On inverse les rôles ?

Ambrosias a eu droit au sommeil le plus long de toute sa vie : sans cesse droguée à la mélatonine, l’hormone de Morphée, elle a dormi plusieurs jours, réveillée qu’occasionnellement pour qu’elle puisse se nourrir ou lorsque Red et elle ont parlé.

Là bas, sur Sekan, mon homme de main Marin a récupéré du granit qu’il est en train de reforger à sa sauce. Mais tant que la récompense n’est pas tombée, cet outil restera en stand-by dans les fourneaux sans savoir si l’opération sera fructueuse ou non. En attendant ces chaînes idéales pour garder Ambrosias captive, c’est à mes hormones du sommeil qu’elle fut sujette.

Enfin, jusqu’à Armada. Ambrosias se réveille doucement au beau milieu d’un salon, par terre où est sa place. Elle ignore probablement qu’elle se trouve en réalité dans mes quartiers, au sein de la Mascarade, en pleine cité pirates. Elle peut reconnaître des articles et affiches de primes sur certains murs, tous ayant un lien avec moi. Mia, ma seconde qui gère ce quartier en mon nom aimait mettre en avant les prouesses de son patron, sûrement une manière de me flatter tout en se flagornant elle-même pour la place qu’elle a obtenue. Le crépitement caractéristique du bois qui expire dans le feu attire son regard vers un fauteuil qui lui tourne le dos. Fauteuil dans lequel je suis assis et qui finit de lui rappeler le mauvais rêve duquel elle sort.

Pourtant Ambrosias constate qu’aucune entrave matérielle ne la retient. Seulement que ses affaires ne sont plus, remplacées par la tenue des prisonniers d’Impel Down, une sorte de revanche de ma part. Mais aucun lien ni menotte, je n’en ai pas besoin. En effet, qu’elle tente le moindre effort, surtout hostile, et elle remarquera combien son cœur peine à suivre : mes hormones ont drastiquement affaibli ses capacités cardiaques de telle sorte qu’une forte douleur dans la poitrine la rappellera à l’ordre en menaçant l’arrêt cardiaque. Et si elle tente tout de même quelque chose, mon mantra me préviendra de ses intentions. D’ailleurs, contrôle aussi tes émotions chère Ambrosias, la colère sollicite aussi le cœur…

« Tu ne sembles pas avoir de chance : on a tiré à la courte paille. Alice s’occupe du VIP et moi de toi.
Tu trouveras là-bas ton repas, mais je te conseille de mâcher doucement. »

Il ne faudrait pas que son cœur lâche. J’ignore si je n’ai pas trop dosé mes hormones, mais comme elle n’est pas l’otage principale ce n’est pas grave s’il lui arrive quelque chose. Ira-t-elle s’attabler de l’autre côté de la pièce ou tentera-t-elle plutôt de s’enfuir ? Après tout rien ne semble la retenir et elle est simplement dans un salon où les portes ne sont pas verrouillées. Quel genre de prisonnière es-tu ?

« Savoure chaque bouchée car j’ai une question pour toi : à quoi me servirait un Contre Amirale alors que je détiens l’Archi Gouverneur du Nouveau Monde ? »

L’ultime revanche d’une condamnée : se railler de son bourreau. A moins que ce n’était du bluff ? Je touchais mon médaillon miroir du bout des doigts tout en m’adressant à une personne absente de cette salle.

« Tu as entendu Alice ? Notre otage serait une doublure. Vérifie. »

C’est à l’intérieur du monde miroir qu’a lieu le second interrogatoire, et avec son hypnose il lui sera facile d’arracher la vérité au VIP. Il ne fallut donc pas longtemps à la voix d’Alice pour résonner du médaillon :

« La contre amirale n’a pas menti… »

Mon sang ne fait qu’un tour que mes mains se resserrent sur les accoudoirs du fauteuil au point de les déformer. On aurait fait tout ça pour rien ? Même fait face à deux amiraux ? Et la lettre que j’ai laissée à l’intention du gouvernement dans laquelle j’ai proclamé détenir l’Archi-Gouverneur, je passe pour quoi moi ?

« Préviens Red et envoie moi Marin et ses amis. »

Rapidement des cheveux sortent du médaillon pour créer un miroir d’une cinquantaine de centimètres à côté de mon fauteuil tandis que je me redresse pour faire face à la prisonnière qui soutient mon regard.

« Je m’excuse, normalement un bourreau prend le temps d’établir un lien particulier avec sa victime et pose généralement ses questions avant de torturer – enfin je vous l’apprends pas, vous avez créé Impel Down – mais je vais déroger exceptionnellement à cette tradition. Voyez vous je réfléchis mieux face à la souffrance, et nous devons bien occuper le temps jusqu’à ce que Red nous rejoigne… »

Un homme de la tribut des nains apparaît du miroir, suivi de cinq rats.

« Ca tombe bien que c’est maintenant, je dois laisser reposer le granit marin avant de poursuivre mon œuvre. Alors c’est elle qui a déjoué mon dressage ? Quelle est la limite ? »
« Du moment qu’elle respire toujours… »
« Parfait alors… bon appétit mes petits ! »

Quel astuce avait-elle utiliser sur Sekan pour retourner mes rats contre moi ? Peut-elle seulement le refaire dans son état ?

« L’interroger peut être pas. Mais la torturer oui. »

Ça aurait le mérite de m’apaiser, là où la tuer directement ne serait qu’une faible satisfaction. Et puis je n’ai pas encore bien saisi comment elle fait pour rendre les animaux dociles. Je vois Marin qui bout de rage en constatant les limites de son dressage et il disparaît dans le monde miroir sans rien dire.

« Je suppose qu’une Contre Amirale n’est pas assez pour négocier avec le gouvernement… »
« Dans cette affaire, c’est eux qui ont gagné. Elle est sans doute un sacrifice acceptable pour eux. »
« Attends, tu as dit qu’elle servait de balise ? »
« C’est ce que j’aurais fait à leur place. »
« Tu es un génie Red ! »

Marin revint et, toujours sans mot dire, s’avança vers Ambrosias. Dans une pince il tenait un morceau de granit marin encore brûlant de la forge qu’il avait l’intention d’incruster dans la chair de la prisonnière avant d’envoyer d’autres rats faire ripaille.

« Un vice-amiral c’est suffisant ? Alheïri S. Fenyang a préféré la sauver que de poursuivre notre combat sur Marineford. Il semble tenir à elle. Il suffit de l’attirer au bon endroit avec la balise… Erbaff par exemple… »
« Salem tu dis ? Le nouvel amiral ? »

Tandis que les grands échangeaient du sort d’Ambrosias, cette dernière était aux prises avec Marin.

Une vague royale vient assommer les rats qui montraient de l’hostilité envers le nain encore allongé par le coup d’Ambrosias. Il va lui falloir un peu de temps pour se relever mais mon mantra m’indique qu’il est encore en vie. La contre amirale est encore bien rebelle, on verra comment elle sera lorsque j’aurai terminé de la dresser. Les moyens ne manquent pas : mes hormones drogues, l’hypnose d’Alice, le color Trap de Val que l’on pourrait tester dans un tatouage, …

Tellement de méthodes que j’ignore laquelle user pour le moment, mais ce qui est certain c’est qu’elle préférera avoir péri. Ah si j’ai suffisamment de temps pour la retourner contre son propre camp, quelle douce idée apaisante.

Je m’avance vers la pince au sol. Le granit chaud va laisser une marque dans mon salon, zut. Reprenons les choses en main et rappelons à notre invitée sa situation, mais qu’elle devrait avoir compris à son état pourquoi elle n’était pas entravée. Et c’est dans son état affaibli que je tends la pince vers elle pour appliquer le granit chaud sur son front tout en lui disant :

« L’Empereur a posé une question. »

J’aime l’idée de Red. J’adore même. On a une idée de la justice et de l’interrogatoire assez similaire, ou de cruauté comme le qualifierait sûrement notre prisonnière. Mais j’ai vécu le supplice d’Impel Down, je sais pertinemment que le traitement n’est guère mieux chez eux. Une mort rapide ? Il fût un temps où j’en avais rêvé, alors c’est au tour d’Ambrosias à présent. Et surtout : l’idée de Red semble faire mouche. Elle parle bien plus qu’avant et ses mots trahissent le dilemme moral qui se joue dans son esprit. Oh elle essaie de rejeter la responsabilité des morts à venir ? Très bien, mettons là devant le fait accompli et voyons si son esprit parviendra toujours à se leurrer.

« Alice ? »

De nouveau, des cheveux noirs sont sortis de mon médaillon pour créer un miroir où un adulte peut passer.

« Permettez que je prenne congé cinq minutes. Tu m’as inspiré Red. »

Pour les perfectionnistes qui y font attention, ça m’a pris neuf minutes avant de réapparaitre devant Red et Ambrosias, mais ce n’était pas assez pour que Baker nous ait rejoint. J’ai dans la main une bien étrange couronne, ou plutôt le brouillon d’une couronne : aucune finition, il n’y a que le cerclage de base qui soit correct, surmonté d’arabesques incomplets dont certaines extrémités non travaillés menacent d’écorcher le crâne sur lequel elle serait placée. Une couronne de fer qui tient davantage de la couronne de ronce que de la royauté à ce stade. Et tandis que je retourne récupérer la pince tenant le bout de granit pour le placer minutieusement dans l’emplacement frontal qui aurait dû accueillir une magnifique gemme initialement, j’explique au regard interrogateur de Red :

« C’est un vieux projet. Izya est reine et forgeronne à la fois, et bien que je m’y connaisse absolument pas en forge, j’avais voulu lui faire ce présent pour notre prochain anniversaire de… enfin avant que vous… »

Avant que Red me vole ma femme ! Et je me garde bien de dire combien de tentatives infructueux il m’a fallu pour parvenir à ce début de brouillon que j’enfonce sans ménagement sur le crâne d’Ambrosias, dévoilant encore mieux ses imperfections par les larmes de sang qui ceignent  immédiatement la couronne.

« A présent, veuillez me suivre. »

J’ouvre la marche en traversant le miroir ; je fais confiance à Red qui s’assurera qu’Ambrosias me suive bien. Une fois dans le monde miroir, nous arrivons sur un terrain qui ressemble beaucoup à un espace d’entrainement au tir. Des lignes au sol délimitent la distance aux cibles qui ressemblent à des épouvantails dont certains portent l’uniforme de la marine. Si Ambrosias est attentive, elle remarquera d’ailleurs le sien sur l’une des cibles, mais son regard risque d’être plus attiré par le centre du terrain où un homme est attaché sur une structure en bois rappelant le symbole du gouvernement. Quant à l’homme il s’agit du leurre censé incarner l’Archigouverneur qu’Ambrosias a protégé sur Sekan.

« Bien, dans cette autre dimension nous pouvons prendre tout notre temps. Balise ou non, ils ne pourront servir ici. Et comme l’Archigouverneur n’en est pas un et que je n’ai besoin que d’une seule monnaie d’échange, commençons le trie. »

Valentin, un homme de main, nous rejoint et tend un pistolet à Ambrosias.

« Offre lui une mort rapide ou il servira de cible d’entrainement à la bleusaille. Et je dois malheureusement avouer qu'ils ne sont pas très doués... »

Oh je me doute qu’elle risque de tirer vers l’un d’entre nous, ou même de retourner l’arme contre elle-même, mais j’ai tout prévu : Valentin a dessiné le symbole rouge du color trap sur les quatre membres de l’otage, sous ses vêtements et évidemment l’individu est bâillonné. Ainsi, même si Ambrosias choisissait de lui offrir une mort rapide, la balle filerait vers l’un des symboles rouges, infligeant douleur sans trépas. Il faut juste qu’elle appuie sur la détente, qu’importe la cible. Comment son égo protégera-t-il son esprit à présent ?

En temps normal, un coup serait parti après qu’Ambrosias ait détruit le pistolet. Soit vers elle, soit j’aurais tiré moi-même sur l’un des membres de l’autre prisonnier, et ce jusqu’à ce qu’Ambrosias revienne sur sa décision et veuille abréger ses souffrances. Mais une bonne nouvelle arrêta net ma mauvaise humeur : bien que n’ayant pas tout saisi de leur échange, j’ai compris le plus important, elle est la petite fille du Commandeur Suprême. N’est-ce pas une prise autrement plus intéressante qu’un Archi-gouverneur ? Seulement pourquoi a-t-elle eu le rôle d’appât sur Sekan dans ce cas ? J’y réfléchirai plus tard, concentrons nous d’abord sur la bonne nouvelle.

« En vie, mais dans quel état ? »

Et oui, Red a manqué de précision dans son véto. Entre la vie et la mort il existe d’innombrables nuances, que ce soit l’intégrité de son corps ou de son esprit.

« Le Commandeur Suprême a l’autorité nécessaire pour abolir le Buster Call ? Est-ce qu’il siège à Mariejoa ? »

Auquel cas on a peut être un ticket d’entrer pour leur grande capitale. Serait-ce le moment de frapper à leur porte ?

« Et comment le conta… Prisonnière, tu as le numéro de sa ligne ? »

Même s’ils ne semblent pas en contact d’après ses dires, peut-être qu’il lui a donné quelque chose il y a longtemps ? Ou que quelqu’un de son grade y a accès tout simplement ? Je me suis pas formé dans la marine, je ne connais pas leurs règles.