le paradis des bretteurs

Pour ceux qui auraient lu l’épisode précédent, le paragraphe qui va suivre ne vous sera pas d’un grand intérêt.

Il y avait maintenant trois jours qu’Ange avait subi un contrôle similaire à celui de Zarechi, à la différence près que, du fait qu’il n’avait pas le standing du brave épéiste qui vient se perfectionner dans son art, le sien avait été un peu plus compliqué.

Cette étape terminée, le sauvage avait essayé, une fois la nuit venue, de cambrioler l’une des maisons de Kawai. La malchance et les heureux hasards scénaristiques avaient voulus qu’il tombe sur celle de la trop gentille mamie Gato, où le petit Uriko passait la nuit. Pris en flagrant délit par l’enfant, Ange était tombé sous le charme de la bonté de Mme Gato. Tiraillé alors entre son bon sens qui lui criait de s’échapper de l’île, non sans avoir au préalable effectué un bon coup, et une autre part de lui-même qui lui faisait entendre que c’était sans doute la meilleure opportunité qu’il avait jamais eu de devenir quelqu’un de bien, il n’avait pas réussi à mener à terme son cambriolage, et s’en était tiré avec la promesse de rester à faire le ménage chez la femme.

Profitant d’un moment ou il était libéré de l’influence de mamie Gato, le cambrioleur avait tenté, mais sans grand succès, de soutirer des informations à Uriko sur un éventuel bon coup à réaliser. Puis, alors qu’ils visitaient le dojo, Ange avait prétexté un entrainement pour passer à tabac le garçon, afin de se venger de tout ce qu’il lui faisait –inconsciemment ou non- subir depuis le début ! Mais encore une fois, son plan s’était retourné contre lui puisque les élèves du dojo étaient intervenus. A en croire tous les témoins, Uriko avait simplement étalé Ange, avec aisance et maîtrise, tandis qu’eux étaient restés en simples spectateurs. Mais lui savait très bien que ce n’était pas seulement à cause du petit garçon qu’il était couvert de blessures, et qu’il avait du rester deux jours au lit sans bouger !


Sur le perron devant l’entrée de la boulangerie de mamie Gato –fermée pour le moment-, Ange passait le balai. Mais doucement, pace que son épaule le faisait encore souffrir et qu’en plus il était douillet ! Contrairement à ce que l’on pourrait penser en se fiant aux apparences –mais bien sûr, en tant que personne bien élevée, personne ne fait ça !-, Ange est plutôt bon pour cette activité. Et pour cause ! Pendant presque dix ans, il avait travaillé comme homme à tout faire, et les corvées ménagères, le maniement des balais, brosses, planches à lessive, et autres ustensiles de nettoyage et de ménage, ainsi que la cuisson des pâtes, n’avaient plus de secrets pour lui !

Bien qu’il ait eu plusieurs jours pour se remettre de son combat contre les élèves du dojo, le sauvage portait encore un bandage qui lui enserrait la tête, du bas de la mâchoire au haut du crâne, ainsi que d’autres autour du poignet et du coude droit. Un peu partout sur son corps, il y avait des traces d’hématomes qui détonnaient sur sa peau claire. En le regardant se déplacer, on pouvait remarquer qu’il boitait.

En dépit de ses malheurs, Ange n’avait pas abandonné l’idée de tenter un cambriolage avant de mettre les voiles. En tout cas, tant qu’il n’était pas à proximité de mamie Gato. Pendant sa convalescence, il avait renoncé à essayer de soutirer des informations Uriko, principalement parce que l’état de sa mâchoire ne le lui permettait pas. Et puis inutile de préciser que le fait d’avoir été mis dans cet état par une bande de gamins, qui avait ensuite clamé dans le village que c’était l’œuvre courageuse du petit garçon aux allures de poupon, l’avait rendu assez grognon.


Soudain, le voleur émergea de ses pensées. Depuis cinq bonnes minutes, il s’était arrêté de balayer, et restait appuyé sur son balai à rêvasser. Il regrettait sérieusement de s’être proposé pour travailler chez la vielle femme ; encore un de ses plans idiots ! Il faut dire que sur le coup, il n’avait pas beaucoup réfléchi,… et la gentillesse à outrance de mamie Gato y était pour quelque chose.

Devant lui, un groupe de gamins passa en braillant. Ange les connaissait : quand Uriko les lui avait présentés, il n’avait eu d’autre choix que de les écouter puisqu’il était cloué au lit. En revanche, il s’était fait une opinion assez tranchée d’eux, assez influencée par son état d’esprit du moment : une bande de nabots complètements stupides et juste bons à piailler, à jouer, et à vivre sur le dos de leurs parents, l’image même de la civilisation qu’il détestait !
A l’inverse, depuis son combat au dojo, il était passé pour le reste du village du stade de l’individu inquiétant et potentiellement dangereux à celui d’un bonhomme un peu naïf, plus bête que méchant et surtout pas très doué. Et pour les parents, il était aussi un grand bêta qui avait été mal influencé quand il était jeune, et qui servait de camarade de jeux et de clown à leurs enfants, quand il ne travaillait pas chez Mme Gato. C’était plutôt utile en fait, compte tenu de ses intentions, mais ce n’était pas un statut très gratifiant !
En passant à son niveau, l’un des enfants s’écria :

- Hé, Phalange ! Y’a un étranger qui arrive au village ! Et même qu’y parait qu’il a des sabres !

Ange le saisit en pleine course, et le souleva par le col pour l’amener au niveau de son visage. Une vive douleur au niveau du poignet le fît grimacer lui rappelant qu’il n’était toujours pas en état de faire ce genre de choses, et il reposa le petit à terre.

Moi c’est Ange, pas Phalange, je leur ai déjà dit !
C’est sûr, ça te va bien de leur reprocher ce genre de détails. Hum !
Je fais quoi, je lui file une taloche et je continue de balayer ?
Non, surement pas ! Un étranger au village, ce sera surement l’évènement de la journée… il s’agit sans doute d’un bête épéiste qui vient de faire ridiculiser par le maître du dojo, mais peut-être pas. Peut-être pas seulement…
Ah, super ! … Et donc …?
Et donc tu vas le suivre, et voir de quel genre d’étranger il s’agit. Avec un peu de chance, ça pourrait être quelqu’un de pas très honnête…
Hein, je vais protéger les gamins si c’est un méchant ?!
Mais non abruti ! Si c’est un bandit, il pourrait très bien devenir ton complice !

- Ok, euh… Tommy c’est ça ? Je vais venir avec toi, pour –hum- voir l’étranger.
- Non, c’est Kôsuke mon nom ! Mais ok, Phalange, t’as qu’à me suivre ! Tu devrais aller appeler Uriko aussi, c’est lui qu’on est venus chercher.
- Ce sale mio… ? Ahem, euh oui, bien sûûûr…

Mené par la bande d'enfants survoltés, Ange avait été envoyé au devant du nouveau venu. Mais à l'inverse de ses jeunes compagnons, le voleur n'avait pas la parole facile.

Vu sa tête, il n'a pas l'air bien méchant. Tu crois vraiment que ce gusse sera intéressé par un mauvais coup ?
Mh, à voir. C'est vrai qu'il ressemble plus à un jeune minet en vadrouille, mais tu peux toujours le tester…

- Hey, mon gars…

Il n'eut pas le temps de finir sa phrase, que déjà Uriko s'était précipité au devant de lui, et déversa un flot de paroles que le pauvre cerveau d'Ange ne réussit pas à suivre. Pour éviter la surchauffe, il se mît de lui-même hors service, et pensa à autre chose. Il lui manquerait sans doutes quelques informations importantes, mais tant pis !


Le sauvage émergera de ses pensées, quittant son air hagard, quand ce fut à l'étranger de prendre la parole. Plus concis qu'Uriko, il paraissait en revanche à peine meilleur menteur qu'Ange,… et celui-ci s'y connaissait en la matière ! Il y avait des signes qui ne trompaient pas…

Super, c'est un médecin ! Tu crois qu'il pourrait me remettre sur pied ?
Tu confonds: ce sont les magiciens qui font ça aussi vite.
Oh. Zut.
D'ailleurs, c'est plus que louche ! Depuis quand les médecins partent-ils à l'aventure, et se battent-ils ? A ma connaissance, il n'y a que deux types de personnes qui font ça: les pirates, et les marines !
Ah !... Tu crois que c'est un marine ?
Mais non, il n'a pas d'uniforme, banane ! Et un marine qui se respecte, ça met toujours un uniforme !
Donc…c'est un méchant ?
Comme toi, oui. Enfin sans doute. Espérons-le. Mais on va vite le savoir !
Bien sur ! Je vais lui demander s'il est un pirate ou un voleur, comme moi ! Et…
Crétin ! Tu dois y aller en douceur, par étapes: mets-le au courant de la situation, et vois s'il est intéressé.

Le nouveau venu avait eu le malheur d'engager la conversation avec Uriko. Un peu plus, et il finirait au dojo, tout comme lui il y a quelques jours à peine ! Ange, reconnaissant la situation dans laquelle il n'était trouvé il y a peu, se demanda s'il allait sauver l'homme aux cheveux noirs. Finalement, s'il se décida, c'était surtout pour empêcher l'enfant –ou même l'un de ses camarades, qui pour l'instant les observaient à une distance respectable-, de se lancer dans leurs interminables discussions à rendre folle une personne non avertie !

Ecartant négligemment Uriko en posant sa main sur son épaule, le sauvage s'approcha du médecin-bretteur, et dit à voix haute:

- Bonjour, euh… Zazechi, c'est ça ?

Puis, d'un geste vif, il se rapprocha de l'homme au point que leurs nez se touchaient presque. Pour essayer de se donner un air effrayé, qui collait à ce qu'il s'apprêtait à dire, il écarquilla les yeux et grimaça ; puis, il chuchota rapidement:

- Écoutes, si jamais les gosses derrière moi décident que tu es leur copain, tu es fini ! Et s'ils devinent que tu es un méchant, tu es mort !! Crois-moi, je sais de quoi je parle ! Fais ce que je te dis, et tu devrais t'en sortir…

Ange insista bien sur le "devinent", au lieu de "découvrent", ou "croient". Ainsi, si jamais il se trompait, l'homme ne manquerait pas de protester. Mh... enfin sans doute. Avant que les enfants ne trouvent étrange que les deux hommes soient en train de chuchoter, Ange éclata d'un rire forcé pour meubler le silence, comme si Zarechi venait de lui répondre avec humour, il jeta un rapide coup d'œil dans leur direction, puis reprit sa messe basse.

- Bon, tu dois à tout prix éviter de rencontrer le maître aujourd'hui: même si tu gagnais, les autres ne te laisseraient pas sortir indemne du dojo ! Alors, euh,… remets la confrontation à demain, si tu peux. Ça fait plusieurs jours que je suis coincé ici, mais je suis sûr qu'entre gens biens, il y a moyen de s'entendre…

Il ne put en dire plus. Les camarades d'Uriko ne semblaient pas aimer rester en reste. Estimant que si l'étranger n'avait pas encore dégainé ses sabres pour découper "Phalange", c'est que c'était quelqu'un de bien, ils se précipitèrent à sa rencontre, et l'assaillirent de questions !

- Hé, le nouveau ! Tu t'appelles comment ?
- Ils sont à toi ces sabres ? Ils sont magiques ?
- Tu es venu combattre le maître ?
- Dis, tu sais balayer, toi ?

Pour Ange, il n'y a pas de couleurs pour différencier les voix des enfants. Car de son point de vue, ils ont tous la même.
S'il n'appréciait pas d'être coupé par cette bande de piailleurs, leur intervention ne rendait que plus crédible la mise en garde qu'il venait de faire à Zarechi. Ces petits étaient vraiment terribles ! Satisfait malgré tout, il fit à l'étranger un sourire contrit, comme s'il compatissait à son sort.

L'étranger ne répondit pas aux allusions du cambrioleur. Il se contenta de se laisser emmener par la bande d'Uriko et ses copains, avec l'expression de celui qui se retrouve soudain pris dans un raz-de-marée sans comprendre ce qui lui arrive.

Finalement, c'est un gentil, ou un méchant .
Ça dépend... tu te considères comme un gentil, ou un méchant ?
Bah un gentil bien sûr ! Un gentil méchant !
Pour tout de dire, il n'a pas l'air d'avoir intégré tout ce que tu lui as dit ; autant de sous-entendus, c'est peut-être trop d'un coup. Ou pas assez... Il aura peut-être un déclic plus tard.
Moi-même, je ne suis pas sûr d'avoir tout compris. Mais ce bonhomme, il m'a l'air de ne penser qu'aux sabres ! Je ne sais pas si je pourrai en tirer quelque chose !
Mh, surement que si. Qui qu'il soit, tu vas l'intégrer à ton plan. S'il est coopératif, tout ira bien. Et sinon, il pourra toujours servir de bouc émissaire !

Libéré d'Uriko, Ange avait du temps libre devant lui. Il aurait pu, et même dû, retourner travailler chez Mamie Gato, mais étrangement, maintenant qu'il se trouvait loin d'elle, il ne se sentait plus du tout l'envie d'être gentil ! Il se mit à ricaner tout haut, en imaginant son plan machiavélique.

Le sauvage quitta le village, en suivant le chemin qui menait en bas de la montagne. La marche fut assez longue, d'autant qu'il était à pied, et convalescent, mais elle lui permit de mettre au point tous les détails. Arrivé en bas, il se rendit au petit village en bord de mer ou son bateau l'avait déposé, quand il était arrivé à Shimotuki. Là, il se promena le long du quai, jusqu'à croiser un vieux pêcheur qui amarrait sa barque. C'était une petite coque de noix, mais elle ferait l'affaire.

- Hé, vieil homme !
- Oh, qui tu traites de vieille, le clodo ?!
- Je...euh... c'est un beau --hm- bateau, ce que vous avez la...
- Tu te fiches de moi c'est ça .! Ce vieux rafiot est complètement naze ! Usé ! Pourri !
- Hum. Je voudrais le louer. Pour...euh... faire faire un tour demain matin au petit garçon dont je m'occupe, et euh... l'emmener pêcher...
L'idée même révulsait Ange, mais si tout allait bien il n'aurait jamais à le faire.
- Quoi ?! Tu veux payer pour monter dans ce machin !
- Eh bien... oui. C... ça ne vous dérange pas ?
- Aucun problème, clodo. Par contre, pas question que tu t'en sers sans moi. Et il faudra y mettre le prix. Pour un tour dans une belle bête comme ça, il faudra au moins compter cinquante mille berrys !
Ange faillit s'étrangler. Il faillit aussi étrangler le marin.
- C...cinquante...?! Mais, vous veniez de dire que c'était un bateau pourri...
- Attention clodo, je ne te permets pas d'insulter mon outil de travail !

Toi, tu me fais baisser ce prix, compris !
Je... compris

- Ahem... dix mille, pas plus !
Ah non, moins !
- Pas question, je veux plus !

Après dix bonnes minutes de tractations, les deux hommes se mirent d'accord sur le prix de cinq mille berrys de l'heure, avec un minimum de deux heures, payables le jour même. C'était du vol éhonté, mais Ange comptait bien de rien payer du tout, quitte à jeter le pêcheur à la mer s'il faisait des difficultés.
Le voleur et le pêcheur voleur se serrèrent la main avec réticence, et le sauvage partit avec l'assurance que la barque serait prête aux aurores.


Ayant terminé cette partie des préparatifs, Ange remonta au village. Sa petite expédition lui avait pris presque deux heures, et il allait bientôt devoir donner signe de vie, que ce soit à Uriko ou à Mamie Gato, pour éviter les questions gênantes.
Il annoncerait plus tard à Uriko qu'il comptait l'emmener en barque. C'était faux, il espérait ne pas avoir à le faire, mais ça lui donnait un bon alibi.

L'Uriko en question n'était pas dur à retrouver: il suffisait de suivre la piste des papiers de bonbons, qui jonchaient la grand-rue du village. Lui et sa bande se trouvaient dans le dojo, toujours en compagnie de l'étranger. L'Uriko en question n'était pas dur à retrouver: il suffisait de suivre la piste des papiers de bonbons, qui jonchaient la grand-rue du village. Lui et sa bande se trouvaient dans le dojo, toujours en compagnie de l'étranger. Apparemment, celui-ci avait enfin eu gain de cause !
Il y avait beaucoup de bruit et d'agitation, et un certain nombre d'élèves étaient réunis en cercle: tout semblait indiquer qu'un combat était sur le point de débuter ! Ange se joignit à la foule, tout en se demandant quel malheureux allait être passé à tabac. À moins que ce genre de mésaventures n'arrive qu'à lui ?

Coup d’œil à gauche, coup d’œil à droite… pas de mamie Gato en vue !

Hein ?! De quoi ?! Je suis sensé combattre ?! Ce gosse… un jour, je lui ferai payer !
Oui, oui, bonne idée, mais pour l’instant, concentres-toi sur ton adversaire !
Non mais sérieusement, Haricot, il ne sait pas vraiment se battre en fait, si ?

Zarechi était un sabreur avec une certaine expérience dans le maniement de ce genre d’arme ; Ange non. Mais le voleur avait une habitude des combats désordonnés ou il fallait bouger vite, esquiver, et frapper aussi fort et aussi rapidement que possible. Il avait été opposé à de nombreuses reprises à d’autres bandits, ou contre ceux qui voulaient l’empêcher de commettre ses méfaits. Ou d’autres combats encore, comme celui qui l’avait opposé à la quasi-totalité des plus jeunes élèves du dojo, combat au cours du quel il avait bien dû apprendre à se servir d’un… "broken" ? "Bon ken" ?... Ainsi, même contre un véritable épéiste, il n’était pas désavantagé.
Tandis que son adversaire s’obstinait à faire comme si le bout de bois qu’on lui avait donné était un sabre, le sauvage l’utilisait à la manière d’une matraque, un gourdin, un pic à brochettes, ou tout simplement comme ce qu’il était, un bâton, selon les opportunités qu’il avait !

Après quelques échanges, sentant qu’il avait un semblant d’avantage, Ange se laissa emporter par l’excitation du combat : sa bouche s’étira en un grand sourire, et il poussa un rire sauvage. C’est à ce moment qu’il se prit le bôken de Zarechi dans la joue ! Bien qu’amorti par ses cheveux, le choc réveilla toutes les anciennes douleurs dues à son passage à tabac d’il y a trois jours. Furieux, enragé, il renvoya un grand coup dans le ventre de son adversaire ! Il recula ensuite d’un bond, et s’arrêta pour se masser la mâchoire tandis que l’autre en faisait autant avec son ventre.
En recevant le coup à la tête, Ange, qui ricanait bêtement, s’était mordu la lèvre ; constatant qu’il saignait, il eut un fort élan d’animosité envers l’étranger. Il n’eut cependant pas le temps de lancer de contre-attaque, car Zarechi prît la parole, manifestant son étonnement.


Hé, ce gusse, il croit qu’on peut s’arrêter comme ça dans un combat, pour discuter ?! Et il a vraiment cru à l’histoire d’Haricot, qui m’aurait soi-disant battu ?!
Tu sais ce que les gens pensent : que les enfants disent toujours la vérité… et tout le village le soutient.
C’est bien encore une fantasquerie des "civilisés" : il n’y a pas pire menteur qu’un gosse !
Tu en sais quelque chose, hein ! Et tu ne t’es pas arrangé en grandissant, d’ailleurs.
Et à ce type, Zouzoumachin, je lui réponds quoi ?
Héhé, ça pourrait être amusant d’enfoncer le clou !
Oh, bonne idée ! En plus ça m’a donné envie de mentir toute cette histoire ! Et de toute façon, il n’avait qu’à pas être si crédule !

- Mgnmgh… Tu parles d’Haricot, c’est ça ? Comparé à un simple épéiste, c’est un tueur ! Et encore, il fait partie des plus jeunes du dojo !

Et je pourrais aussi dire un peu de mal d’Haricot, non ? Avec tout ce qu’il me fait subir !
Non, pas maintenant. Pas encore ! Tu as besoin de garder ses faveurs.
Rien qu’un petit peu ! Je pourrais dire qu’il est loin d’être le plus courageux, ou que comparé aux autres il est l’un des moins bons !
J’ai dit non ! Et tu vas éviter de gaffer, si tu tiens à éviter un second tabassage en règle !

Tandis qu’il parlait à son interlocuteur, son sourire s’élargissait. Voyant la mine de plus en plus défaite de Zarechi, Ange ne put s’empêcher d’en rajouter une couche.

- Ah bon, tu ne le savais pas ? Il faut au moins avoir le niveau de, euh… (le sauvage puisa dans ce qu’il connaissait ou imaginait en matière de rangs)… de "sabreur confirmé", si on veut avoir sa place ici.

Le sourire du cambrioleur était maintenant tel qu’il joignait presque ses deux oreilles.

- Mh, tu vois, par exemple, le jeune homme derrière toi,…

Il désigna un des jeunes disciples au hasard dans l’assemblée, faisant signe à son adversaire de se retourner pour le regarder.

- Et ÇA, c’est pour t’apprendre qu’on ne s’arrête pas pour discuter en plein combat !!! Nyahaha !!!

Et il flanqua à Zarechi un grand coup de bôken !

Ange était très content de lui. Et pourtant, il n’avait pas gagné. Et même, on pouvait dire que c’était son adversaire qui avait remporté la victoire morale, en se battant de manière beaucoup plus loyale. D’ailleurs, au final, le sauvage n’avait gagné dans ce combat que quelques bleus en plus –comme s’il n’en avait déjà pas assez-, et une baisse de considération de la part de tous les spectateurs. Pourtant, il s’agissait là pour lui de la manière, normale de se battre, quand on veut gagner vite fait et bien fait ! Les combats, ce n’étaient pas des spectacles !! Et puis sans ça, il aurait sans doute pris une nouvelle raclée.
Bah, il n’était plus à ça près…

Suivant Uriko, les deux adversaires se trainèrent jusque chez Mamie Gato, pour y recevoir leur goûter et de l’alcool désinfectant. Et tandis que l’enfant, visiblement satisfait de lui, s’attablait devant une assiettée de succulentes pâtisseries faites maison, Zarechi et Ange durent se soumettre à la difficile et masochiste épreuve de la désinfection par l’alcool à 90°.

Aaargh ! C’est horrible ce truc ! Et s’est sensé être de la médecine ?! Je préfère encore attendre que ça guérisse tout seul !
Arrête de gémir, et réfléchis un peu ! Tu tiens une occasion dont tu devrais profiter : pour la première fois depuis que tu as cette petite peste d’Haricot sur le dos, tu as un moyen d’avoir une conversation avec l’autre gusse. C’est le moment de voir ce que tu peux tirer de lui.
Je… je ne suis pas si sûr que ce soit une bonne idée de faire ça…
Tu ne vas pas recommencer ?! Tu ne vas tout de même pas moisir ici toute ta vie ! Tu es venu pour t’enrichir, non ?!
Mais… Ça ne marchera jamais, il est bien trop honnête !
Ce n’est pas dit : après tout, il ne s’est pas tenu en reste quand tu as commencé les coups bas.
Bon, et s’il refuse ?
Eh bien quoi croira-t-on, d’après toi : l’étranger sorti de nulle part, ou le gars qui passe pour un crétin innocent depuis trois jours ?!
Comment ça, crétin innocent ?! Et à mon avis, depuis notre combat, c’est lui qu’ils croiront !
Allez, lances-toi !!

Ange grimaça, comme s’il s’apprêtait à faire quelque chose de désagréable, puis prit la parole.

- Hum, Zouzouka, c’est ça ? Bravo pour ton combat : contrairement à ce que je t’ai dit tout à l’heure, tu es doué !

Le cambrioleur fit mine de vouloir reprendre un peu d’alcool à 90° pour se rapprocher du médecin-bretteur. Tout en parlant, pour se donner un air nonchalant, il déversa un peu de désinfectant sur la gosse bosse qui ornait sa tête. Par maladresse, il renversa une bonne partie du contenu de la bouteille sur son crâne ! Le contact de l’alcool lui arracha un hurlement, et il dut prendre le temps de se calmer, de s’essuyer le visage et d’essorer ses cheveux, avant de continuer.

- Ah, c’est Zarechi ? Pas Zouzouka ? J’essaierai de m’en souvenir… dit-il en sachant pertinemment qu’il en serait incapable. Bah tu vas rire : je ne m’appelle pas Phalange !
…Enfin, tu comprends, dit-il en baissant d’un ton, j’avais besoin de savoir ce que tu valais vraiment.

Ange jeta un autre coup d’œil à Uriko, sans réussir à savoir si celui-ci était toujours occupé par l’engloutissement de son goûter, ou s’il les entendait. En baissant d’un ton, il poursuivit :

- Tu sais, je sens que tu as du talent. On aurait moyen de… hum… faire des "affaires", ici, tous les deux en… mettant de côté notre –hum- sens de la justice et de l’honnêteté. Je crois bien avoir repéré un coup intéressant, dans le dojo. Un coup qui pourrait rapporter de l’argent, pour lequel il me faudrait un… complice ? Un associé ?

Voilà, c’est lancé. Il devrait comprendre la proposition.
Hum, j’espère juste qu’il ne va pas s’écrier tout haut que je suis un voleur, avant de rameuter tout le village.
On verra bien. J’espère qu’il comprendra l’intérêt de travailler avec toi, plutôt que de rester le jouet du gamin.
En parlant d’Haricot, je le vois mal me laisser discuter tranquillement avec Za…Zourachi… Ze…. Zouzouka. Il est du genre à aimer que la conversation tourne autour de lui.
Eh bien s’il fait le malin, trouve à l’occuper ! Rappelle-lui qu’il doit faire une démonstration de ses talents au combat, ça le calmera ! Ou propose-lui une partie de cache-cache, ou je-ne-sais-quoi !

Uriko allait piquer une crise, en voyant que ses deux jouets… enfin non, ses deux esclaves, essayaient de se débarrasser de lui ! Ange n’était pas sûr qu’à la naissance, le petit garçon ait reçu la fonction "grosse colère", mais si c’était le cas elle risquait d’être terrible ! Ils jouaient un jeu dangereux, à moins qu’il ne tienne vraiment à la "surprise". Ou que le gamin, avec la bonne humeur exubérante qui le caractérisait, ne trouve encore un moyen innocent de retourner la situation à son avantage… sur le dos des deux hommes !

Trouves-toi quelque chose à faire, pendant que vous discutez.
Hein …? Bah, pour quoi faire ?
Parce que autrement, vous avez l’air de deux conspirateurs ! Et que même si Haricot a l’air plutôt naïf, ou en tout cas très optimiste, ce n’est pas un crétin. Pas comme toi… Et c’est sans parler des passants qui pourraient vous voir.

Alors qu’ils marchaient côte à côte, Ange, entraina Zarechi vers un petit cabanon de jardin. Il l’ouvrit, et en tira deux balais.

- Pour donner le change. Expliqua-t-il en en tendant un à son complice. Et il ajouta d’une voix forte, pour être sur d’être bien entendu :

- Tiens, Za…chi, ton balai ! On va nettoyer la cour derrière la maison !

Le balai, ça n’intéresse pas grand monde. Enfin pas longtemps. Un gamin, même très patient, et même si ce gamin est équipé d’un bon goûter, allait trouver mille choses plus passionnantes à faire que regarder deux hommes couverts de bleus balayer la cour. Euh… enfin… n’est-ce pas ?

- Moi, je ne suis pas venu pour l’honneur, mais pour l’argent. Hm… je suis un cambrioleur. Le problème, c’est qu’ici il n’y a pas que les épéistes qui ne valent pas le déplacement : les maisons non plus ne cachent pas grand-chose d’intéressant. J’ai déjà regardé à mon arrivée, et j’en paie le prix fort !

Le sauvage appuya cette dernière phrase d’une grimace éloquente. Tout en continuant à passer méthodiquement le balai, et sans vraiment se soucier de savoir si l’autre l’imitait, il ajouta :

- Mais, à force de trainer ici, j’ai trouvé un endroit intéressant : le dojo ! En fait, ils y stockent un certain nombre de sabres. On ne dirait pas, mais a environ –euh- cent mille berrys le sabre, il y a de quoi se faire un joli pactole !

Le voleur laissa le temps à son complice d’apprécier l’idée et d’additionner les centaines de milliers de berrys dans sa tête, avant de continuer :

- Si on agit avant demain, j’ai même un possible itinéraire de fuite pour quitter l’île. Le seul gros problème, dans tout ça, c’est Haricot. Et Mamie Gato, peut-être aussi…

Il est hors de question de prendre le risque de se faire surprendre par lui une seconde fois. Forcément, ce serait plus simple si tu pouvais le ligoter et l’enfermer dans un placard… ou le tuer…
Mais…mais c’est horrible, comme idée ! Même la pire des ordures ne ferait pas ça !
Tu as une meilleure idée, peut-être ?!
Euh… on pourrait jouer avec lui, et tellement le fatiguer cet après-midi qu’ensuite il ne serait plus bon à rien ?
Les jeux, on a déjà vu ce que ça donne.
Bah… sinon, on le force à continuer de goûter, jusqu’à ce qu’il fasse une indigestion !
Pour ensuite être nommé garde-malade ?!
Ah… non ! Par pitié, surtout pas !
A choisir, l’idée la moins stupide serait effectivement de passer la fin de la journée à fatiguer Haricot.
Ce sera toujours mieux que la vaisselle ! Par contre… ça joue à quoi, un enfant civilisé, quand ça ne mange pas, ne crie pas, et ne court pas dans tous les sens ?
Et quand ça ne roue pas ses camarades de jeux de coups de bâton ? Bah, tu n’as qu’à demander à l’intéressé.
Tu crois qu’il aurait envie de jouer au cambrioleur ?

- Haricoooot ?!

Haricot nous invite à manger ? Hum… un repas gratuit, ça ne se refuse pas !
Surement pas, pauvre fou ! Tu n’as pas écouté jusqu’au bout ?
Eh bien ? Il nous à dit de venir manger chez ses parents, et puis…
Et puis ?
Euh… et puis… je ne sais plus.
Parce que tu n’as pas écouté, comme d’habitude ! Tu n’écoutes jamais jusqu’au bout ! C’est pour ça que tu t’attires autant d’ennuis !!
Ah… euh… peut-être, mais...
Il veut te faire rencontrer son frère, qui est de la marine. La marine n’est pas sensée en avoir spécialement après toi, mais il vaudrait mieux éviter de manger à la même table qu’un gars dont le boulot et de traquer les types dans ton genre.
Mais alors… je ne vais pas pouvoir manger ?
Tss. T’es un vrai génie. Tu mériterais la palme d’or de la réflexion la plus rapide de la semaine. Sauf que tu ne serais pas quoi en faire.
Euh ?
Non, tu dois refuser bien sûr ! Et te débrouiller autrement. En plus, ça risquerait de te mettre en retard pour le coup de ce soir.

De son côté, tout comme lui mais plus rapidement, Zarechi avait pressenti le danger et refusa assez nerveusement la proposition du garçon. La mine contrite, le sauvage l'imita.

- Ahem… c’est gentil Haricot, vraiment mais… mais mamie Gato doit déjà avoir prévu à manger pour moi. C’est bête hein ? Mais ça tombe bien, parce que j’ai pris du retard dans mes corvées ménagères, comme on a beaucoup joué !
Et comme ça, tu ne me colleras pas ce soir, sale gamin !
C’est méchant de penser ça de lui ! C’est vrai qu’il est collant, mais c’est un mignon petit…
Ah non ! Tu ne va pas te mettre à penser comme ça ! Ou alors bientôt, tu te mettras à vouloir l’appeler choupinou, à aimer être bien habillé, et à trouver qu’avoir sa pelouse tondue fait très chic ! Et après, ce sera le début de la fin !

Devant la mine déconfite de l’enfant, les deux bandits assurèrent qu’ils viendraient manger avec lui le lendemain midi, ou soir –ou n’importe quand, ils s’en fichaient, puisque de toute façon le moment venu ils auraient mis les voiles-. Finalement, le trio se sépara. Ange retourna chez la baby-sitteuse d’Uriko, ou il eu droit à un très bon dîner. Il n’avait eu aucun scrupule à ne pas inviter Zarechi, sous le couvert de la bonne excuse que le petit garçon aurait peut-être voulu venir avec eux, et aussi qu’il ne fallait pas abuser de la gentillesse de mamie Gato. Après, il fallait l’avouer, c’était beaucoup parce qu’Ange trouvait amusant de laisser son partenaire de dépêtrer dans son mensonge puisqu’il s’était lui-même condamné à dormir dehors et à se débrouiller pour manger !

Après le repas, ce fut à Ange de payer ses mensonges puisqu’il eut droit à une longue soirée de lavage et essuyage de vaisselle, puis de récurage de la boulangerie de la vieille femme. Son travail terminé, le sauvage alla s’allonger, tout habillé, sur le canapé qui lui servait de lit, et attendit son heure en guettant la respiration de sa logeuse, pour savoir si elle dormait.


Ange se réveilla en sursaut. Aussitôt, un sentiment de panique l'envahit: il s'était endormi ! Épuisé comme il était, il n'avait pas pu résister au sommeil. Mais alors... il avait du manquer le rendez-vous !

D'un bond, le cambrioleur se jeta hors du canapé, et regarda la pendule du salon ou il était installé. Dans la pénombre, il réussit à distinguer les aiguilles... onze heures du soir.
Fausse alerte ! Il n'avait pas du s'assoupir plus de quelques minutes. Rassuré, quoique encore mal remis de sa frayeur, Ange retourna s'installer dans le canapé pour passer l'heure qu'il lui restait attendre ; mais assis, cette fois, pour ne pas prendre ne nouveaux risques !


Minuit, l’indémodable heure du crime. C’était cliché, vu et revu, mais il ne serait pas venu à l’idée des deux malfaiteurs –en tout cas pas à Ange- de choisir un autre moment pour se retrouver ; parce qu’après tout un vol ça devait se faire dans les règles ! ‘Pis ou irait le monde si on ne respectait plus les traditions ?!

Ange avait ouvert la fenêtre, et s’était glissé dehors. Il avait pris avec lui deux grands sacs à pain vides volés dans la réserve de mamie Gato, et qui serviraient à transporter le butin. Il avait aussi couteau de cuisine et une fourchette qui serviraient à crocheter une porte si besoin. A force, le cambrioleur avait l’habitude de travailler avec du mauvais matériel trouvé un peu n’ importe où. Zarechi était dehors, à l’attendre. Les deux hommes se saluèrent silencieusement d’un signe de tête, Ange donna l’un des sacs à son complice, puis ils se mirent en route.