fine couche de sève. Une fois l'opération terminée, je fis cuire la viande sous l'abri, puis la fit sécher près des flammes après l'avoir mouillée pour qu'elle se conserve mieux. Mon sac à dos était plein de bidoche et je disposais d'une nouvelle peau pour ma collection : celle d'une magnifique panthère. Mon ventre m'indiquait que midi venait de sonner. Je décidais de m'accorder une petite collation et de nourrir un peu le pirate toujours inconscient avec du jus de baies trouvées un peu plus loin. Une fois le repas terminée, je me mettais en marche. Je devais explorer un peu l'île. A l'aide d'une corde récupérée sur la plage et savamment passée sous ses épaules, je tirais le pirate derrière moi. L'homme pesait son poids, mais je considérais cette épreuve comme un entrainement comme un autre. Après plusieurs heures de marche, plus rencontres avec des singes curieux insensibles à la pluie et de multiples cueillettes de plantes médicinales, je décidais de faire une pause sur un arbre affaissé. La journée était bien avancée et la pluie continuait de tomber. J'avais atteint une épaisse forêt tropicale et la marche allait se révéler beaucoup plus difficile. " Elle s'échappe! Elle est en plus désarmée, c'est l'occasion rêvée de lui faire payer ses crimes, les gars!!" Me relevant brusquement, une main sur mon katana, je tentais de repérer d'où venait ces voix qui me parvenaient. Me remettant en marche, je pressais le pas afin d'en retrouver l'origine. Au bout de quelques minutes, je tombais sur un groupe de marins, cherchant visiblement quelqu'un. " Oh. C'est qui encore celle-là ? Lieutenant, encore une pirate !" Laissant tomber la corde qui me reliait à mon colis, je dégainais mon meitou d'un mouvement ample. Mon regard virait au noir le plus noir et mon visage s'assombrissait. Je relevais la tête en direction des marins. "Attention, elle à l'air plus en forme que l'autre ! Restez en arrière ! " Je pointais la lame de sandai vers le bas. La pluie diluait le sang sécher présent sur l'arme et le laissait tomber par goutte sur le sol. Prenant mon air le plus menaçant, je m'adressais aux marins : " Qui se porte volontaire pour nourrir mon sandai kitetsu ? L'un de tes hommes officier ? Ou bien même toi..." Le lieutenant fixa un instant mon meitou et recula d'un pas. Il devait probablement connaitre la plupart des sabres les plus prestigieux du monde. Cette dernière lame maudite en faisait parti. " Beaucoup de sang a déjà été versé... il ne tient qu'à toi d'éviter que celui de tes hommes coule..." L'officier hésitait. Ces hommes derrière lui attendait un ordre et posait un regard craintif sur moi. " Alors mon lieutenant ?" Pour faire réagir mon opposant, je tranchais net un petit arbre qui se trouvait à ma portée. La réaction que j'attendais arriva finalement. " On bouge. On a assez de problèmes comme ça. Elle n'est sans doute pas primée, ça ne vaut pas le coup." Les marins s'exécutèrent avec soulagement. C'était la première fois que des marins pliaient devant moi. Rengainant mon meitou une fois qu'ils fussent hors de vue, je me remis en marche. Les marins poursuivaient quelqu'un avant mon arrivée. Sans aucun doute un pirate. Je devais la retrouver. Les traces me menèrent au pied d'une pente abrupte. Quelqu'un avait glissé dans la boue et était sans aucun doute dégringoler jusqu'en bas. Je décidais de faire de même avec prudence, m'accrochant au pirate pour plus de stabilité. J'arrivais en bas et un sacré spectacle s'offrait à moi. La capitaine des pirates gisait là, sur le sol, inconsciente et très mal en point. Je me demandais d'ailleurs comment elle avait pu trouver la force d'aller jusque-là, mais ce n'était pas vraiment la bonne question. Je tenais enfin la responsable de toutes mes misères. C'était à cause d'elle que je me trouvais perdue sur cette île après avoir échappé plusieurs fois à la mort. Dégainant mon katana, j'hésitais. La colère m'envahissait. Je n'étais pas habituée à de tels élans de haine. " Je devrais te tuer sur le champ pour ce que tu m'as fait, maudite pirate." M'acharner sur une mourante n'était pas mon genre. Néanmoins, ma dernière rencontre avec les marins et surtout ma mésaventure de la nuit avait réveillé en moi mes instincts les plus élémentaires. Je devais survivre à tout prix et évacuer la haine qui me rongeait, afin de ne pas sombrer dans la folie. De plus, tuer quelqu'un dans l'ignorance de sa mort ne m'apporterait aucun réconfort. Il fallait qu'elle se réveille pour que je puisse décider de son sort. Je récupérais la corde et liais les membres supérieurs de la pirate au-dessus de sa tête, contre l'arbre où elle s'était cognée. Ceci fait, je m'employais à la réveiller à grand renfort de gifles. Les baffes ne donnant rien, j'optais pour une autre méthode : le rhum pour désinfecter les plaies. A peine quelques gouttes versées et la capitaine émergeait de son sommeil. Surprise de l'efficacité de ma méthode, je reculais et brandissais la pointe de mon meitou juste devant la demoiselle. " A nous deux maintenant, misérable. Donne-moi une seule bonne raison pour ne pas te transpercer de ma lame." |
La pirate se réveilla brusquement, probablement sous l'effet de la douleur provoquée par mes petites désinfections. Elle ne sembla néanmoins pas en avoir conscience. Elle remarqua dans un sursaut son compagnon placé juste derrière moi. Elle devait se demander ce qu'elle faisait-là et surtout ce que faisait cette lame qui se rapprochait imperceptiblement de son visage. Il lui fallait quelques secondes pour reprendre ses esprits. Pour ma part, je jaugeais la jeune femme : de multiples contusions étaient visibles sur son corps, son front suintait de sueur indiquant une forte fièvre et toute force semblait s'être échappée de son être. C'était une loque vivante que j'avais devant moi à cet instant. La capitaine forte, hargneuse et impitoyable avait cédé sa place à une mort-vivante. Elle s'intéressait enfin à moi en pointant un regard pour le moins étrange dans ma direction, semblant mêler supériorité et soulagement : "Tu... Tu es celle qui traîne... dans notre équipage sans en faire partie, c'est... C'est ça? Nous t'en supplions, apporte-nous à manger. Nous avons terriblement faim..." La supplique n'eut absolument aucun effet sur moi. Est-ce que la pirate réalisait la situation qui était la sienne ? Je m’apprêtais à la transpercer de ma lame afin d'étancher ma soif de vengeance et effacer toute ma rancune et elle m'ordonnait presque d'aller lui quérir de la nourriture. D'ailleurs, de qui d'autre parlait-elle en utilisant le "nous" ? Peu importe, la capitaine avait déjà réalisée que sa demande n'allait pas être satisfaite. Peut-être avait-elle enfin remarqué mon sandai kitetsu qui frémissait littéralement de plaisir en s'approchant de sa carotide. "Tu ne pourras pas survire davantage sur cette île si nous ne sommes pas rétablie. Nos nakamas ont besoin de nous. Ils ont confiance en nos pouvoir. Et nos enfants aussi doivent sûrement être inquiète de ne plus nous retrouver. Nous avons besoin de forces pour revoir et protéger les gens que nous aimons et qui nous aiment." Nos nakamas ? De quoi parlait-elle ? Je ne faisais pas partie de son équipage comme elle venait de le dire. Le pouvoir des "Ombres' avait été complètement balayé par la puissance d'un seul homme et de quelques malheureux marins. Nous étions faibles, désespérément faible. Je doutais que pirates et marins parviennent à s'échapper en vie de cette île. Les îles tropicales étaient les pires îles sur lesquelles on pouvait tomber. On y trouvait un taux d'humidité proche de 100% propice au développement des bactéries et des virus, des plantes inertes et des plantes mangeuses d'hommes, des champignons mortels et des spores empoisonnées, des baies funestes et de redoutables créatures aux griffes acérées qui vous déchiquetait en un instant. Seule une personne éclairée, qui avait déjà étudié ce genre d'îles dans des encyclopédies, qui disposait de notions en survie et de connaissances en médecine pouvait espérer survivre ici. Ce n'était le cas que d'une seule jeune fille à la peau blanche, portant sur ses épaules une peau de loup et tenant dans ses mains une des lames légendaires qui menaçait une pirate mal en point. Perdant patience, j'approchais encore la pointe de mon meitou du visage de la jeune femme. "Nous sommes la plus indiquée pour sauver mes enfants et les aider à grandir. Tu ne vas pas supprimer leur mère, non? Tu feras quoi quand ils pleureront abondamment notre mort. Ils seront perdus." Je m'en souvenais. La capitaine possédait plusieurs enfants. A moins que cela ne soit ceux de sa seconde. Quoi qu'il en soit, elle marquait un point. Cela ne me ressemblait pas de m'en prendre à des enfants en exterminant leur mère, malgré les misères et les ennuis que cette dernière avait pu m'apporter... "Tu n'as pas de maison? Tu ne vas pas habiter sur cette île sauvage, loin de toute civilisation, non? Nous avons un navire, de quoi loger et vivre tous les jours. Es-tu sûre de ne pas vouloir être au chaud et avoir un lit douillé? Avec un temps pareil on peut chopper la crève..."" Un navire ? De quoi vivre ? Toute personne qui avait survécu au naufrage n'avait absolument plus rien. La fièvre lui donnait des hallucinations, ou bien tentait-elle maladroitement de sauver sa vie ? Je n'étais pas dupe. La capitaine ne pouvait rien m'apporter, hormis le soulagement de sa disparition prématurée par le fil de mon katana. Ce dernier touchait maintenant presque son visage. "Attends! Écoute ce que nous avons à dire! Tu as forcement un rêve que tu veux absolument accomplir, dis-le-nous. En tant que Déesse, nous saurons te l'exaucer. Tu as toute notre bénédiction. Parles." J'hésitais. Quelle était encore cette diversion ? Mon rêve ? "Je..." Un peu surprise par le discours de la jeune femme, je perdais mon regard noir, laissant place au regard naïf de l'habituelle Louve. Rares étaient les personnes qui m'avaient posé cette simple question... "Et bien... Mon rêve est de trouver un moyen pour devenir une véritable Louve. Si tu es Déesse, alors tu pourras m'exaucer. Je souhaite également réunir toutes les sciences et connaissances du monde dans une seule et unique encyclopédie universelle. Afin que chacun puisse connaitre le monde dans lequel nous vivons..." Abaissant la lame de meitou, je me perdais un instant sur une île où ne vivaient que des loups, où je gambadais gaiement avec mes semblables, hurlant mélodieusement tout ensemble en la plus belle des chansons. Retrouvant mes esprit, je fixais la pirate. Toute colère m'avait abandonné. Qu'allais-je bien pouvoir faire d'elle ? La laisser là, livrée à elle-même dans cette jungle et dans cet état signifiait la condamner à une mort certaine. Sa vie reposait entre mes mains... Relevant mon meitou d'un geste brusque, je l'abattais sur la pirate, tranchant les liens qui la retenait prisonnière. Pointant une dernière kitetsu dans sa direction, je lui lançais : "Je te prend au mot... Déesse.... puisque tu te prétend telle. Je te soignerais et t'aiderais à retrouver tes enfants. Pour le moment ta vie et celle de ton compagnon sont en mon pouvoir. Dans votre état, vous ne pourrez pas survivre une heure sur cette île. Vous avez besoin d'un guide, d'une personne qui a déjà étudié ce genre d’environnement et qui en connait la plupart des dangers." Je rengainais mon meitou et posait un genou à terre, une main sur la poignée de mon fourreau afin de me présenter. "Je me nomme Léténas D. Vilkas, héritière du nom de la famille Vilkas. Bretteuse et naturaliste, je parcours le monde afin de réaliser mes rêves. Enchantée de faire votre connaissance." Mon discours pouvait surprendre après les derniers évènements, mais c'était ainsi qu'une épéiste honorable devait se présenter en temps normal. Me relevant, je m'approchais de la jeune femme et débutais mes soins. Bandant délicatement les membres contusionnés, j'appliquais mon onguent et lui donnait ma fameuse bouillie d'ortie, ainsi que quelques remèdes que je préparais grâce aux produits de ma récente cueillette. Je lui donnais enfin une bouteille de rhum, afin de lui redonner la pêche. Une fois les soins dispensés et mes affaires rangées, je relevais le pirate inconscient, qui se nommait apparemment shiro et invitais la jeune femme à me prêter main forte. "Relève-toi et vient m'aider. Nous devons trouver un abri avant la nuit. Si nous restons trop longtemps ici, nous risquons de nous faire pister par un prédateur quelconque." Avançant lentement avec shiro et ma nouvelle débitrice, je m'enfonçais dans la jungle hostile... |
La capitaine pirate fut sustentée par quelques morceaux de viandes séchés le matin même. Je dus détourner le regard et serrer les poings lorsqu'elle avala ma précieuse pitance, une bonne quantité de chaire rouge venant de me passer littéralement sous le nez. Je me surpris à approcher ma main de mon meitou, mais ces vilaines pensées s'estompèrent bien vite. Nous avions du chemin à parcourir et je m'étais engagée à garder cette compagnie envie. La capitaine et son compagnon avaient encore grand besoin de mes soins. La pirate pris la tête avec assurance. Assurance qui s'estompa bien vite au bout de quelques heures. La végétation s'épaississant, l'avancée était plus que laborieuse. Finalement, sous la énième invective de la capitaine qui réclamait une pause depuis près d'une heure, nous nous arrêtions à l'ombre de la canopée. Profitant de ce petit temps de repos, je m'employais à administrer mon remède au pirate toujours inconscient. Son état était stable et ses jours n'étaient plus en danger. Il faudrait néanmoins beaucoup de temps pour qu'il s'en remette. Posant mon regard vers la jeune femme, celle-ci me fit signe de ne plus faire le moindre bruit. Quelques secondes plus tard, j'entendis un léger son traversant la jungle. Prudente, je mis la main sur mon meitou, prête à défendre notre compagnie contre une ou plusieurs menaces. Une voix se distingua tout près. La pirate sembla très attentive à cette dernière. Le son s'évanouit finalement. Mais lorsque je me relevai, je pu constater que quelque-chose avait changé. Le regard de la déesse était différent, comme empli d'une volonté nouvelle. Son visage affichait un parfait sourire, mêlant envie et avidité. Se relevant, la jeune femme s'élança dans la jungle comme muée par une force invisible. Demeurant quelques secondes sur place et m'interrogeant d'où pouvait bien provenir cette nouvelle force, je récupérais mon colis et m'élançais à sa poursuite, très désappointée. Si je n'avais pas été consciente de la nécessité de rester silencieuse à cet instant, la jungle aurait probablement vibrée jusqu'à la moindre de ses branches. Je m'étais donc contentée de brandir un poing haineux. Je retrouvais finalement la pirate une bonne dizaine de mètres plus loin, inspectant le sol. La jeune femme s'était visiblement trouvée des compétences de pisteuse. Juste devant-elle, des arbres avaient été coupé comme des brindilles. Les arbres tombés à terre dessinaient une véritable ligne droite. La coupure était net. Il s'agissait donc évidemment de faits humains. En plus de la voix que nous avions perçus quelques secondes plus tôt, il apparaissait comme évident qu'en plus des marins présent sur cette île, nous n'étions certainement pas seuls ici. Me remémorant ce que j'avais pu entendre de cette mystérieuse voix, je rassemblais les éléments et aboutissais à une conclusion, oubliant la rancune que j'avais contracté auprès de la pirate après qu'elle m'ait laissé en plan. " Hey toi. C'est ce fameux fruit qui t'intéresse ? Si quelqu'un d'autre le cherche, il part dans la mauvaise direction. La pente est beaucoup trop abrupte de ce côté-ci. Aucun être humain n'aurait construit quelque-chose à flanc de montagne et loin d'un ruisseau. Il faut passer par le chemin le plus facile. Remontons la rivière et prenons la direction d'un ruisseau qui viendra la rejoindre. Je pense sans me tromper que nous parviendrons jusqu'aux ruines que tu recherches. Les constructeurs auront forcément laissé des traces de leur passage, avec divers matériaux qui auront pu chuter et s'abimer. Pour la suite, peut-être connais-tu le conte du petit poucet." Confiant son compagnon à la pirate, malgré ses protestations, je pris la tête après l'avoir convaincu avec le restant de rhum. Une heure plus tard, après avoir suivi un petit ruisseau, nous parvînmes en vue des ruines... Le soleil déclinait à l'horizon et la jungle commençait à s'éveiller. Nul doute que la nuit n'allait pas tarder à tomber. Parvenant à nous hisser jusqu'aux dernières traces de ce qui avait dû être une ville il y a des années, nous nous arrêtâmes à l'abri de ce qui fusse un jour un temple. Je mis à profit ce nouvel arrêt pour repérer un peu les lieux avant de revenir vers la compagnie. "Nous sommes seuls. Établissons un campement à l'abri à l'intérieur des ruines de ce temple. Je te charge de préparer le repas, pendant que j'irais cueillir quelques herbes." Décrochant à regret mon meitou, je le jetais aux pieds de la pirate. " Je te laisse mon héritage au cas où. Ne le touche qu'en cas d'extrême urgence." Me préparant à partir, je jetais un dernier regard derrière moi pour voir la capitaine tenter de s'en saisir. Mon regard se fit noir et ma voix pris un ton menaçant. " Je ne plaisante pas. Tu ignores tout de ce qu'il renferme..." Cela suffit à calmer la curiosité de la jeune femme. Laissant là les deux pirates, je sortis du temple, à la recherche de plantes médicinales. Mon bonheur se trouverait sûrement à proximité du ruisseau... |
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